WASHINGTON - De piloten van Northwest Airlines die Minneapolis met 150 mijl voorbijschoten, hebben beroep aangetekend tegen de intrekking van hun licentie bij de National Transportation Safety Board.
De beroepen zijn woensdag laat ingediend, zegt bestuurswoordvoerder Ted Lopatkiewicz. Hij zei dat beroepen doorgaans binnen 120 dagen worden behandeld door een bestuursrechter met het bestuur.
De Federal Aviation Administration heeft vorige week de vergunningen ingetrokken van kapitein Timothy Cheney uit Gig Harbor, Washington, en eerste officier Richard Cole uit Salem, Oregon. Het bureau zei dat de piloten de 144 passagiers van Northwest Flight 188 op 21 oktober in ernstig gevaar brachten toen ze 91 minuten lang niet konden communiceren met iemand op de grond, ondanks herhaalde pogingen van luchtverkeersleiders en hun eigen luchtvaartmaatschappij om hen te bereiken.
Cheney en Cole vertelden de onderzoekers dat ze tijd en plaats uit het oog waren verloren terwijl ze op hun laptop aan de planning van de bemanning werkten. Ze zeiden dat ze hun situatie pas wisten toen een stewardess via de intercom contact met hen opnam om te vragen wanneer het vliegtuig zou landen. Tegen die tijd bevond de Airbus A320 zich op 37,000 meter boven Wisconsin. De piloten draaiden het vliegtuig om en landden veilig in Minneapolis.
Advocaten van de piloten weigerden commentaar te geven.
Het incident veroorzaakte bezorgdheid over de nationale veiligheid. Hoge ambtenaren van het Witte Huis werden tijdens het incident op de hoogte gebracht door de Situatiekamer van het Witte Huis. Gevechtsvliegtuigen op twee locaties waren op een steenworp afstand van het opstijgen om het dolende passagiersvliegtuig op te sporen toen het contact werd hersteld.
Senator Robert Menendez, DN.J., heeft donderdag een wetsvoorstel ingediend om niet-essentiële elektronica, inclusief persoonlijke laptops, uit de cockpit te verbieden.
"We willen er gewoon voor zorgen dat, met alle elektronische afleidingen die tegenwoordig beschikbaar zijn, het vliegen met het vliegtuig de enige focus blijft", zei Menendez in een verklaring.
FAA-beheerder Randy Babbitt zei woensdag dat het incident in het noordwesten het resultaat is van een erosie van professionaliteit onder piloten van commerciële luchtvaartmaatschappijen.
"Ik denk dat dit een teken is van een veel groter probleem", zei Babbitt in een toespraak voor een luchtvaartclub. “Ik kan professionaliteit niet reguleren. Met alles wat we weten over menselijke factoren, zijn er nog steeds mensen die de gezond verstandregels van veiligheid negeren. "
