NAIROBI – Somalische piraten hebben woensdag weer een ander schip gekaapt en een maritieme groep zei dat twee Franse toeristen die een week geleden op zee waren gekidnapt, werden vastgehouden door gewapende mannen die een losgeld van meer dan 1.4 miljoen dollar eisten.
Volgens persbureau Yonhap in Seoel is voor de kust van Somalië een Zuid-Koreaans vrachtschip in beslag genomen. Het zei dat de bemanning negen Zuid-Koreanen omvatte, maar had geen andere directe details.
Het East African Seafarers' Assistance Program noemde het Franse echtpaar dat op 3 september voor de wetteloze Hoorn van Afrika was gevangengenomen als Jean-Yves Delanne en zijn vrouw Bernardette. Het zei dat hun luxe jacht nu werd gebruikt om op meer slachtoffers te jagen.
“Rapporten rechtstreeks uit Somalië geven aan dat de gijzelaars zijn gedropt aan de Somalische kust bij Alula … vanwaar een deel van de bende hen naar een afgelegen schuilplaats in de Xaabo-bergen heeft gesleept”, zei de in Kenia gevestigde maritieme groep in een verklaring.
Het zei dat de ontvoerders een losgeld van meer dan $ 1.4 miljoen eisten om de twee gijzelaars te bevrijden.
Het zei dat ze ook de vrijlating wilden van zes collega-piraten die in april in het gebied waren gegrepen tijdens een helikopteraanval door Franse commando's nadat een ander Frans jacht was gekaapt.
"Marine-operaties of militaire interventies zullen hoogstwaarschijnlijk het leven van de gijzelaars in gevaar brengen", waarschuwde de groep.
GEVAARLIJKE WATEREN
Zwaarbewapende Somalische schutters hebben dit jaar tot nu toe meer dan 30 schepen in beslag genomen, waardoor de drukke scheepvaartroutes door de Golf van Aden de gevaarlijkste ter wereld zijn.
Ze houden 10 schepen vast voor losgeld en ongeveer 130 bemanningsleden.
Het Seafarers' Assistance Program zei dat het jacht van het Franse echtpaar, de 24 meter lange Carre D'as IV, nu door piraten werd gebruikt om nieuwe aanvallen uit te voeren.
"Het kan heel goed worden gebruikt als lokaas om andere nietsvermoedende jachten te naderen of een motorstoring of een andere noodsituatie op zee te simuleren en te signaleren, waarbij het vervolgens elk naderend schip zou aanvallen om hulp te bieden", zei het.
De maritieme groep zei dat het jacht mogelijk wordt vergezeld door een kleinere speedboot, bemand door vijf tot zeven bendeleden, gewapend met machinegeweren, bazooka's en raketgranaten.
"Dergelijke aanvalsboten leveren een snelle en zware aanval", zei het. Als een van beide vaartuigen werd gespot, waarschuwde de groep, moeten schepen onmiddellijk proberen te ontsnappen terwijl ze zich voorbereiden om aan boord te gaan.
Het geweld op zee is geëscaleerd nu Somalië in de ergste onveiligheid sinds 17 jaar en een verwoestende humanitaire crisis belandt. De verarmde natie heeft geen werkende regering meer gehad sinds krijgsheren dictator Mohamed Siad Barre in 1991 omver wierpen.
Het Seafarers' Assistance Program zei dat rederijen jarenlang te horen hadden gekregen geen losgeld te betalen aan de piraten, maar dat de eigenaren van illegale ladingen dit routinematig hadden gedaan.
"Nu raakten de afvallige piratengroepen eraan gewend, werden veel geavanceerder en het probleem neemt buiten elke proportie toe", zei het.
WAT U UIT DIT ARTIKEL MOET NEMEN:
- “It might very well be used as a decoy to approach other unsuspecting yachts or simulate and signal an engine failure or other emergency at sea, whereby it then would attack any ship coming closer in order to provide assistance,”.
- Het zei dat ze ook de vrijlating wilden van zes collega-piraten die in april in het gebied waren gegrepen tijdens een helikopteraanval door Franse commando's nadat een ander Frans jacht was gekaapt.
- Somali pirates hijacked yet another ship on Wednesday and a maritime group said two French tourists kidnapped at sea a week ago were being held by gunmen demanding a ransom of more than $1.
