De geachte Anibal Acevedo Vila, gouverneur van Puerto Rico, sprak de media en afgevaardigden toe op de eerste jaarlijkse Caribbean Tourism Summit (ACTS) in Washington, DC, om vandaag een plan te presenteren dat de luchttoegang tot Puerto Rico en andere eilanden in het Caribisch gebied zal behouden. De gouverneur introduceerde ook een Cruise Incentives-wet die stimulansen zal blijven bieden aan de maritieme dienstverleners die bestaande routes veiligstellen en / of hun activiteiten uitbreiden naar de regio.

De gouverneur gaf een update over een oproep tot actie van Puerto Rico aan Caribische landen om een verenigd front te vormen dat zal samenwerken met de luchtvaartindustrie om de toegang tot het Caribisch gebied via het eiland te vergroten, een gewaagde stap gezien het spook van de industrie. Als resultaat van deze inspanningen hebben luchtvaartmaatschappijen zoals Jet Blue, Air Tran, Continental en Delta diensten naar Puerto Rico toegevoegd vanuit steden als New York, Boston, Newark, Orlando en Ft. Lauderdale, onder anderen.

Stijgende brandstofkosten hadden sommige luchtvaartmaatschappijen ertoe gedwongen vluchten naar de regio te annuleren, een beslissing die de hotel- en cruise-industrie in het Caribisch gebied verlamt.

"De ernst van de economische crisis waarmee de luchtvaartindustrie en het bedrijfsleven in het algemeen worden geconfronteerd, is vooral voelbaar in het Caribisch gebied, een regio die enorm heeft geprofiteerd van het toerisme", aldus Terestella Gonzalez Denton, uitvoerend directeur van PRTC. "In samenwerking met gouverneur Acevedo Vila en onze partners in de Caribbean Trade Organization, werken we er hard aan om de luchttoegang tot de regio te behouden, die de ruggengraat vormt van de hotel- en cruise-industrie in onze regio."

De gouverneur kondigde ook aan dat er een wet is aangenomen om het Cruise Incentive Program van zijn administratie uit te breiden, dat een jaarlijks fonds van $ 10 miljoen toewijst voor de ontwikkeling van de maritieme industrie van Puerto Rico. In combinatie met een inspanning van $ 300 miljoen om de haveninfrastructuur van het eiland te moderniseren, resulteerde het initiatief in een toename van 8.4 procent in reizen naar Puerto Rico in de afgelopen twee jaar.

"Ik ben erg blij om aan te kondigen dat we zojuist een wet hebben ondertekend die ons Cruise Incentive Program in de periode 2010-2011 verlengt", aldus de gouverneur. "Nog belangrijker is dat dit decreet bepaalt dat als we een stijging van 20% realiseren tegen 30 juni 2011, deze incentives automatisch zullen worden verlengd tot 30 juni 2014."

De toespraak van de gouverneur eindigde met een aansporing aan de afgevaardigden bij ACTS om samen te werken aan kwesties van lucht- en zeetoegang in de regio.

"Ik heb de Puerto Rico Tourism Company geïnstrueerd om in de komende weken samen te werken met de Caribbean Tourism Organization om de connectiviteitsproblemen aan te pakken die voortvloeien uit de opening van nieuwe vluchten naar het eiland en wat dit betekent voor passagiers die op zoek zijn naar een multi -bestemming ervaring. Bovendien nodigen we de CTO uit om een proactieve discussie te voeren over hoe we in onze regio interesse kunnen wekken om nieuwe alternatieven voor maritieme toegang te ontwikkelen en nieuwe maritieme routes naar het Caribisch gebied te creëren, met ons Incentive Program als basis voor het inzetten van innovatieve tactieken. "