Sri Lanka heeft zijn streefcijfer voor het aantal toeristen in 2018 niet gehaald. Minister van Toerisme en Ontwikkeling van Sri Lanka, John Amaratunga, gaf de schuld aan de politieke uitdaging in oktober.
Sri Lanka raakte in rep en roer toen de premier werd vervangen door een voormalige president die in verband werd gebracht met mensenrechtenschendingen. De plotselinge wisseling van de wacht zou de beleidsvorming en het vertrouwen van het bedrijfsleven kunnen beïnvloeden in een tijd van economische problemen, waardoor het geldgebrek Zuid-Aziatische land nog dichter bij Peking zou komen.
De minister zei tegen de lokale media: “We zijn vorig jaar iets achtergebleven bij de doelstelling van 2.5 miljoen toeristen, hoewel we de laatste weken van december een groter aantal bezoekers hadden. De doelstelling van dit jaar werd vooral gemist vanwege de politieke instabiliteit die we na 26 oktober zagen. Ik denk echter dat we in termen van inkomsten het doel van $ 3.5 miljard hebben bereikt. "
De volledige gegevens voor 2018 worden deze week verwacht, het aantal toeristen in de eerste 11 maanden steeg met 11% tot 2.08 miljoen. De inkomsten uit toerisme stegen in september met 2.8% tot $ 276 miljoen jaar-op-jaar, met een gecumuleerde winst van $ 3.2 miljard, een groei van 11.2% in de eerste negen maanden van 2018, aldus de Centrale Bank in haar laatste External Performance Report.
In 2017 noteerde Sri Lanka zijn hoogste punt ooit van 2,116,407 in 2017, met een marginale groei van 3.2%, terwijl de inkomsten uit toerisme met een vergelijkbaar percentage stegen tot een recordhoogte van $ 3.63 miljard.
De minister beweerde dat Sri Lanka, zonder de politieke onrust, zijn aankomstdoel tijdens het hoogseizoen zou hebben bereikt, waarbij het land ook in 2019 door Lonely Planet op de eerste plaats staat als toeristische bestemming.
Ondanks dat het sinds 2.5 herhaaldelijk de 2016 miljoen aankomstdoelstelling heeft gemist, was Amaratunga zeer optimistisch dat Sri Lanka tegen het einde van dit jaar vier miljoen toeristen zal ontvangen en een inkomen van meer dan $ 5 miljard zal genereren.
