- “Het luchtruim boven Afghanistan is gesloten verklaard, dus daar kunnen geen vliegtuigen opereren. Ook onze lijnvlucht naar Kabul kan niet doorgaan", aldus een woordvoerder van Air India.
- Gisteren vertrok Air India-vlucht 243 van Delhi naar Kabul om 8:50 uur Indiase tijd enigszins vertraagd toen het vertrok met 40 Afghaanse passagiers op een Airbus A320.
- Het is 2 uur en 5 minuten vliegen naar buurland Afghanistan. Na het passeren van de grens op AI 243 op 15 augustus en de nadering zou naar verwachting beginnen, kreeg het Air India-vliegtuig de opdracht om nog 16,000 minuten op 90 voet hoogte te blijven en rond te cirkelen voordat het mocht landen.
De landing kan soms worden uitgesteld als gevolg van slechte luchtcommunicatie in het luchtruim van Afghanistan.
Toen de Indianen op zondag 15 augustus Onafhankelijkheidsdag vierden, waren de Taliban chaos en afschuw creëren bij de overname van Kabul, de hoofdstad van Afghanistan.
De bevolking van Kabul raakte in paniek toen het nieuws naar buiten kwam dat de Taliban de stad die dag hadden omsingeld. De Afghaanse regering ontvluchtte het land en de stad zelf was in rep en roer.
Air India 243, a Star Alliance vlucht uitgevoerd door Air India, vervoerde 6 bemanningsleden en 40 passagiers van Delhi naar Kabul zonder te weten of ze zouden mogen landen, zelfs nadat ze het luchtruim van Kabul hadden bereikt. Het vliegtuig kreeg de opdracht om zonder duidelijke reden door de lucht te cirkelen.
De volgende 90 minuten cirkelde Air India rond de lucht op een hoogte van 16,000 voet. De vlucht van Air India was vertrokken met extra vliegtuigbrandstof. De ervaren piloot wist dat er soms vertraging bij de landing zou kunnen zijn als gevolg van slechte vluchtcommunicatie in het luchtruim van Kabul.
Net als het India-vliegtuig vlogen er nog 2 buitenlandse vliegtuigen zonder toestemming om te landen. Naast het feit dat de Taliban de stad overnemen, is het besturen van een vliegtuig boven Kabul een beetje een uitdaging.
De luchthaven van Kabul is vaak "druk en vervelend", zeggen piloten. In deze tijd van het jaar is het een extra uitdaging om de stad in te vliegen: de wind is sterk en vlagerig.
Het vliegtuig met 160 zitplaatsen werd bestuurd door kapitein Aditya Chopra.
Om 3 uur lokale tijd werd uiteindelijk toestemming verleend om het vliegtuig te laten landen.
De passagiers en de bemanning wisten echter niet dat de politieke situatie in Kabul verslechterde. Zelfs nadat het vliegtuig was geland, verliet geen van de bemanningsleden de cockpit, wat meestal gebruikelijk is in Kabul. Na een wachttijd van ongeveer anderhalf uur, ging de Air India-vlucht aan boord van 129 passagiers en vertrok weer naar Delhi.
Het vliegtuig vervoerde Indiase ambassadepersoneel, Afghaanse regeringsfunctionarissen, ten minste twee Afghaanse parlementsleden en een senior adviseur van voormalig president Ashraf Ghani.
Een passagier zei dat hij mensen op de luchthaven van Kabul in wanhoop kon zien proberen te vertrekken.
Maandag had Air India om 8 uur een lijnvlucht naar Kabul vanuit Delhi. Het werd eerst uitgesteld tot 50:12 uur en vervolgens geschorst na de sluiting van het luchtruim in Afghanistan nadat een NOTAM – Notice to Airmen, een officieel bericht met informatie over vliegoperaties, was uitgevaardigd.
Sommige passagiers in het vliegtuig vertelden dat ze "de spanning op de grond konden voelen", maar het was niet duidelijk waar het allemaal over ging.
Er liepen soldaten langs de landingsbanen. Er was ook een gebrul van luchtactiviteit: C-17 Globemaster militaire transportvliegtuigen en Chinook-helikopters vlogen in en uit.
En ze zagen burgervliegtuigen van Pakistan (PIA) en Qatar Airways op het asfalt geparkeerd staan.
WAT U UIT DIT ARTIKEL MOET NEMEN:
- Nadat het vliegtuig van Air India op 243 augustus de grens met AI 15 was overgestoken en de nadering naar verwachting zou beginnen, kreeg het de opdracht om nog eens 16,000 minuten op 90 voet hoogte te blijven en rond te cirkelen voordat het mocht landen.
- Naast dat de Taliban de stad overnemen, is het besturen van een vliegtuig boven Kabul een hele uitdaging.
- Air India 243, een Star Alliance-vlucht uitgevoerd door Air India, vervoerde zes bemanningsleden en veertig passagiers van Delhi naar Kabul zonder te weten of ze mochten landen, zelfs nadat ze het luchtruim van Kabul hadden bereikt.
