Onder het transformerende licht van een nieuwe maan onthulde Sandals Resorts International (SRI) haar nieuwste resort, het geheel nieuwe 260-kamer Sandalen Dunn's River, met een feest dat past bij zijn legendarische overlevering Jamaicade toeristische geschiedenis. De avond bracht leiders in het Caribisch gebied, gewaardeerde leden van de Sandals Resorts-familie en de meest typische artiesten van Jamaica samen, waaronder een GRAMMY Award-winnende artiest Shaggy en The Voice winnaar Tessanne Chin – ter herdenking van het volgende hoofdstuk in de legendarische geschiedenis van het nieuwe resort.
"Dit is de plek waar alles begon voor Sandals Resorts, en vanaf waar we staan, is het een verbluffende weergave van waar we naartoe gaan", zegt Adam Stewart, uitvoerend voorzitter van Sandalen Resorts. "Sandalen Dunn's River is de voortzetting van mijn vaders reis naar beter. Het is een heldenverhaal over een ambitieuze jongen die vis begon te verkopen aan lokale resorts en hoe hij de manier waarop mensen het liefst op vakantie gaan veranderde, waardoor Jamaica en het Caribisch gebied het middelpunt van zijn inspanningen werden. Het is een episch verhaal over een ongelooflijke persoon die ons blijft inspireren om groter te dromen, meer te doen, beter te zijn. Het is het spul van legendes en dat is waar deze avond om draait', zei Stewart.
Premiers, waaronder de meest geachte Andrew Michael Holness van Jamaica en de geachte Ralph Gonsalves van St. Vincent en de Grenadines; Ministers van de regering, waaronder de minister van Toerisme van Jamaica, de geachte Edmund Bartlett; en lokale hoogwaardigheidsbekleders uit de hele Caribische regio, evenals andere vooraanstaande gasten, kwamen samen met Stewart, SRI CEO Gebhard Rainer en andere leden van het Sandals Resorts-team samen voor een officiële inhuldiging van het resort en een gedenkwaardige lintknipceremonie, waarbij werd geproost op de toekomst van luxetoerisme in Ocho Rios.
Premier Holness herinnerde zich in zijn hoofdtoespraak zijn gesprek met wijlen Gordon 'Butch' Stewart over de aankoop van het pand.
"Het is zo indrukwekkend om een droom werkelijkheid te zien worden en als er één ding is dat je zou kunnen zeggen over Gordon 'Butch' Stewart, dan is het dat hij een dromer was."
“Hij was ook een doener die die droom zal waarmaken, een man die altijd de klus zal klaren. We staan hier letterlijk te leven in de droom van 'Butch' Stewart', zei hij.
Een eerbetoon aan een legendarisch verleden, een viering van de toekomst
Omringd door het geluid van stromend water en tropische vogels en onder een bladerdak van rieten takken die het weelderige Jamaicaanse regenwoud oproepen, werden de gasten ontvangen met cocktails die vakkundig waren gemaakt met lokale ingrediënten gecombineerd met een scala aan gerechten uit de restaurants van het resort, inclusief concepten die geheel nieuw zijn voor de Sandalen merk. De avond was een knipoog naar de vroegere dagen van het resort als het Arawak Hotel, gebouwd in 1957 en oorspronkelijk ontworpen door de visionaire architect Morris Lapidus, wiens vrolijke, flamboyante ontwerpen de belichaming waren van de Caribische chic uit de jaren vijftig en zestig. Het evenement had als thema "Return of a Legend", een ervaring en sfeer die op kunstzinnige wijze voor het evenement waren nagebootst. De buitenruimtes van de luxe all-inclusive resort werden omgevormd tot een retro supper club, compleet met loungemuziek, glinsterende gouden accenten, levendige groene palmen en SWAG-servers - een nieuwe kijk op de 'sigarettenservers' van de afgelopen decennia. Melodieën van een 40-koppig koor van de University of the West Indies, het Edna Manley College en de Ashe Company, bevatten een uitgebreid eerbetoon aan de overleden oprichter van Sandals, Gordon 'Butch' Stewart, ter ere van een goed geleefd leven, een gerealiseerde droom en een erfenis die nooit zal worden vergeten.
In navolging van de hartslag van Jamaica
Net als het resort zelf, waarvan het ontwerp is geïnspireerd op het stromende water van de nabijgelegen Dunn's River Falls, bezielde en vierde het evenement de ziel van Jamaica tijdens de festiviteiten. Gasten werden getrakteerd op de klanken van een steeldrumband; lint dansers; luchtoptredens, met kostuums die passen bij de levendigheid van de cultuur van het eiland, voor een ultramoderne videomapping van de watervallen; evenals lokale muzikanten zoals het Jamaicaanse instrumentale trio, Vleugje elegantie. Het pad van het stromende water van Dunn's River Falls nabootsend, traden entertainers ook op in het zwembad, drijvend op originele bamboevlotten die op maat zijn gemaakt door Jamaicaanse ambachtslieden. Een opwindend optreden van de befaamde cast van STOMP, vers van hun Broadway-run, bracht de 'beat' van Jamaica op het podium met een woordeloos percussiespektakel.
Een met sterren bezaaid begin
De viering culmineerde in ontzag met een opzwepende uitvoering van het altijd iconische Meneer Boombastic hijzelf, Shaggy. Als afsluiting van de avond verlichtte een indrukwekkend vuurwerk de hemel van Ocho Rios, en – ontroerd door het momentum – ging een afterparty op de maan verder met een beach bash onder nieuwe maan, waarmee een nieuwe fase in het verhaal van Sandals Dunn's River werd aangekondigd.
“Nu, met de toekomst voor ons, staan we op een solide basis, toegewijd als altijd om ons Caribische erfgoed te vieren en de volgende generaties Sandals-klanten het onovertroffen niveau van innovatie, opwinding en ongeëvenaarde service te bieden die ze gewend zijn en dat ze zo goed verdienen.”
Adam Stewart, uitvoerend voorzitter, Sandals Resorts
Ga voor meer informatie over de geheel nieuwe Sandals Dunn's River naar https://www.sandals.com/dunns-river/.
Over Sandals® Resorts
Sandals® Resorts biedt twee verliefde mensen het gemak en de verfijning van de meest bekroonde luxe all-inclusive vakantie-ervaring in het Caribisch gebied. Met 17 locaties aan het strand in Jamaica, Antigua, Saint Lucia, de Bahama's, Barbados, Grenada en Curaçao, weerspiegelt elk resort het ontwerp, de keuken en de unieke essentie van zijn eilandhuis. Van butlerservice en gastronomisch dineren tot eersteklas sterke drank en luxe suites, waaronder de eerste Over-the-Water Villa's en Bungalows van het Caribisch gebied, Sandals Resorts creëert de tijd en momenten die koppels nodig hebben om opnieuw contact te maken en zich te concentreren op wat het belangrijkst is: elkaar. Bekend om baanbrekende innovaties die voortdurend evolueren en de all-inclusive vakantie-ervaring naar een hoger niveau tillen, heeft Sandals Resorts onlangs nieuwe concepten geïntroduceerd, zoals het allereerste dubbele overloopzwembad van het merk en een off-site Island Inclusive dining-programma, terwijl het trouw blijft aan zijn Caribische roots en het demonstreren van de transformerende link tussen toerisme en zijn kracht om levens te transformeren via zijn filantropische arm, de Sandals Foundation. Sandals Resorts maakt deel uit van het familiebedrijf Sandals Resorts International (SRI), waar ook de gezinsvriendelijke Beaches Resorts onder vallen, en is het toonaangevende all-inclusive resortbedrijf van de Caraïben. Ga voor meer informatie over het verschil in Sandals Resorts Luxury Included® naar www.sandalen.com.
