De Democratische Republiek Congo (DRC) kondigde vandaag het einde aan van de uitbraak van gele koorts in dat land na een soortgelijke aankondiging in Angola op 23 december 2016, waarmee een einde kwam aan de uitbraak in beide landen nadat er geen nieuwe bevestigde gevallen waren gemeld uit beide landen. voor de afgelopen zes maanden.
"We zijn in staat om het einde te verklaren van een van de grootste en meest uitdagende uitbraken van gele koorts van de afgelopen jaren door de krachtige en gecoördineerde reactie van nationale autoriteiten, lokale gezondheidswerkers en partners", aldus dr. Matshidiso Moeti, de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO ) Regionaal directeur voor Afrika, prees de ongekende en immense reactie op de uitbraak.
De uitbraak, die voor het eerst werd ontdekt in Angola in december 2015, had 965 bevestigde gevallen van gele koorts veroorzaakt in de twee landen, met duizenden andere vermoedelijke gevallen. Het laatste geval dat in Angola werd ontdekt, was op 23 juni 2016 en het laatste geval in de DRC op 12 juli van hetzelfde jaar.
In de twee landen werden meer dan 30 miljoen mensen gevaccineerd tijdens noodvaccinatiecampagnes. Dit sleutelonderdeel van de respons bestond uit opruim- en preventieve campagnes in moeilijk te bereiken gebieden tot het einde van het jaar om vaccinbescherming te garanderen voor zoveel mogelijk mensen in alle risicogebieden. Deze ongekende reactie heeft de wereldwijde voorraad gele koortsvaccins verschillende keren uitgeput.
Meer dan 41 vrijwilligers en 000 vaccinatieteams met meer dan 8000 NGO-partners waren betrokken bij de massale vaccinatiecampagnes. De gebruikte vaccins waren afkomstig uit een wereldwijde voorraad die gezamenlijk werd beheerd door Artsen Zonder Grenzen (AZG), de Internationale Federatie van het Rode Kruis en de Rode Halve Maanverenigingen (IFRC), UNICEF en de WHO. Alleen al in de eerste zes maanden van 56 leverden de partners meer dan 6 miljoen doses van het vaccin af - driemaal de 2016 miljoen doses die gewoonlijk opzij worden gezet voor een uitbraak. Gavi financierde de Vaccine Alliance een aanzienlijk deel van de vaccins.
Een uitdagende uitbraak
De eerste gevallen van deze uitbraak werden vastgesteld op 5 december 2015 in Viana, provincie Luanda, Angola. De uitbraak breidde zich uit over het hele land en naar buurland de Democratische Republiek Congo, waar in maart 2016 lokale overdracht plaatsvond.
Vanaf het begin van de uitbraak meldde Angola in totaal 4306 vermoedelijke gevallen en 376 sterfgevallen, waarvan 884 gevallen en 121 sterfgevallen door laboratoriumonderzoeken werden bevestigd.
Bij deze uitbraak heeft DRC 2987 verdachte gevallen gemeld, met 81 door laboratoriumonderzoek bevestigde gevallen en 16 sterfgevallen.
Nooddoses om meer mensen te bereiken
Een van de belangrijkste resultaten van de respons op deze uitbraak was de introductie van een innovatieve dosisbesparende strategie waarbij een vijfde van een normale dosis van het gele koortsvaccin wordt gebruikt - een techniek die is goedgekeurd door de wereldwijde groep van vaccinexperts van de WHO om zoveel mogelijk mensen te beschermen. van de onmiddellijke dreiging van een grote stedelijke uitbraak.
De WHO steunde het ministerie van Volksgezondheid in de DRC om 10.7 miljoen mensen in de stad Kinshasa te vaccineren met behulp van deze dosisbesparende strategie als kortetermijnmaatregel die immuniteit tegen gele koorts zal bieden gedurende ten minste 12 maanden en waarschijnlijk langer.
De steun aan landen gaat door
Naast het ondersteunen van massale vaccinatiecampagnes, blijven de WHO en partners steun verlenen aan Angola en de DRC om de ziektesurveillance te versterken, de verspreiding van muggen te beheersen en gemeenschappen te betrekken zodat ze zichzelf kunnen beschermen.
Klimaatverandering, de toegenomen mobiliteit van mensen binnen en over de grenzen van het platteland naar dichtbevolkte stedelijke gebieden en de heropleving van de Aedes aegypti-mug verhogen het risico op gele koortsepidemieën.
“Uitbraken van gele koorts zoals die in Angola en de DRC zouden in veel delen van de wereld vaker kunnen voorkomen, tenzij er gecoördineerde maatregelen worden genomen om de mensen die het meeste risico lopen te beschermen. Daarom moeten we een sterke preventieve aanpak implementeren om de risicopopulatie in de hele regio te vaccineren ”, zegt dr. Ibrahima Socé Fall, WHO Regional Emergency Director.
Als reactie hierop heeft een brede coalitie van partners, waaronder de WHO, onlangs een nieuwe strategie ontwikkeld waarin wordt opgeroepen tot de 'eliminatie van gele koortsepidemieën' (EYE) om de wereldwijde actie te versterken en de lessen die zijn geleerd uit de uitbraak in Angola en de DRC te integreren.
Sleutelcomponenten van de EYE-strategie zijn onder meer maatregelen om ervoor te zorgen dat mensen worden gevaccineerd voordat een uitbraak toeslaat, het aantal wereldwijde vaccinvoorraden voor respons op uitbraken te vergroten en steun voor grotere paraatheid in de meest risicovolle landen.