Sri Lanka nog steeds veilig voor toeristen? Oprechte pleidooi van Jetwing Hotels-voorzitter Shiromal Cooray

Sri Lanka Tourism is eigenlijk open voor zaken: er is geen bedreiging voor de algehele veiligheid van bezoekers. Dit is het laatste bericht dat is vrijgegeven door ambtenaren van Sri Lanka en wordt herhaald door Dr. Peter Tarlow, een Amerikaanse reisbeveiligingsexpert voor safetourism.com 

Natuurlijk is iedereen in Sri Lanka nog steeds in shock. De oprechte post op de homepage van Jetwing-hotels.  door hun voorzitter, Shiromal Cooray leest: “Het is met diepe droefheid en een zeer bezwaard hart dat ik dit bericht aan u schrijf. In mijn wildste dromen had ik me niet voorgesteld dat terreur mijn mooie en vredige huis op het eiland zou treffen, slechts tien jaar nadat we een zinloze oorlog hadden beëindigd, "

Zullen vakantiegangers, meetingplanners en FIT-toeristen toch voor Sri Lanka kiezen, is een grote vraag waar velen in de branche zich zorgen over maken.

Als indicatie dat reizen naar Sri Lanka geen veiligheidsavontuur zullen worden voor dappere bezoekers, heeft het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken het niveau van voorzichtigheid voor Amerikaanse burgers die Sri Lanka bezoeken alleen verhoogd tot niveau 2. Dit is hetzelfde niveau dat momenteel wordt gebruikt voor de Bahama's, India, Israël of Duitsland, en zelfs niet in de buurt van niveau 3, op zijn plaats voor Turkije.

"Sri Lanka Tourism kijkt ernaar uit om iedereen die in de komende dagen, weken en maanden reizen naar ons land heeft gepland van harte welkom te heten", zegt de heer Johanne Jayaratne, FRAeS, directeur van het Sri Lanka Tourism Promotion Bureau.

Amerikaanse reis- en toerisme-expert Dr.Peter Tarlow ( www.safertourism.com ) voegde toe: “De tragische bomaanslagen die onlangs in Sri Lanka hebben plaatsgevonden, mogen niet worden gezien als een indicatie van de algehele veiligheid in Sri Lanka. Integendeel, Sri Lanka staat de laatste decennia bekend als een veilige en beveiligde bestemming. "

Tarlow vervolgde: “Helaas zijn er overal ter wereld slechte mensen en reizen brengt risico's met zich mee. Sri Lanka kan het zich echter niet veroorloven op zijn recente verleden te vertrouwen, maar moet de wereld laten zien wat het in de toekomst doet.

“Ondanks het feit dat de situatie erg veranderlijk is en veel van de feiten nog onduidelijk zijn, zijn er een aantal dingen die Sri Lanka onmiddellijk en op korte en lange termijn kan doen om de reputatieschade te verminderen en te beginnen met de wederopbouw. de toeristenindustrie. "

Dr. Peter Tarlow in zijn nieuwste boek: Dienst voor toerismebeleid en -bescherming, uitgegeven door IGIt, bevatte een hoofdstuk over het toerismebeleid van Sri Lanka, dat enig inzicht geeft dat relevant is voor de huidige situatie. Dr. Peter Tarlow is hoofd van het eTN-filiaal  safetourism.com

In de verklaring van gisteren verzekerden het Sri Lanka Tourism Promotion Bureau (SLTPB) en de Sri Lanka Tourism Development Authority (SLTDA) bezoekers dat het land open was voor zaken. In het bericht stond dat alle nodige stappen zijn ondernomen om ervoor te zorgen dat hulp wordt geboden aan toeristen die hulp nodig hebben, na de terreurdaden die plaatsvonden op Paaszondag.

Sri Lanka Tourism is diep geschokt en bedroefd door het zinloze geweld en veroordeelt onvoorwaardelijk deze lafhartige daden. "We betuigen onze diepste medeleven en condoleances aan alle slachtoffers en hun families, terwijl we een spoedig herstel wensen aan alle gewonden die momenteel worden behandeld."

In de onmiddellijke nasleep van de explosies heeft Sri Lanka Tourism getrainde noodhulpteams en haar vertegenwoordigers in ziekenhuizen, getroffen hotels en de luchthaven ingezet om toeristen op alle mogelijke manieren te helpen, inclusief hoteltransfers, vliegtuigboekingen, luchthaventransfers, reisroutes, ziekenhuisbehandeling , contact opnemen met hun dierbaren en het herenigen van vermiste familieleden via diplomatieke kanalen.

Daarnaast is er een 24-uurs noodhulpbalie opgericht die als volgt toegankelijk is;

Lokaal noodnummer om toeristen te helpen die momenteel in Sri Lanka zijn - 1912
Hulplijn voor noodgevallen om gezinnen van getroffen buitenlanders te helpen +94 11 2322485

Sri Lanka Tourism wil toeristen die al in het land zijn en niet worden getroffen door de terreuraanslagen ervan verzekeren dat de politie, de toerismepolitie en de veiligheidstroepen gezamenlijk een uitgebreid veiligheidsplan implementeren om hun veiligheid op het hele eiland te garanderen, inclusief alle belangrijke toeristische locaties. Ondertussen werd op 22 april een veiligheidsbriefing gehouden voor hoteleigenaren en -exploitanten over de nieuwe veiligheidsmaatregelen die worden uitgerold, en om hun samenwerking te zoeken bij het versterken van de beveiliging in hotels en resorts.

Sri Lanka Tourism wil de wereld geruststellen dat het land openstaat voor zaken en dat alle mogelijke maatregelen zijn genomen om de veiligheid en beveiliging van toeristen te waarborgen. Onze wereldberoemde toeristische locaties, hotels, resorts en andere toeristische attracties blijven gewoon open. Er zijn nergens op het eiland wegafsluitingen of bewegingsbeperkingen.

Sri Lanka is een trots diverse natie die zijn multiculturele karakter viert. Sinds het einde van de oorlog tien jaar geleden geniet Sri Lanka absolute vrede en het zal er alles aan doen om de vrede te bewaren die elke Sri Lankaan koestert en het verwoeste met hernieuwde kracht weer op te bouwen. Er is in Sri Lanka geen enkele plaats voor terrorisme en degene die verantwoordelijk is voor het geweld op Paaszondag zal op de sterkst mogelijke manier worden opgejaagd en gestraft.

Over het algemeen is Sri Lanka de thuisbasis van enkele van de meest toegewijde mensen en leiders in de wereldwijde reis- en toerisme-industrie.

Lees de rest van het bericht waarop is gepost Jetwing-hotels door hun voorzitter Shiromal Cooray. Het toont het karakter van de mensen van Sri Lanka.

“Beste partners en vrienden,

Met diepe droefheid en een zeer bezwaard hart schrijf ik u deze boodschap. Ik had in mijn wildste dromen niet gedacht dat terreur mijn mooie en vredige thuis op het eiland zou treffen slechts tien jaar nadat we een zinloze oorlog hadden beëindigd. Het lijkt erop dat er sinistere krachten in het spel waren en we zijn ervan overtuigd dat ons inlichtingen- en defensiepersoneel zal doen wat er moet gebeuren, om de vrede en rust voort te zetten die veel bezoekers naar Sri Lanka hebben aangetrokken en zullen blijven trekken.

“Vader, vergeef het hun, want ze weten niet wat ze doen”, het lijkt erop dat de verrezen Heer ons aanspoort om verder te gaan en liefde en mededogen te brengen tussen zoveel woede en haat. Wat kan nog meer iemand ertoe aanzetten om op paaszondag onschuldige aanbidders te doden, of die toeristen die genieten van een welverdiende pauze van hun hectische leven thuis? Maar zoals we weten is de menselijke geest sterk, en we zullen hier doorheen komen en natuurlijk rekenen we op uw steun, zoals we altijd hebben gedaan in het verleden, om ons door deze tragedie heen te helpen.

Dit is helaas ook heel persoonlijk voor ons allemaal bij Jetwing. We verloren een jong stel, een telefoniste en haar verloofde, een steward van ons team bij Jetwing Blue in Negombo. Ze waren van plan dit jaar te trouwen en waren in gebed in de Katuwapitiya-kerk toen de lafaard de dodelijke daad uitvoerde. Bij Jetwing Travels verloren we een van onze gasten in het Kingsbury Hotel in Colombo. Hij en zijn vrouw waren slechts een week eerder getrouwd en waren op huwelijksreis. Ze voltooiden de eerste etappe van hun tour en waren allemaal ingepakt en klaar om naar Male te vliegen en waren aan het ontbijt toen dit gebeurde. Ja, we zijn erg verdrietig en vragen God hen eeuwige rust en kracht te geven aan hun dierbaren om het verlies te dragen. Bid alstublieft voor hen.

Natuurlijk is de veiligheid in het hele land verhoogd en worden alle hotels en openbare plaatsen bewaakt. We zullen het met u delen als en wanneer er meer informatie over de incidenten naar boven komt. Op dit moment stijgen we uit boven het bloedbad en bundelen we ons om veiligheid en comfort te bieden aan alle Sri Lankanen en bezoekers uit het buitenland die hun bezoeken aan Sri Lanka voortzetten en alle anderen die de komende dagen naar onze kusten komen. We zullen onze uiterste best doen om extra waakzaam te zijn om de veiligheid van onze gasten te waarborgen. Het uitgaansverbod van de politie is nu opgeheven en het leven komt weer op de rails.

Je bent op ons slechtst bij ons geweest en hebt ons door zeer moeilijke situaties heen gezien, ik vraag je nogmaals namens alle Sri Lankanen en vooral ons team bij Jetwing, ga alsjeblieft in dezelfde geest verder, we kunnen en mogen deze incidenten niet laten regeren onze levens. Nogmaals bedankt voor uw bezorgdheid en vriendelijke woorden. We verzekeren u zoals altijd van ons best en zullen u informatie sturen zodra we die ontvangen. "

Voorzitter, Jetwing Hotels

"… Hij wilde dat ik dokter werd, maar ik was niet geschikt voor het medische beroep en koos ervoor om in plaats daarvan accountant te worden. Hij moedigde ons echter altijd aan om ons best te doen op welk pad we ook besloten te nemen - en hij bleef mijn inspiratie en mijn leidraad zijn toen ik uiteindelijk terugkeerde naar de kudde, om een ​​deel van Jetwing te worden ... "

Charmant pretentieloos en verfrissend nuchter, Shiromal is elke centimeter de dochter van haar vader - zoals degenen die Herbert Cooray, de oprichter van Jetwing, van harte zullen herhalen. De essentie van nederigheid en eenvoud die hij uitstraalde, heeft zich gemanifesteerd in het nageslacht dat hij verzorgde om uiteindelijk zijn droom tot bloei te brengen en voort te zetten.

Tegen de verwachtingen in, en altijd onafhankelijk van de geest, wilde Shiromal wegblijven van het toen gevestigde familiebedrijf in de vrijetijdsbranche en zich aansluiten bij de snelle arena van de reclame - als accountant bij JWT, een van de toonaangevende reclamebureaus in Sri Lanka. Het was een levendige en opwindende wereld en ze bloeide erin om zowel accounts als media te behandelen, en werd snel de financieel directeur. Hoewel haar vader niet echt wenste dat ze verstrikt zou raken in de zakenwereld - aangezien hij vond dat het geen geschikte omgeving was voor een vrouw om mee te doen, was hij bereid om zijn ietwat conventionele en beschermende houding te heroverwegen en haar alle aandacht te geven. steun die ze nodig had om haar vleugels uit te slaan. En toen Hong Kong wenkte met bredere carrièremogelijkheden, greep Shiromal de kans om dat te doen.

Altijd haar stille bron van kracht "... mijn vader heeft ons nooit aangedrongen of aangedrongen om iets te doen wat we niet wilden doen, maar hij was natuurlijk blij toen ik terugkwam om de reisafdeling van de Jetwing-business te helpen. We hebben Jetwing Travels opnieuw uitgevonden als een aparte bedrijfsentiteit… ”Omdat hij volledig vertrouwen had in haar capaciteiten, gaf hij Shiromal volledige autonomie om het bedrijf te leiden en te laten groeien en het potentieel ervan te verkennen. 'Hij gaf zijn mening, maar hij gaf ons, zijn kinderen, de keuze om onze eigen beslissingen te nemen. Hij liet ons zijn wie we waren. Hij moedigde ons aan om uit te blinken, maar in een omgeving van vrijheid ”, haalt ze herinneringen op.

Elk aspect van haar leven, zegt Shiromal, werd geïnspireerd door haar vader. Een eenvoudig persoon die nooit luxe zocht, hij was volledig nuchter en beïnvloedde zijn kinderen - en inderdaad overal om hem heen, door zijn goede voorbeeld te geven. "... hij leerde ons dat alle mensen gelijk zijn, om iedereen te respecteren, hij heeft ons ook de waarde van onderwijs bijgebracht, hoe belangrijk het was - dat onderwijs was voor het leven ..." Haar tijd met hem koesteren - als haar voorzitter, en haar vader is ze hem dankbaar voor het inprenten van een positieve houding in haar kijk, het vermogen om gemotiveerd te zijn en sterk te zijn - de stelregel 'wat er ook gebeurt, het leven gaat door' zijn woorden om naar te leven.

Shiromal is trots op het succes dat het bedrijf vandaag heeft behaald en is zeer gewetensvol met haar rol aan het roer van Jetwing Travels, en is vastbesloten niet op haar lauweren te rusten. “Mijn vader was een ongelooflijk persoon, een echte visionair en ik vind het een eer om de kans te krijgen om zijn droom waar te maken, het is een verantwoordelijkheid die mij zeer dierbaar is. Jetwing Travels heeft een lange weg afgelegd en we zullen inderdaad blijven groeien van kracht tot kracht, door een legendarische service te bieden - iets waar ik me volledig voor inzet. "

In Sri Lanka kun je toegewijde mensen ontmoeten, zoals de voorzitter van Jetwings.

Hier zijn nog meer goede redenen om Sri Lanka te bezoeken:

De tarieven zouden moeten dalen tot de laagste ooit, terwijl het land mooi zal blijven als altijd, mensen twee keer zo hard zullen werken om bezoekers zich welkom en veilig te laten voelen, en er wordt niet verwacht dat ze in de rij staan.

DIk leef met blauwe vinvissen in het seizoen of kijk hoe spinnerdolfijnen rondspringen in Kalpitiya. Sri Lanka heeft ook 5,800 wilde olifanten die rondlopen en de grootste concentratie luipaarden ter wereld. Bekijk ze in het Yala National Park, samen met luiaardberen en buffels.

Het Ministry of Crab in Colombo, geopend door twee voormalige nationale cricketspelers in een oud Nederlands ziekenhuis, serveert heerlijke zoete, sappige en pittige Sri Lankaanse krab in een van de mooiste gebouwen van de hoofdstad. Het restaurant zelf werd in 50 ook uitgeroepen tot een van de 2016 beste restaurants van Azië.

De Dambulla Boeddha-grotten zijn gevuld met Boeddhabeelden, grotschilderingen en zijn verbazingwekkend sfeervol.

De vriendelijkste manier om olifanten te zien, is door vrijwilligerswerk te doen in een olifantenreservaat

Een onlangs heropende treinroute van Colombo naar Jaffna belooft een eye-opening reis door Sri Lanka

De recente heropening van de Yal Devi (Queen of Jaffna) Express biedt bezoekers aan Sri Lanka een kans die ze sinds 1990 niet meer hebben gehad: om met de trein van Colombo naar Jaffna te reizen.

Je kunt op hoppers dineren voor een liedje. Het gerecht bestaat uit een dun, crêpe-achtig beslag dat is doordrenkt met kokosmelk en kruiden en in een komvorm is gekroond om gebakken eieren in te bewaren. Het is veelzijdig genoeg om te dienen als ontbijtgerecht, snelle snack of katerbehandeling, afhankelijk van uw behoeften.

Er zijn de afgelopen jaren veel nieuwe hotels geopend, waaronder een handvol strandresorts.

In het zuidoosten van het eiland ligt Arugam Bay, een halve maan van goudkleurig zand, waar je tijdens zomerse dagen kunt surfen en strandfeesten op zwoele avonden. Sleep je board in de winter naar Weligama.

Het is gewoon zo veel gemakkelijker om hier te reizen dan in India. Transacties verlopen vlotter, alles werkt en het mooiste is dat treinen en vliegtuigen op tijd vertrekken. En er is een fantastisch netwerk van hotels, die u allemaal op internet kunt boeken.

Uppuveli en Nilaveli, beide dicht bij Trincomalee in het noordoosten, zijn afgelegen en prachtige zandstranden. De weinige accommodatie-opties zijn verspreid, waardoor deze stranden perfect zijn voor eenzame omzwervingen.

Sri Lanka heeft de steun nodig van de internationale reis- en toerismegemeenschap. De beste hulp is om Sri Lanka te bezoeken. Meer over toerisme naar Sri Lanka: www.srilanka.travel