Resorts verhogen de subsidies van luchtvaartmaatschappijen om skiërs naar Colorado te lokken

DENVER - Hogere vliegtarieven en verkorte vluchtschema's kunnen ertoe leiden dat de subsidies die Colorado-skiresorts betalen aan luchtvaartmaatschappijen verhogen om deze winter skiërs van buiten de staat naar de stad te brengen.

Non-stop vluchten naar de bergen vanuit steden als New York en Dallas zijn zo belangrijk voor veel resorts dat ze subsidies bieden om een ​​minimuminkomen te garanderen aan luchtvaartmaatschappijen die ermee instemmen de vluchten aan te bieden.

Als luchtvaartmaatschappijen op elke vlucht voldoende stoelen verkopen, hoeven niet alle subsidies te worden betaald.

Deze winter verminderen luchtvaartmaatschappijen die geconfronteerd worden met stijgende brandstofkosten het aantal vluchten dat ze aanbieden en verhogen ze de tarieven, waardoor het moeilijker en duurder wordt voor skiërs om hier te vliegen. Nu verhogen sommige resorts hun potentiële betalingen aan luchtvaartmaatschappijen om rechtstreekse vluchten naar bergluchthavens aan te bieden.

"We zien de hoogste jaarlijkse kostenstijging ooit", zegt Andy Wirth, chief marketing officer voor Intrawest, eigenaar van Steamboat Ski Resort. “Dat is bij andere resorts ook zo.”

Steamboat stemde ermee in om luchtvaartmaatschappijen maar liefst $ 2.8 miljoen aan subsidies te betalen, een stijging van 14% ten opzichte van $ 2.45 miljoen vorig jaar, vertelde Wirth aan The Denver Post. Het resort accepteerde ook iets minder vluchten dan afgelopen winter, een recordseizoen.

Steamboat verwacht dat de werkelijke kosten tussen $ 1.5 miljoen en $ 2.5 miljoen zullen zijn, vergeleken met $ 1.7 miljoen vorig seizoen, meldde The Post.

Het resort deelt de kosten met een speciale wijk in de gemeenschap die 2% belasting heft op hotelkamers. Vorig jaar droegen bedrijven in het gebied ook ongeveer $ 150,000 bij.

Telluride, dat deze winter nog een Chicago-vlucht krijgt, garandeerde luchtvaartmaatschappijen tot $ 1.96 miljoen voor service volgende winter, een stijging van $ 1.16 miljoen vorig seizoen, zei Tom Hess, president van de Telluride-Montrose Regional Air Organization.

De werkelijke kosten waren vorig jaar $ 450,000, maar zullen dit jaar waarschijnlijk stijgen vanwege de brandstofkosten, vertelde Hess aan The Denver Post. Telluride Ski Resort en de gemeenschappen Telluride en Montrose delen de kosten.

Het plafond van Crested Butte voor subsidies van luchtvaartmaatschappijen steeg van $ 1.4 miljoen naar $ 1 miljoen, maar het resort heeft verschillende nieuwe vluchten veiliggesteld, zei Scott Truex, uitvoerend directeur van de Gunnison Valley Transportation Authority.

Crested Butte betaalde afgelopen winter $ 650,000 aan luchtvaartmaatschappijen, zei hij. De autoriteit int een omzetbelasting en verdeelt de kosten met Crested Butte Mountain Resort.

Ambtenaren van Vail Resorts wilden hun luchtvaartovereenkomsten niet bespreken.

Aspen betaalt geen luchtvaartsubsidies.

Richard Scharf, voorzitter van het Denver Metro Convention & Visitors Bureau, vertelde Rocky Mountain News dat hij verwacht dat de economie en de stijgende brandstofkosten het toerisme in elke Amerikaanse stad zullen beïnvloeden.

Maar Anthony Townsend, onderzoeksdirecteur bij de denktank Institute for the Future in Menlo Park, Californië, zei dat hij verwacht dat geografisch geïsoleerde plaatsen zoals Colorado meer zullen lijden dan andere.

Jan Freitag, een vice-president bij Smith Travel Research uit Nashville, zei dat mensen altijd zullen reizen. "Mensen proberen altijd weg te komen van waar ze ook zijn, ook al kunnen ze inruilen in hun keuzes" van onderdak en voedsel en hoe lang ze blijven, zei hij.

usatoday.com