Voor Grootmeester Fra' John Dunlap was de bijeenkomst een gelegenheid om de president te bedanken voor het bezoek en om “de felicitaties van de Orde voor haar recente verkiezing en de beste wensen voor het succes van haar mandaat” te hernieuwen.
De bijeenkomst onderstreepte de diepe historische en culturele banden die Malta en de Orde al bijna 5 eeuwen lang verenigen. De relatie tussen Malta en de Orde van Malta dateert uit 1530, toen keizer Karel V het eiland aan de Orde schonk met de goedkeuring van paus Clemens VII.
Sindsdien zijn de banden tussen de twee entiteiten sterk gebleven, ondanks de historische gebeurtenissen die ervoor zorgden dat de ridders in 1798 het eiland verlieten. "Dit bezoek is daar een verder tastbaar teken van", aldus Fra' John Dunlap.
Tijdens de bijeenkomst bespraken president Spiteri Debono en grootmeester Dunlap kwesties van gemeenschappelijk belang, waaronder de geopolitieke crises van de afgelopen jaren en de bevordering van vrede. Beiden herhaalden het belang van internationaal recht en de noodzaak om processen van verzoening en stabilisatie te ondersteunen, binnen het kader van respect voor vrijheid en mensenrechten.
President Spiteri Debono sprak zijn dank uit voor het werk dat de Orde heeft verricht in de meest complexe scenario's en voor de activiteiten met een maatschappelijke impact in de Republiek Malta. Hij beschouwt de Orde als een cruciale partner bij de bevordering van gedeelde waarden zoals samenwerking, solidariteit en vrede.
Humanitaire activiteiten op Malta
Tot de meest opvallende humanitaire initiatieven van de Orde op Malta behoren de distributie van maaltijden aan kankerpatiënten, immigranten, daklozen en alleenstaanden, en ondersteuning voor gevangenen, ouderen in verpleeghuizen en daklozen. De Orde van Malta organiseert ook pelgrimstochten voor zieken naar Gozo, activiteiten voor ouderen, wezen en jonge gehandicapten. Er is ook een pendeldienst om rolstoelpatiënten naar het ziekenhuis te brengen en een verblijfplaats voor alleenstaande moeders en kinderen.
Daarnaast biedt het een reddingshondenservice in noodgevallen en biedt het eerste hulp bij religieuze evenementen. Het Grand Magisterium doneerde een volledig uitgeruste mobiele kliniek aan de Maltese National Association om eerste hulp te bieden aan migranten die gered zijn voor de kust van Malta.
Onlangs werkte de ambassade van de Orde op Malta samen met de NGO “Children Not Numbers” om medische zorg te bieden aan ernstig zieke kinderen uit Gaza.
