Nu het Festival of the Pacific Arts & Culture of FESTPAC minder dan vier maanden duurt, hielden de commissarissen van het evenement vandaag een persconferentie om aan te kondigen dat er talrijke voorbereidingen aan de gang zijn. FESTPAC loopt van 10-21 juni 2020 met evenementen in Honolulu en Waikiki. Het zal de eerste keer zijn dat Hawaii als FESTPAC-host zal dienen.

Duizenden Pacific Islanders en bezoekers zullen naar verwachting FESTPAC bijwonen. Het thema van dit jaar is: E ku i ka hoe uli (Pak de stuurhendel vast).

"Ons thema herinnert elke Pacific Islander eraan dat we wereldwijde discussies leiden over klimaatverandering en het effect ervan op de identiteit van onze eilandculturen", zei senator English, die fungeert als voorzitter van FESTPAC Hawaii. "Het is een herinnering aan onze jonge leiders om gehoor te geven aan de oproep van onze ouderen - om onze verhalen te bestendigen en voort te zetten en onze cultuur en voorouderlijke kennis in praktijk te brengen."

FESTPAC is een reizend festival dat elke vier jaar wordt georganiseerd door een ander land in Oceanië. Het werd gestart door de Pacific Community als een middel om de erosie van traditionele culturele praktijken tegen te gaan door op elk festival cultuur te delen en uit te wisselen. Het eerste South Pacific Arts Festival werd gehouden in Fiji in 1972. In 1980 werd het evenement het Festival of Pacific Arts & Culture. Afgevaardigden van meer dan twintig oceanische naties zullen naar verwachting deelnemen aan het evenement van dit jaar.

Gedurende de 11 dagen is er een festivaldorp, culturele uitwisseling en discussies, optredens en tentoonstellingen. Openingsceremonies zijn gepland in Iolani Palace; en de sluitingsceremonie vindt plaats in Kapiolani Park.

Gezondheid, huisvesting, veiligheid en andere voorzorgsmaatregelen maken allemaal deel uit van de FESTPAC-planning. De commissarissen van FESTPAC erkenden dat het evenement niet kon plaatsvinden zonder de krachtige steun van de wetgevende macht, overheidsinstanties, Honolulu County en talrijke sponsors.

De Hawaii Tourism Authority (HTA) is een van de belangrijkste sponsors van FESTPAC. HTA-president en CEO Chris Tatum kondigde een toewijzing van $ 500,000 aan voor het festival.

"Onze investering in dit historische evenement is ervoor te zorgen dat iedereen die naar FESTPAC Hawaii komt, de schoonheid van onze staat zal ervaren en meer te weten komt over onze unieke geschiedenis die onze waarden vandaag de dag leidt", zei Tatum.

FESTPAC-commissarissen hebben samengewerkt met andere sponsorpartners, waaronder Kamehameha Schools en de Universiteit van Hawaï, om te helpen bij het huisvesten van afgevaardigden van Pacific Island.

Een Hawaï-delegatie heeft deelgenomen aan elke FESTPAC sinds 1976. FESTPAC-commissaris en Kumu Hula Snowbird Bento is een van de voormalige afgevaardigden die Hawaï vertegenwoordigden op eerdere festivals. Ze noemde de ervaringen 'oogopening'.

“Het is belangrijk voor Hawaï om FESTPAC te organiseren, zodat we ons kunnen herinneren wie we zijn – dat we een heel rijke erfenis hebben, omdat ik denk dat veel mensen in hun gedachten hebben gedegradeerd dat Hawaïanen alleen op bepaalde locaties bestaan,” zei Bento. De FESTPAC-aankondiging van vandaag vond plaats tijdens het einde van de maand ter ere van olelo Hawaii.