België is het laatste land dat het reisadvies aan zijn onderdanen bij een bezoek aan Sri Lanka heeft herzien. België heeft deze maand zijn reisadvies versoepeld door een verwijzing te schrappen in zijn reisadvies van september 2010 waarin stond dat “gezien de veiligheidssituatie alle reizen naar het noorden en oosten van Sri Lanka niet worden aanbevolen”.
Verschillende West- en Europese landen hebben het reisadvies versoepeld na de nederlaag van het terrorisme in mei 2009. Als gevolg hiervan bloeit de toeristenindustrie in het land nu met een toenemende toestroom van toeristen. Het aantal toeristen is sinds het einde van de oorlog in 50 met meer dan 2009 procent gestegen.
De regering heeft de hoogste prioriteit toegekend aan de ontwikkeling van het toerisme
met als doel de beschikbaarheid van kamerfaciliteiten te vergroten vanaf
de huidige 11000 tot 35000 tegen het jaar 2015. Verschillende resortgebieden hebben
geïdentificeerd voor toeristische ontwikkeling met de particuliere sector
deelname.
Volgens berichten zijn er Belgische toeristen aangekomen in Sri Lanka
gestegen met 108.2 procent in de eerste 11 maanden van 2010 toen
vergeleken met overeenkomstige periodes van vorig jaar. De toename van
alleen al in november 2010 kwamen er toeristen uit België boven die van
November 2009 was maar liefst 290.5 procent.
De impact van deze ontwikkelingen werd ruimschoots aangetoond vanuit de
aandacht die Sri Lanka kreeg op de Brussels Travel Expo 2010 (BT
Expo) die deze maand in Brussel werd gehouden. BT Expo, de grootste
business-to-business-toerismepromotie-evenement in de Belgische kalender
werd bijgewoond door meer dan 250 exposanten. Het evenement gewijd aan de
reisindustrie in Europa, trok tot 4,000 vakbezoekers -
inclusief vooraanstaande professionals van bestemmingsbeheerbedrijven,
hotels en congresbureaus, evenals toonaangevende reis- en zakenreizen
journalisten.
Meer dan 50 journalisten toespreken tijdens een media-evenement met de titel 'Sri Lanka -
Back in Business ', gehouden in het midden van het BT Expo-paviljoen, Sri
Lanka's ambassadeur in België, Luxemburg en de EU, Ravinatha
Aryasinha zei, “in minder dan een jaar sinds Sri Lanka weer op de
Belgische reiscatalogi en slechts een maand sinds een direct weekblad
vlucht werd gelanceerd, België versnelde duidelijk tot waar het vertrok
in Sri Lanka's aankomsttafel voor toeristen, voorafgaand aan het terrorisme
met betrekking tot het land ”.
Hij zei dat de vertegenwoordigers van meer dan 40 Belgische bedrijven die bezochten
Sri Lanka in november, van wie sommigen bij de gelegenheid aanwezig waren
hun ervaringen delen, zou getuigen van het feit dat het land is
terug in het bedrijfsleven en in geen enkele sector was het meer zichtbaar dan in de
toeristische sector. Merk op dat traditioneel Belgische bezoekers naar Sri
Lanka gaf ook veel uit en eiste kwaliteit, de ambassadeur
verzekerd dat de verjongde reissector in Sri Lanka goed is voorbereid
om aan hun eisen te voldoen.
