Stuur het leger in: strijd tegen COVID-19 in Noord-Koreaanse stijl

De Noord-Koreaanse dictator Kim Jong-un vaardigde een bevel uit 'om de levering van medicijnen in de VS onmiddellijk te stabiliseren' Pyongyang Stad door de machtige strijdkrachten van het militair-medische veld van het Volksleger erbij te betrekken', meldde het door de staat gerunde KCNA-agentschap.

Het is niet duidelijk hoe het leger precies zal worden betrokken bij de landelijke inspanning om de verspreiding van het COVID-19-virus een halt toe te roepen, maar Kim heeft verklaard dat het van het grootste belang is 'de kwetsbare punten in het medicijnvoorzieningssysteem te corrigeren en krachtige maatregelen te nemen voor het transport van medicijnen'.

Kim heeft hoge functionarissen van de volksgezondheidssector bekritiseerd vanwege hun 'onverantwoordelijke werkhouding' te midden van een groeiende uitbraak van het coronavirus, terwijl hij het Noord-Koreaanse leger opdracht heeft gegeven 'de situatie te helpen stabiliseren'.

Het bevel tot militaire inzet komt nadat Kim raasde dat de medicijnen die vrijkwamen uit staatsvoorraden 'niet op tijd via apotheken aan de inwoners zijn geleverd'. 

Hij beschuldigde civiele functionarissen die verantwoordelijk zijn voor de epidemische reactie van 'de huidige crisis niet goed te erkennen, maar alleen te praten over de geest van toegewijde dienst aan de mensen'.

Noord Korea vecht sinds eind april tegen een 'explosieve' verspreiding van de ziekte, met een 'maximaal noodquarantainesysteem' en strikte lockdowns die vorige week landelijk werden ingevoerd. Autoriteiten hebben bevestigd dat ten minste één patiënt stierf met de COVID-19 Omicron-variant, maar zonder massatests en vaccinatieprogramma's zijn ambtenaren gestopt met het toeschrijven van andere gevallen aan het virus achter de wereldwijde pandemie.

Het officiële dodental bereikte zondag 50, aangezien het totale aantal geïnfecteerde personen de 1,213,550 overschreed. Ongeveer 648,630 zijn hersteld, terwijl minstens 564,860 in quarantaine zijn of in behandeling zijn, volgens een bulletin dat nu dagelijks door de staatsmedia wordt gepubliceerd.

De meeste sterfgevallen tot nu toe worden toegeschreven aan onjuiste voorschriften voor medicijnen, overdoses en andere gevallen van 'nalatigheid' door gezondheidswerkers.

Ongeveer 1.3 miljoen Noord-Koreanen zouden zijn gemobiliseerd om te helpen met 'hygiënische informatie, onderzoek en behandeling', terwijl het ministerie van Volksgezondheid bezig is met het opstellen van 'richtlijnen, methoden en tactieken' voor de juiste behandeling.