De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio bracht gisteren een spraakmakend bezoek aan Jamaica. Dit bezoek markeert een keerpunt in de betrekkingen tussen de VS en Jamaica.
Rubio gaf aan de premier van Jamaica, Dr. Andrew Holness, aan dat het tijd was voor de Verenigde Staten om hun veiligheids- en beveiligingsreiswaarschuwingen tegen Jamaica te herzien. Hij prees de verbeteringen in de veiligheid van Jamaica en noemde ze "een van de hoogste aantallen, in termen van verminderingen in moord, die we ooit hebben gezien van enig land in de regio." Hij beloofde het huidige reisadvies te laten evalueren.
Dit bevestigt mogelijk wat sommigen in Jamaica al een jaar lang zeiden, met name nadat de VS onder het Biden-bestuur strenge reisadviezen gaf aan Jamaica en andere Caribische landen.
Rubio's verklaring, die ook werd bevestigd tijdens een gezamenlijke persconferentie, is uitstekend nieuws voor Jamaica's groeiende reis- en toerisme-industrie en voor Amerikaanse bezoekers die binnenkort misschien weer naar Jamaica reizen zonder dat de Amerikaanse overheid hen vertelt dat het misschien niet veilig is. De Verenigde Staten zijn Jamaica's belangrijkste bronmarkt voor toerisme.
"Ik denk dat we dat moeten analyseren en ervoor moeten zorgen dat de status waarin we ons nu bevinden de status quo nauwkeurig weerspiegelt en rekening houdt met de vooruitgang die we dit jaar en vorig jaar al hebben geboekt", zei Rubio op de gezamenlijke persconferentie.
Dit gebeurt met name op een moment dat Jamaica hard heeft gewerkt om minder afhankelijk te worden van bezoekers uit de VS.
Gisteren kondigde Edmund Bartlett, de minister van Toerisme van Jamaica, een trotse nieuwe codeshare-luchtverbinding met Emirates vanuit Dubai aan. Hiermee worden Jamaica en het Caribisch gebied toegankelijk voor toeristen uit de Golfregio, India, Afrika en daarbuiten die veel willen uitgeven.
Jamaica heeft directe luchtverbindingen nodig om de strenge Amerikaanse transitvisumvereisten te omzeilen. Het is succesvol geweest met Condor, Edelweiss, Virgin, die verbinding maken met Europa, LATAM en COPA, die deze Caribische eilandstaat verbinden met Latijns-Amerika, inclusief potentiële markten in Brazilië.
Rubio's bezoek markeert een belangrijke diplomatieke mijlpaal, aangezien hij pas de vijfde Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken is die Jamaica in de afgelopen 14 jaar bezoekt. Zijn voorgangers zijn onder meer Hillary Clinton (januari 2010 en juni 2011), Rex Tillerson (februari 2018), Mike Pompeo (januari 2020) en meest recent Antony Blinken in mei 2024.
Nu China erg actief is in het Caribisch gebied, is het tijd voor de VS om economische samenwerking aan te bieden, die ook zal worden uitgebreid naar energie. Rubio benadrukte de potentiële beschikbaarheid van vloeibaar aardgas als primaire bron van schone en betaalbare energie om de productieambities van Jamaica te stimuleren.
Dit energiepartnerschap past strategisch gezien bij de visie van Jamaica voor de ontwikkeling van zijn logistieke knooppunt, een punt dat premier Holness in zijn openingstoespraak benadrukte.
"De Verenigde Staten hebben een belangrijke rol gespeeld bij de ondersteuning van Jamaica's inspanningen om zijn maritieme domeinbewustzijn en inlichtingenbewakingscapaciteiten te versterken, die cruciaal zijn in onze strijd tegen georganiseerde criminele netwerken. We hebben het gehad over het uitbreiden en herinrichten van ontwikkelingshulp voor onze gedeelde doelen, waaronder veiligheid," aldus Dr. Holness.
Laat een bericht achter