FORT LAUDERDALE – Met een trackrecord van aanhoudende groei is de Noord-Amerikaanse cruise-industrie goed gepositioneerd om de wereldwijde economische uitdagingen van 2009 aan te gaan. Aangewakkerd door nieuwe schepen, havens en bestemmingen, evenals innovatieve ervaringen aan boord en een diepgewortelde populariteit voor cruisen, Cruise Lines International Association (CLIA)-leden zullen ongelooflijke waarde blijven bieden over het hele spectrum van cruisevakanties, in alle prijscategorieën.

“Het lijdt geen twijfel dat 2009 een onzekere omgeving vertegenwoordigt, niet alleen voor CLIA-leden maar voor alle bedrijfstakken en consumenten. CLIA-leden zijn er echter van overtuigd dat ze de uitdagingen zullen doorstaan en sterker dan ooit zullen verschijnen, net als voorheen. Dit is een sector die vooruit plant en investeert in de toekomst, zoals blijkt uit het indrukwekkende aantal nieuwe schepen dat tot 2012 in bestelling is, en een die een positieve bijdrage zal leveren aan de economische heropleving van het land, ”aldus Terry L. Dale, president en CEO van CLIA . "De opmerkelijke diversiteit en verscheidenheid aan cruises geeft consumenten een unieke kans om een vakantie te vinden die bij hun budget past, zelfs tijdens deze economische neergang, en we verwachten dat Noord-Amerikanen, Europeanen en reizigers van over de hele wereld positief zullen reageren."

Groei van de industrie en economische impact

Sinds 1980 tot nu, een periode die zowel een aantal economische neergangen als internationale crises omvat, bedraagt de gemiddelde jaarlijkse groei van de Noord-Amerikaanse cruise-industrie 7.4 procent. Naar schatting 13.2 miljoen reizigers reden in 2008, tegen 12.56 miljoen in 2007. In vergelijking met het passagiersvolume van de CLIA-ledenlijn van 7.2 miljoen in 2000, is het jaarlijkse passagiersvolume in de afgelopen acht jaar met 79% gestegen. Noord-Amerikanen waren goed voor 10.15 miljoen passagiers in 2007 en het aantal internationaal geproduceerde cruisegasten groeit jaar na jaar dramatisch. Gedurende het derde kwartaal van 2008 zagen CLIA-luchtvaartmaatschappijen een jaarlijkse toename van 30 procent in internationale passagiers, en aan het einde van het jaar wordt geschat dat 3.05 miljoen internationale gasten zullen varen op een CLIA-aangesloten cruisemaatschappij die 23% van de wereldwijde cruiseschepen van CLIA vertegenwoordigt. CLIA schat verder dat in 2009 13.5 miljoen mensen zullen cruisen, een stijging van 2.3 procent.

Tegelijkertijd blijft de Noord-Amerikaanse cruisesector een belangrijke bijdrage leveren aan de Amerikaanse economie, met een economische impactgroei van meer dan zes procent (2007 ten opzichte van 2006). De cruisesector genereerde in 38 $ 2007 miljard aan totale economische productie in de VS, zo blijkt uit de laatste beschikbare cijfers. De industrie genereert bedrijfsontwikkeling en investeringen, creëert banen en geeft geld uit in alle 50 staten, en creëerde alleen al in 350,000 meer dan 2007 banen in het hele land. De directe uitgaven in de VS in 2007 aan goederen en diensten bedroegen meer dan 18 miljard dollar, een stijging van 5.9 procent ten opzichte van 2006.

Volgens CLIA's 2008 Cruise Market Profile zijn bijna 34 miljoen Amerikanen van plan om binnen de komende drie jaar een cruise te maken. Meer dan 94 procent van alle cruisers beoordeelt hun cruise-ervaring als bevredigend, waarbij 44 procent de hoogste "Extreem bevredigende" ranglijst claimt, waardoor een cruise tot de allerbeste behoort in het voldoen aan en overtreffen van de verwachtingen van de gasten. Hoewel de wereldwijde economische crisis een impact kan hebben op de intenties van de consument, geven deze statistieken de cruise-industrie het vertrouwen dat de vraag naar cruises sterk zal blijven, aldus Dale.

Nieuwe schepen

In 2009 zal de CLIA-vloot 14 nieuwe schepen verwelkomen, voor een totaalbedrag van $ 4.8 miljard USD, variërend in grootte van 82 passagiers tot 5,400 passagiers en met een breed scala aan cruise-ervaringen, waaronder kust- en rivierreizen, Caribische en Europese routes en reizen naar alle delen van de wereld. De nieuwe schepen omvatten:

American Cruise Line: Independence, 104 passagiers (augustus)

AMAWATERWAYS: ms Amadolce, 148 passagiers (april) en ms Amalrya, 148 passagiers (eind 2009)

Carnival Cruise Line: Carnival Dream, 3,646 passagiers (september)

Celebrity Cruises: Celebrity Equinox, 2,850 passagiers (zomer)

Costa Cruises: Costa Luminosa, 2,260 passagiers (juni) en Costa Pacifica, 3,000 passagiers (juni)

MSC Cruises: MSC Splendida, 3,300 passagiers (juli)

Pearl Seas Cruises: Pearl Mist, 210 passagiers (juli)

Royal Caribbean International: Oasis of the Seas, 5,400 passagiers (herfst)

Seabourn Cruise Line: Seabourn Odyssey, 450 passagiers (juni)

Silversea Cruises: Silver Spirit, 540 passagiers (november)

Uniworld Boutique River Cruise Collection: River Beatrice, 160 passagiers (maart) en River Tosca, 82 passagiers (april)

Aangezien deze schepen in 2009 worden toegevoegd, zullen drie schepen de CLIA-vloot verlaten (om over te dragen aan andere bedrijven) - de Celebrity Galaxy, MSC Rhapsody en NCL's Norwegian Majesty. De netto toename van het aantal ligplaatsen voor de CLIA-vloot in 2009 zal tegen het einde van het jaar in totaal 18,031 bedden of 6.5 procent bedragen. Rekening houdend met de leveringsdata van het schip en de feitelijke werkdagen, neemt de capaciteit van de CLIA-ledenlijn op jaarbasis toe met 4.8%.

Groei markten

Het komende jaar zal de diversificatie en wereldwijde uitbreiding van cruiseactiviteiten plaatsvinden. Hoewel de Caraïben, Alaska en Europa de dominante markten blijven, hebben veel CLIA-lidlijnen plannen aangekondigd om hun aanwezigheid in andere delen van de wereld te vergroten, waaronder Azië, Canada/New England, de Indische Oceaan en Afrika, de Amazone en Brazilië, de Midden-Oosten en de Arctische gebieden, waaronder Newfoundland en Groenland. Binnen Europa zullen er nieuwe cruisemogelijkheden zijn in het VK, Scandinavië en Noord-Europa en Oost-Europa. Er zal ook meer keuze zijn in wereldcruises en transatlantische routes.

Voorbeelden van nieuwere of opkomende havens over de hele wereld: Dubai, Abu Dhabi en Bahrein (de Arabische Golf); Mumbai, India); Hvar, Korcula, Sarande (Adriatisch); Sihanoukville (Cambodja); Iles Des Saintes (Guadeloupe); Sylt (Noord-Europa); Komodo (Indonesië); De "Maagdeneilanden" van Puerto Rico; Cooper Island, Coconut Grove, Turks- en Caicoseilanden (Caribisch gebied); Rovinj (Kroatië); L'Ile-Rousse (Frankrijk); Ischia, Cinque Terre en Puglia (Italië); Bonne Bay (Newfoundland); Itajai, (Brazilië); Batumi (Georgië); Maputo (Mozambique); Ashdod en Haifa (Israël); Koper (Slovenië); en andere havens langs de Dalmatische kust, in Japan en Korea en Indonesië.

Van bijzonder belang voor consumenten die op zoek zijn naar waarde, is het feit dat cruisemaatschappijen die lid zijn van CLIA cruises aanbieden vanuit meer dan 30 binnenlandse thuishavens langs de oost-, west- en Golfkust en grote rivieren in Canada en New England en het Amerikaanse middenwesten en westen. Meer dan de helft van de Amerikaanse bevolking bevindt zich op rijafstand van een vertrekhaven voor cruises. Deze "Close to Home" -inschepingshavens, die de mogelijkheid bieden om naar een cruise te rijden, bieden verder een mogelijkheid voor aanzienlijke besparingen door de kosten van vliegtickets te elimineren.

Innovaties aan boord

Cruisevakantiegangers kunnen het komende jaar een voortdurende evolutie van de faciliteiten en voorzieningen aan boord verwachten, inclusief grootschalige zeegaande aquaparken; luxe spa's met exclusieve spa-suites; meer keuze en flexibiliteit bij het dineren; en faciliteiten, waaronder zwembaden en recreatiegebieden voor volwassenen, tieners of kinderen. Sommige lijnen hebben verbeterde of uitgebreide golfprogramma's met cursussen in vele delen van de wereld en de meeste blijven gasten de mogelijkheid bieden om 'verbonden' te blijven terwijl ze op zee zijn, met Wi-Fi-mogelijkheden en andere geavanceerde technologie.

Cruisetrends om op te letten

Brandstoftoeslagen: na het invoeren van verschillende beleidsmaatregelen voor brandstoftoeslagen in 2008 als reactie op extreme stijgingen van de olieprijzen, hebben de meeste CLIA-ledenlijnen de toeslagen voor cruises in 2009 en 2010 laten vallen (specificaties en beperkingen verschillen per lijn).

Boekingspatronen: hoewel historisch gezien de meeste cruises vijf tot zeven maanden vooruit worden geboekt, heeft het huidige economische klimaat die doorlooptijd verkort. Terwijl ze nog steeds een cruisevakantie boeken, stellen consumenten de boekingsverplichting dichter bij de vertrekdatum uit

Budgetaanbiedingen: Veel CLIA-ledenlijnen hebben op de economische crisis gereageerd met moeilijk te weerstaan aanbiedingen en speciale promoties. Afhankelijk van het bedrijf omvatten deze: gratis plannen voor kinderen, speciale prijzen voor geselecteerde routes, verbeterde aanbiedingen voor krediet aan boord, layaway en andere flexibele betalingsplannen, gratis vliegtickets en / of excursies aan wal, aangepaste aanbetalingsvereisten, speciale aanbiedingen voor het boeken van kleine groepen, en ontspannen annuleringsvoorwaarden.

Internationale sourcing van passagiers: Het aantal internationale cruisepassagiers van CLIA-lidlijnen is tot en met het 30e kwartaal van 3 jaar op jaar met 2008 procent gestegen. Het percentage gasten afkomstig van internationale markten in 2007 was 18.4% van het totale industrietotaal. CLIA's schatting voor 2008 is dat een recordaantal van 23.1% van de gasten afkomstig zal zijn van internationale markten. Dit is grotendeels te danken aan de uitgebreide aanwezigheid van de vloot in Europa, dat een potentieel grote opkomende markt vertegenwoordigt, en de algemene trend naar geglobaliseerde cruiseactiviteiten. Hoewel dit per lijn kan verschillen, is Europa over het algemeen de belangrijkste internationale passagiersbron, met als belangrijkste Europese landen het VK, Duitsland, Italië en Spanje.

Groen gaan: naarmate nieuwe schepen worden geïntroduceerd, profiteren CLIA-ledenlijnen van de nieuwste technologie om milieuvriendelijke schepen te produceren. Zelfs op oudere schepen wordt door veel bedrijven alles in het werk gesteld om hulpbronnen te sparen en te recyclen. Onder de initiatieven en technologieën die worden gebruikt: geavanceerde afvalwaterzuivering, vermindering van luchtemissies, LED-verlichting, zonne-energie, hoogrenderende apparaten, energiezuinige ramen, producten gemaakt van gerecyclede materialen, 'Eco-speed' en andere milieuvriendelijke rompcoatings, laag zwavelbrandstoffen, processie van vast en vloeibaar afval, onderwijsprogramma's over waterverontreiniging, brandstofbesparing, beheer van bijproducten van voedsel en andere initiatieven.

Meer aandacht voor gezins- en reizen van meerdere generaties: de CLIA-vloot vervoerde in 1.6 naar schatting 2008 miljoen kinderen; veel lijnen melden dat die aantallen toenemen, deels als gevolg van de groei van boekingen voor meerdere generaties. De toename van het aantal samen cruisende families is ook duidelijk te zien bij sommige luxe en speciale cruisemaatschappijen, waaronder kust- en riviercruises. Gezinnen maken veel cruises en in feite bleek uit een recent CLIA-onderzoek dat bijna de helft (46 procent) van de gezinnen twee tot vier cruises heeft gemaakt met kinderen onder de 18 jaar; 15.2 procent heeft vijf tot zeven cruises gemaakt en 4.8 procent heeft er meer dan tien gemaakt. Gezinnen noemen altijd uitstekende waarde als reden om een cruise te maken. Meer dan 83 procent zei dat cruisevakanties zeer goed of zeer voordelig zijn. En, de prijs is goed. Van alle gezinscruisers zei 73.4 procent dat hun laatste cruise dezelfde prijs of minder was dan een vakantie in een resort, waarbij bijna 50 procent zei dat de cruise iets of veel minder duur was.

Groeiende markt voor groepsreizen: hoewel het nog steeds een relatief klein percentage van het totale aantal cruises is, melden veel luchtvaartmaatschappijen een toename in de groepsmarkt, gestimuleerd door reizen van meerdere generaties, meidenreizen / "mancations", maatschappelijke en sociale groepen en door verleidelijke toegevoegde waarde groepsbeleid aangeboden door veel cruisemaatschappijen.

Gebruik van reisbureaus: ondanks, en in zekere zin dankzij internet, blijven cruisevakantiegangers gebruik maken van reisbureaus. In de hele sector wordt bijna 90 procent van alle cruises verkocht via reisbureaus, waarvan vele CLIA-leden en CLIA-gecertificeerd. Sommige lijnen melden dat boekingen van agenten maar liefst 97 procent van de totale boekingen uitmaken.

Hieronder vindt u enkele trends en observaties op basis van de antwoorden die CLIA heeft ontvangen op een onderzoek dat begin januari onder meer dan 900 reisagenten is gehouden. Onder de bevindingen:

Ondanks het huidige economische klimaat spreekt 92 procent van de reisagenten hun optimisme uit over de cruiseverkoop wanneer ze vooruitblikken op de komende drie jaar.

Meer dan de helft (52 procent) verwacht dat de cruiseverkoop in 2009 "goed" of "zeer goed" zal zijn in vergelijking met 2008, terwijl nog eens 28% verwacht dat er een "redelijk" cruiseverkoopseizoen komt.

In termen van consumenteninteresse en gepercipieerde waarde scoren cruises beter dan alle andere soorten vakanties.

Onder de bestemmingen waarvan reisagenten denken dat ze dit jaar de meeste boekingen zullen ontvangen, zijn de Caraïben / de Bahama's, gevolgd door Alaska, Europa / de Middellandse Zee en Mexico.

Over het algemeen is een primaire drijfveer voor het boeken van een cruise door consumenten tijdens het “Wave Season” van januari een goede tot buitengewone waarde die de cruiselijnen bieden. Op de tweede plaats staat de liefde van de consument voor cruisen.

Over CLIA

De non-profit Cruise Lines International Association (CLIA) is de grootste organisatie van de cruise-industrie in Noord-Amerika. CLIA vertegenwoordigt de belangen van 23 aangesloten rederijen en neemt deel aan het regelgevings- en beleidsontwikkelingsproces en ondersteunt tegelijkertijd maatregelen die een veilige, beveiligde en gezonde cruiseschipomgeving bevorderen. CLIA houdt zich ook bezig met training van reisagenten, onderzoek en marketingcommunicatie om de waarde en wenselijkheid van cruisevakanties te promoten en telt als leden 16,000 reisbureaus. Ga naar www.cruising.org voor meer informatie over CLIA, de cruise-industrie en cruisemaatschappijen en reisbureaus die lid zijn van CLIA.