Hoewel de hotelcapaciteit van Praag tijdens de covid-19-pandemie licht is afgenomen, is de Tsjechische hoofdstad nog steeds een van de aantrekkelijkste hotelmarkten in Midden- en Oost-Europa. In de ranglijst van Cushman & Wakefield, die in totaal 20 steden in de regio beoordeelde, stond Praag op de eerste plaats. Bovendien zullen naar verwachting in 2024 extra accommodatiefaciliteiten worden geopend, met name in het luxe segment, met bijna 2,000 hotelkamers en meer dan 1,700 m2 vergaderruimte.
Het aantal collectieve huisvestingsvoorzieningen in Praag bleef van 2015 tot 2019 relatief stabiel. In deze periode bood de Tsjechische hoofdstad onderdak in ongeveer 800 collectieve huisvestingsvoorzieningen met een capaciteit van circa 42,000 kamers en 90,000 bedden, voornamelijk in het segment van drie- en viersterrenhotels. Een belangrijke verandering vond plaats in 2020, toen de capaciteit van accommodatiefaciliteiten in Praag voor het eerst sinds 44,000 de 2012 kamers overschreed. In 2021 verdwenen meer dan 1,500 kamers van de Praagse markt.
“Praag, met zijn diepe schoonheid en ongeëvenaard cultureel erfgoed, verdient het om de toonaangevende high-end bestemming in Europa te zijn. Het moet echter zorgen voor de juiste infrastructuur, inclusief luxe hotels die ontbreken. Zo is de capaciteit van luxe hotels in Boedapest en Wenen ongeveer 2x en 2.4x keer groter dan in Praag. Zelfs met de aanstaande openingen zoals Fairmont, W hotel en Almanac X, zal de capaciteit van luxe hotels in Praag achterblijven bij deze bestemmingen, terwijl het aantoonbaar meer zou moeten bieden om zijn volledige potentieel te bereiken.” zegt David Nath, Partner – Head of Hospitality CEE & SEE bij Cushman & Wakefield.
Met toenemende capaciteit en kwaliteit was de gemiddelde prijs van hotelkamers in Praag ook al lang voor de pandemie aan het stijgen. Terwijl een gast in 2014 gemiddeld CZK 1,980 per kamer en nacht betaalde, was de prijs in 2,370 CZK 93 (EUR 2019). De trend van stijgende prijzen betrof echter niet alleen Praag, maar de hele regio van Midden- en Oost-Europa . Tegelijkertijd behoorden de hotels in Praag tot de hotels met de hoogste gemiddelde bezetting. In het pre-crisisjaar 2019 was Praag met bijna 80% hotelbezetting de vijfde beste van Europa, terwijl het in 2021 door de pandemie tot de slechtste behoorde, met een gemiddelde bezettingsgraad van 26%. Vorig jaar daalde ook de prijs van een kamer tot ongeveer CZK 1,600 (EUR 64).
“De hotelmarkt in Praag herstelt snel van de pandemie, met een bezettingsgraad van 74% in oktober 2022, volgens de laatste STR-gegevens. Dit plaatst de Tsjechische hoofdstad op de 20e plaats in de top 35 van belangrijkste markten in Europa, vóór Wenen of Boedapest. Praagse hoteliers moeten echter agressiever zijn met hun prijsstrategie om de stijgende kostendruk als gevolg van inflatie aan te pakken, met name de escalerende energieprijzen.“ voegt Borivoj Vokrink, Partner – Strategic Advisory & Head of Hospitality Research EMEA bij Cushman & Wakefield toe.
Voor het uitbreken van de pandemie bloeide ook de meetingindustrie. Volgens geaggregeerde gegevens van het Prague Convention Bureau, de overkoepelende organisatie voor de Praagse vergaderindustrie, vonden er in het recordjaar 5,944 2019 evenementen plaats in Praag, bijgewoond door meer dan 715,000 afgevaardigden van over de hele wereld. Dit is het hoogste aantal sinds 2014, toen het Prague Convention Bureau begon met het verzamelen van geaggregeerde gegevens uit de statistieken van het Tsjechische bureau voor de statistiek, hoewel deze geen rekening houden met evenementen die buiten de hotelfaciliteiten worden gehouden, en uit eigen statistieken die zijn verkregen van partnerentiteiten, zoals de grootste congrescentra in Praag. Tijdens de pandemie daalde het aantal evenementen en deelnemende afgevaardigden in een van 's werelds top 10 van meest populaire vergaderbestemmingen met bijna 80%.
“Ondanks de moeilijke situatie en een lichte afname van het aantal accommodatiecapaciteiten, zijn investeerders en eigenaren in de meeste gevallen niet gestopt met het plannen van de bouw of renovatie van hun hotelfaciliteiten. Vóór de pandemie werden ten minste 15 belangrijke conferentiehotels gerenoveerd, en veel accommodatiefaciliteiten maakten gebruik van de lage bezetting om de renovatiewerkzaamheden te versnellen”, zegt Roman Muška, directeur van het Prague Convention Bureau, en voegt eraan toe: “We hebben onlangs het Andaz Prague Hotel verwelkomd van de Amerikaanse Hyatt-keten, Stages Hotel Prague, het Tribute Portfolio Hotel van de Marriott-keten en het nieuwe accommodatieconcept in de vorm van The Julius Residence van de Julius Meinl Group. Van boetiekhotels kan ik twee hotels noemen van het type appartement van het Tsjechische netwerk OREA Hotels & Resorts of het Chevron Hotel. Er zijn meer dan honderd kamers toegevoegd aan het onlangs gerenoveerde Prague Marriott Hotel. Alles bij elkaar hebben al deze veranderingen de capaciteit van Praag vergroot met nog eens 856 kamers en 1,130 m2 vergaderruimte.”
Eind 2024 moet de accommodatie- en vergadercapaciteit van Praag verder zijn uitgebreid met enkele nieuwe hotelfaciliteiten van hogere categorieën. In de eerste helft van 2023 zal het voormalige Alcron Hotel, de nieuwe naam Almanac X, na verbouwing openen en een capaciteit bieden van 204 kamers. Daarna moet het nieuwe W Prague Hotel komen met 161 kamers en 350 m2 vergaderruimte, dat ontstaat door de renovatie van het voormalige Hotel Evropa aan het Wenceslasplein. Andere grotere hotelprojecten die gepland staan voor 2023 zijn het Mozart Hotel met 170 kamers. De komende jaren zien we ook een capaciteitsuitbreiding van reeds gevestigde hotels. Samen met de geplande totale renovatie zal Botanique Hotel Prague uitbreiden met 56 nieuwe kamers, waardoor er in totaal 262 kamers en een totale oppervlakte van 450 m2 nieuwe vergaderruimten met daglicht komen. Hetzelfde aantal kamers moet worden toegevoegd aan Hotel Carol van de Jan Hotels groep. Na uitbreiding moet het in totaal 117 kamers bieden.
Binnen twee jaar volgen de opening van Zleep Radlická van de hotelketen Deutsche Hospitality met 166 kamers, het Grande Amade Hotel met 165 kamers en het Motel ONE op Masaryk Station, dat een capaciteit van 382 kamers moet hebben. In de eerste helft van 2024 moet ook het voormalige InterContinental Hotel heropend worden onder de naam Fairmont Golden Prague Hotel met 297 kamers en 800 m2 vergaderruimte. Het segment van kleinere hotels met een capaciteit van minder dan 100 bedden zal ook groeien, met naar verwachting in totaal vier van dergelijke boetiekfaciliteiten. In totaal zullen deze hotels de accommodatiecapaciteit van Praag uitbreiden met 254 kamers.
“We hopen dat zelfs die projecten die vanwege de pandemie zijn uitgesteld, worden voltooid, zoals de bouw van het Hard Rock Hotel, dat oorspronkelijk naar verwachting in 2023 zou openen en een van de vertegenwoordigers van grote congreshotels zou zijn. met een capaciteit van 523 kamers en 5,500 m2 vergaderruimte. Een lang aangekondigd project is ook de bouw van een luxe hotel in het U Sixtů-huis nabij het Oude Stadsplein, dat 90 kamers zou moeten hebben”, voegt Roman Muška toe en vervolgt: “De lijst laat zien dat een toename van de hotelcapaciteit kan worden verwacht , vooral in het luxe hotelsegment. Dit is absoluut essentieel voor de toeristische strategie in Praag, die afstand neemt van het profiel van de stad als goedkope bestemming voor vrijgezellenfeesten. Tegelijkertijd zal de congrescapaciteit worden vergroot, wat zal helpen om meer evenementen naar de hoofdstad te trekken, en ze hebben niet alleen een grote invloed op de economie van de stad, maar hebben ook een sociale en educatieve impact.”
