MUMBAI, India – De budgetmaatschappij SpiceJet begon dinsdag met een nieuwe ronde van tariefverlagingen van maar liefst 30 procent en dwong rivalen IndiGo, GoAir en Jet Airways om dit voorbeeld te volgen.
Ook Air India zal waarschijnlijk deelnemen aan de tariefoorlog. “Onder deze aanbieding kunnen alle klanten 30 procent korting krijgen op het reeds verdisconteerde basistarief van 30 dagen vooraankoop en brandstoftoeslag voor SpiceJet binnenlandse vluchten voor reizen tot 15 april 2014. Bijvoorbeeld (en afhankelijk van de reisdatum), een Delhi-Mumbai-tarief dat anders Rs 10,098 all-inclusive is voor last-minute aankopen, kan onder dit aanbod worden gekocht voor slechts Rs 3,617, ”zei SpiceJet in een persbericht.
Al snel volgde India's grootste luchtvaartmaatschappij IndiGo met een soortgelijk aanbod dat vervolgens werd geëvenaard door GoAir en Jet Airways.
De korting van Jet Airways is zowel op het basistarief als op de brandstoftoeslag, terwijl de andere aanbiedingen alleen op het basistarief zijn. Vorige week leidde het aanbod tot een stijging van bijna 300 procent in boekingen voor online reisbureaus. Dit aanbod was niet anders.
Vikram Malhi, General Manager, Zuid- en Zuidoost-Azië, Expedia, zei dat hij al een stijging van 150 procent in boekingen heeft gezien. "Bovendien zijn luchtvaartmaatschappijen, door tijdens het magere seizoen een percentage van de voorraad tegen gereduceerde prijzen te verkopen, in een betere positie om hun boekingen en bezettingsgraad te beoordelen om plannen te maken voor het vakantieseizoen", voegde hij eraan toe.
Een senior executive bij een van de luchtvaartmaatschappijen zei dat met het laatste aanbod de voorboekingen van de luchtvaartmaatschappij omhoogschoten om 45 procent van haar vluchten te vullen, een stijging van de gebruikelijke 30 procent.
Luchtvaartmaatschappijen zetten meestal niet meer dan 15 procent van hun totale voorraad op een dergelijk aanbod. “We hebben binnenkort AirAsia met lagere tarieven. De vraag is waarom we ze niet verslaan met aantrekkelijke aanbiedingen”, aldus de directeur. Aan de andere kant zien experts de aanbiedingen als manieren om dringend geld op te halen om betalingen te doen en operaties uit te voeren. Het door Spice-Jet ingezamelde geld zou het bijvoorbeeld hebben geholpen bij het betalen van de levering van het Boeing 737-vliegtuig dat het donderdag ontving.
In tegenstelling tot AirAsia heeft SpiceJet zware verliezen geleden. De luchtvaartmaatschappij boekte het hoogste verlies ooit van Rs 559 crore in het kwartaal juli-september. De in Sydney gevestigde consultant CAPA-Centre for Aviation verwacht dat de luchtvaartmaatschappij in oktober-december tot $ 35 miljoen zal verliezen, wat beschouwd wordt als een sterk kwartaal voor reizen.
