Oman blikt terug op de aanstaande Wereldtoerismedag

Het thema van de jaarlijkse Wereldtoerismedag op 27 september is "Toerisme en water: onze gemeenschappelijke toekomst beschermen".

Terwijl de jaarlijkse Wereldtoerismedag nadert, reflecteert een Duitse onderzoeker in Muscat, Oman op de groei van het cruisetoerisme in Oman. Haar observaties vinden toerisme belangrijk vanuit economisch oogpunt, maar ook uit voorzichtigheid vanwege de vervuiling veroorzaakt door cruiseschepen en de impact op de lokale gemeenschap.

“De Wereldtoerismedag van dit jaar benadrukt de verantwoordelijkheid van de toeristenindustrie om water veilig te stellen en intelligent te beheren. In dit Internationale Jaar van de Watersamenwerking roep ik toeristische bedrijven op om de consumptie te verminderen en het afvalbeheer te verbeteren, en ik roep mensen op om hun rol te spelen door milieubewuste keuzes te maken wanneer ze reizen”, zei VN-secretaris-generaal Ban Ki-moon in een speciale bericht gepubliceerd in een release van de World Tourism Organization (UNWTO).

Toerisme is een van de grootste groeiende industrieën ter wereld en groeit ook in Oman. Oman heeft een 3,000 km lange kustlijn met een rijke biodiversiteit, schone stranden, natuurlijke visbestanden, schildpaddenreservaten, beschermde koraalriffen, heldere waterpoelen in de bergen - allemaal kenmerken die internationaal en lokaal toerisme aantrekken.

Toerisme kan een belangrijke rol spelen bij het vergroten van het culturele begrip tussen naties en mensen.

“Hoe groter het aantal bezoekers, hoe groter het risico op negatieve gevolgen voor de lokale gemeenschap. En hoe groter het verschil tussen de cultuur van de toeristen en de cultuur van de gastheer, des te groter kan de negatieve impact zijn”, zegt Manuela Gutberlet, die haar onderzoek doet naar de culturele en sociale effecten van grootschalig toerisme in Oman onder toezicht van van Prof. Dr. Carmella Pfaffenbach, Afdeling Geografie aan de RWTH Universiteit van Aken in Duitsland, in samenwerking met de Duitse Technische Universiteit in Oman (GUtech).

Twee miljoen toeristen

Volgens de statistieken van het Ministerie van Toerisme bezochten vorig jaar ongeveer twee miljoen internationale toeristen Oman met een toeristenvisum, waaronder 257,000 cruisetoeristen die in 2012 naar Khasab, Muscat en Salalah reisden – velen van hen op een zevendaagse reis rond de Arabische Schiereiland.

Het cruiseschiptoerisme zit wereldwijd in een groeipad en er worden steeds meer zeer grote cruiseschepen gebouwd. Volgens de Cruise Line Association werden in 14 in totaal 17,984 schepen met 2012 bedden geïntroduceerd.

“De hedendaagse cruiseschepen die Oman aandoen, vervoeren tot ongeveer 2,000 toeristen, waarvan de meeste Europeanen. Veel cruisetoeristen bezoeken Oman en de hele regio voor het eerst om te proeven van het Arabische erfgoed en de Arabische cultuur.

"Elk land moet zijn allerbeste diensten, de schoonheid van het landschap en zijn rijke erfgoed en cultuur laten zien, zodat de toeristen worden geïnspireerd om op een dag terug te keren en voor een langere tijd te blijven", zegt Manuela, die een grootschalig onderzoek heeft geleid. schaalonderzoek en veel interviews met toeristen voor haar Ph.D. Onderzoek. "Cruisetoeristen hebben meestal te maken met veel beperkingen", voegde Manuela eraan toe.

In Muscat stoppen ze acht uur; sommigen wandelen langs de Corniche in Muttrah, wandelen door de hoofdstraat van Muttrah Souq en lopen soms langs de Corniche naar Old Muscat. Anderen boeken een bustour; De stadstour door Muscat is de populairste tour van een halve dag, gevolgd door een tour naar Nakhl en Barka. "Cruisetoeristen van grote cruiseschepen besteden weinig geld, ook omdat ze reizen met een all-inclusive budget," merkte Manuela op.

Lokale gids

Aan de andere kant hebben individuele of groepstoeristen die een of twee weken in het Sultanaat verblijven meestal een lokale gids.

Ze zijn meestal goed voorbereid en meer geïnteresseerd in Oman, zijn erfgoed en cultuur. Ze hebben veel gereisd, hebben andere landen in de regio bezocht en hebben zich voorbereid door middel van reisgidsen, documentaires of geluisterd naar de ervaringen van hun vrienden, familie of collega's.

“Ze zijn zich vaak meer bewust van de lokale gebruiken en tradities. Ze kennen bijvoorbeeld de lokale dresscode en kleden zich dienovereenkomstig”, zei Manuela.