Jazzmuziek mag dan een door mannen gedomineerde wereld zijn, jazz zou niet zijn wat het is zonder de unieke en krachtige stemmen en persoonlijkheden van veel vrouwelijke vocalisten. Nina Simone, Billie Holiday, Cassandra Wilson, Dianne Reeves: er zijn zoveel uitstekende vrouwelijke jazzzangers die tot een Jazz Hall of Fame behoren en hun boodschappen van liefde, verzet, hoop en menselijkheid delen door middel van onvergetelijke liedjes.
Het lijdt geen twijfel dat er nu een nieuwe jazzgolf is opgekomen - een groeiende beweging geleid door artiesten die zich gesterkt voelen en geïnspireerd zijn door de realiteit van de tijd, vooral in de Verenigde Staten, en die in de eerste plaats zingen en spelen voor en door namens hun gemeenschappen, onbeschaamd. Vrouwelijke vocalisten lopen voorop in die beweging, in de VS, in de Caraïben en in het VK, en zes uitstekende zangeressen van deze nieuwe generatie zijn dit jaar te zien op het Saint Lucia Jazz Festival.
"Het is mijn bedoeling om muziek te gebruiken om mijn mensen te verheffen en mezelf te verheffen", zegt Lalah Hathaway, die vindt dat "muziek een vorm van verzet is". Hathaway, die op de avond van vrijdag 11 mei twee sets speelt in de Royalton, is driemaal een Grammy-winnaar: in 2014 voor Best R&B Performance, samen met Snarky Puppy; vervolgens 2015 voor Best Traditional R&B Performance, samen met Robert Glasper en Malcolm-Jamal Warner voor "Jesus Children"; en, nogmaals, in 2016 voor de cover van haar vaders hit "Little Ghetto Boy" uit 1972.
Caribische geluiden, liedjes en ritmes komen ook aan bod in de 2018-editie van het festival, vooral met Zara McFarlane, de belangrijkste Black Jazz-zangeres in de levendige Britse jazzscene. McFarlane werd geboren in Londen, maar het is duidelijk dat "[zij] tot Jamaica behoort, aangezien het land van haar moeder en vader in haar ziel is geschreven en door haar muziek vibreert." Haar nieuwste album "Arise" heeft veel bijval gekregen, en ze is momenteel op tournee door Europese steden die haar hoogtepunt zal bereiken met haar optreden in Saint Lucia op 9 mei.
De Haïtiaanse Pauline Jean brengt Caribische geluiden, gevoelens en landschappen naar haar optreden. Haar muziek creëert een erudiete mix van wereldse jazz die put uit haar Creoolse roots en moderne en traditionele verbuigingen integreert. In deze editie van het festival zal ze samen met Saint Lucia's finest, Luther Francois, Arnaud Dolmen, Cameron Pierre en anderen laten zien dat Creole Jazz bloeit in het Caribisch gebied.
Andere originele en uitzonderlijke stemmen die op Saint Lucia Jazz 2018 te horen zijn, zijn Carolyn Malachi die op vrijdag 11 mei haar reggae en hiphop-geïnfuseerde jazzinvloeden zal aanbieden, waarbij Afrikaanse ritmes worden gecombineerd met Amerikaanse soul; en Grammy-genomineerde Jazzmeia Horn, beschreven als een opvallende zangeres “omdat ze elk nummer dat ze zingt zo natuurlijk aanpakt. Jazzmeia is een performer voor wie elk woord, gebaar en ornament een uitdrukking wordt van haar totale overtuiging en ze komt volledig tot leven in het moment. "
Op zondag 13 mei zal een andere uitstekende zangeres, Avery * Sunshine, op het Pigeon Island National Landmark het festival naar een nieuwe dageraad brengen met haar kenmerkende donderende, gospel-gefokte pijpen en hart-tot-hart-inhoud. Avery * Sunshine explodeerde op de scène met haar titelloze debuutalbum uit 2010. Vloeiend in vele muzikale talen, van soul en house tot klassiek, jazz en hiphop, spreekt Avery * Sunshine zich uit met een stem die vrijmoedig spreekt en een uniek bekend verhaal vertelt: een verhaal over liefde, genezing en het vinden van de nieuwheid van jezelf - een passende bericht voor een Moederdag-extravaganza.
Al deze buitengewoon getalenteerde vrouwen zijn ook sociale activisten en filantropen op zich: Lalah Hathaway is een van de nationale ambassadeurs voor een campagne die tot doel heeft de Afrikaans-Amerikaanse gemeenschap te onderwijzen, versterken en mobiliseren in de strijd tegen borstkanker. Ze is ook een pleitbezorger voor kinderen van kleur die muziek leren: “Muziek is een super wederzijdse samenwerking en situatie. Het is een gesprek, geen monoloog ”, zegt ze.
Ondertussen reist Pauline Jean jaarlijks met een groep muzikanten naar Haïti als onderdeel van de Experience Ayiti Mission, om hulp, masterclasses, gratis concerten en instrumentendistributie te bieden in verschillende regio's van het eiland; en Carolyn Malachi pleiten voor gelijke toegang tot onderwijs en technologie, draagt lifestyleartikelen bij aan Black Enterprise Magazine en verzorgt regelmatig jazzeducatie en uitwisselingsreizen in Haïti.
Het Saint Lucia Jazz Festival 2018 verwelkomt deze nieuwe golf jazzvocalisten, wetende dat de verwachtingen naar alle waarschijnlijkheid ver overtroffen zullen worden door de daadwerkelijke uitvoeringen van deze gevestigde en rijzende sterren.
