Roken en autisme: de link tijdens de zwangerschap

Roken voor of tijdens de zwangerschap kan in verband worden gebracht met kenmerken van een autismespectrumstoornis (ASS), zoals symptomen van sociale beperkingen, volgens een nieuwe studie onder ongeveer 11,000 kinderen, gefinancierd door de National Institutes of Health (NIH). De studie constateerde ook dat voldragen baby's van wie de moeder rookte voor en tijdens de zwangerschap een 44 procent verhoogd risico hadden om later in de kindertijd een ASS-diagnose te krijgen. Het onderzoek, getiteld "Maternal Tobacco Smoking and Offspring Autism Spectrum Disorder or Traits in ECHO Cohorts", is gepubliceerd in Autism Research

Rashelle J. Musci, Ph.D. van de Johns Hopkins University en Irva Hertz-Picciotto, Ph.D. van de Universiteit van Californië, Davis, leidde deze gezamenlijke inspanning als onderzoekers in het door de NIH gefinancierde programma voor milieu-invloeden op de uitkomsten van de kindergezondheid (ECHO).

Het onderzoeksteam verzamelde informatie van kinderen in 13 ECHO-cohorten in de VS. Elk cohort verzamelde ofwel diagnoses voor ASS, beheerde de schaal voor sociale respons om sociale beperkingen bij de kinderen te bepalen, of beide. Alle cohorten verzamelden ook gegevens over de prenatale rookgewoonten van de moeders en mogelijke verstorende variabelen.

"Toekomstige studies kunnen helpen bij het bepalen van de specifieke prenatale periode waarin baby's het meest vatbaar zijn voor blootstelling aan sigarettenrook en andere factoren, zoals levensstijlgewoonten of roken van de vader, die de ontwikkeling van het kind kunnen beïnvloeden," zei Hertz-Picciotto.