Met een recordaantal van 4.31 miljoen reizigers die Jamaica bezochten in 2018, staat de toeristenindustrie van het eiland klaar om de groei te stimuleren door investeringen in kleine en middelgrote bedrijven (SMTE's) uit te breiden, zei de Jamaicaanse minister van Toerisme, de Hon. Edmund Bartlett, cd, parlementslid.
Min. Bartlett sprak vandaag op de "Second Global Conference on Jobs and Inclusive Growth: Small and Medium Tourism Enterprises", die mede werd gepresenteerd door de Wereldorganisatie voor toerisme van de Verenigde Naties (UNWTO) en Jamaica's Ministerie van Toerisme.
Meer dan 80 procent van het toerisme wordt aangedreven door kleine en middelgrote ondernemingen in Jamaica.
"Toenemende investeringen in nationale economieën en hun burgers zullen alleen maar resulteren in meer middelen om een verbeterde bezoekerservaring te bieden", zei Min. Bartlett. "Hier in Jamaica is het via een breed scala aan strategieën, zoals onderwijs, gespecialiseerde training en kredietfinanciering, die ons in staat stellen de Jamaicaanse toeristenindustrie te professionaliseren, zodat meer van onze burgers op gelijke voet kunnen staan met reisprofessionals over de hele wereld."
Meer dan 200 SMTE-leden kwamen bijeen in het Montego Bay Convention Centre, in Montego Bay, Jamaica, om deel te nemen aan discussies onder leiding van een indrukwekkende lijst van lokale en internationale sprekers en panelleden, waaronder: Jamaica's Minister van Industrie Audley Shaw, CD, MP; Jaime Cabal, plaatsvervangend secretaris-generaal, UNWTO; Nestor Mendez, adjunct-secretaris-generaal van de Organisatie van Amerikaanse Staten; en keynote opmerkingen van Álvaro Uribe Vélez, de voormalige president van Colombia.
"Het midden- en kleinbedrijf draagt het meest bij aan het toerisme in Jamaica, maar slechts 20 procent van de inkomsten van SMTE komt ten goede aan hen", voegt Min toe. Bartlett. "Vandaag hebben we de dialoog hervat over hoe we die anomalie weer in evenwicht kunnen brengen en goede ideeën kunnen ondersteunen met investeringskapitaal." Hij zei dat er strategieën zijn om SMTE's in staat te stellen hun potentieel te begrijpen, waardoor ze van “moeder-en-pop” -operatoren naar gevestigde, betrouwbare bronnen van duurzame en langdurige inkomsten gaan.
Onlangs heeft het Ministerie van Toerisme bijna J $ 1 miljard in de Export – Import Bank van de Verenigde Staten voor leningen tegen een tarief van vier en een half procent aan de SMTE's van Jamaica, wat een overweldigende respons heeft gegenereerd van lokale eigenaren van kleine bedrijven. “Tot op heden is ongeveer J $ 950 miljoen uitgeleend aan meer dan 70 entiteiten en zij betalen ook af met rente. In april zou J $ 132 miljoen aan rente zijn terugbetaald, ”Min. Zei Bartlett.
Bovendien, de Organisatie van Amerikaanse Staten (OAS) heeft in totaal $ 500,000 toegezegd om de veerkracht van SMTE's bij natuurrampen en verstoringen van het toerisme op te bouwen. Het project, dat gedurende twee jaar wordt uitgevoerd, wordt gefinancierd door het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken en beheerd door het OAS-secretariaat voor integrale ontwikkeling.
