Twee piloten van een vlucht van Northwest Airlines waren woensdag blijkbaar zo afgeleid dat ze hun luchthaven misten en 150 kilometer bleven vliegen voordat ze het vliegtuig en zijn 147 passagiers veilig landden.
Volgens een persbericht van de National Transportation Safety Board waren de piloten een uur en 18 minuten lang radiostil met luchtverkeersleiders, die soms probeerden de cockpit te bereiken.
De piloten van de Airbus A320 vertelden de FBI en de luchthavenpolitie dat ze een verhitte discussie voerden over het beleid van de luchtvaartmaatschappij en dat ze het bewustzijn van de situatie verloren, zei de Federal Aviation Administration.
De NTSB is van plan de bemanning te interviewen en beoordeelt de cockpitvoicerecorder en de vluchtgegevensrecorder van de vlucht, Northwest 188 van San Diego naar Minneapolis. De NTSB gaat samen met alle andere mogelijkheden onderzoeken of de piloten in slaap zijn gevallen.
"Er was geen enkel probleem aan boord - niets," vertelde Andrea Allmon uit San Diego aan KSTP, aangesloten bij ABC. “We landden, iedereen maakte zich klaar om uit het vliegtuig te stappen en plotseling stapte de politie in het vliegtuig en zei dat we moesten gaan zitten. Ze gingen de cockpit in, keken om zich heen en zeiden toen tegen iedereen dat ze uit het vliegtuig moesten stappen. "
Begin 2008 gingen de twee piloten van start! Luchtvaartmaatschappijen vlucht van Honolulu naar Hilo, Hawaii viel in slaap gedurende ten minste 18 minuten in de lucht. Het vliegtuig vloog langs het vliegveld en de zee op voordat de luchtverkeersleiders eindelijk de piloten konden bereiken, die het vliegtuig omdraaiden. De kapitein werd later gediagnosticeerd met slaapapneu.
Delta Airlines, nu eigenaar van Northwest, zei in een verklaring dat "de veiligheid van onze passagiers en bemanning onze topprioriteit is."
"We werken samen met de FAA en NTSB in hun onderzoek, en voeren ook ons eigen interne onderzoek uit", zei Delta in de verklaring. "De piloten zijn ontheven van actief vliegen in afwachting van de afronding van dit onderzoek."
