Het wedden op advertenties van het bedrijf over welke luchtvaartmaatschappij de volgende keer failliet gaat, is in Groot-Brittannië verboden.
Hedgefondsen kunnen erop wedden, gokkers kunnen hun lokale bookmakers bezoeken, maar een advertentie met kansen op welke luchtvaartmaatschappij de volgende keer ten onder gaat? Dat is een ander verhaal.
Het Ierse online gokbedrijf Paddy Power is door de Britse Advertising Standards Agency uitgescholden voor het plaatsen van dit soort advertenties. “Een vlucht geboekt? Zweet niet, verzeker u bij Paddy Power”, stond er vanaf september in de Britse pers. De advertentie bevatte vervolgens een lijst van 14 luchtvaartmaatschappijen en de kans dat ze failliet zouden gaan, waaronder 4-tegen-1 op Spanair, 33-tegen-1 op JetBlue, 25-tegen-1 op United Airlines en 100-tegen-1 op British Airways, EasyJet, Virgin Atlantic en Ryanair.
Maar Paddy Power zegt dat de campagne, die het heeft opgezet als reactie op "veel verzoeken van [gokkers]" nadat de luchtvaartmaatschappijen Zoom en Futura in de zomer in administratie zijn genomen, gewoon een barometer is van de publieke opinie. “We geven niet onze mening, alleen die van het publiek. Het is niet anders dan een vragenlijst”, zegt Paddy Power-woordvoerder Darren Haines.
De ASA, die de advertentie heeft verboden, zegt dat het "de vermelde luchtvaartmaatschappijen denigreerde omdat het suggereerde dat ze mogelijk in de administratie zouden gaan", maar Haines is van mening dat dit argument een non-starter is.
Hij zei dat het bedrijf "favorieten" had opgenomen om failliet te gaan in de advertentie en bekende namen, in plaats van "een kleine", ongehoorde luchtvaartmaatschappij. "Het was echt een no-brainer."
Het is niet de eerste keer dat de advertenties van Paddy Power de regelgevers van advertenties niet bevallen. In 2005 werd een advertentie waarin Jezus en de apostelen aan het gokken waren bij het Laatste Avondmaal van Leonardo Da Vinci verwijderd vanwege een publieke verontwaardiging, wat ertoe leidde dat de Irish Advertising Standards Authority een onderzoek startte.
De "Volgende luchtvaartmaatschappij die failliet gaat?" campagne was enorm populair, met weddenschappen met een van de hoogste opnames van al hun markten in september. Haines zei dat het bedrijf van plan was door te gaan met het aanbieden van weddenschappen die verband houden met kredietcrisis, hoewel het ook een aantal positieve is begonnen. Het nieuwste aanbod: een weddenschap op de best presterende bank in 2009 door koersstijging van het aandeel. De kansen op HSBC zijn 11 tot 10; Lloyds 4-tegen-1; en Barclays 6-tegen-1.
