Op 8 maart 2012 kwam bij een brand in een groot toeristenhotel in Bangkok een buitenlandse toerist om het leven en raakten ongeveer 20 anderen gewond. Reddingswerkers gebruikten kranen om gasten te plukken uit het met rook gevulde Grand Park Avenue Hotel met 221 kamers aan de Sukhumvit Road in de Thaise hoofdstad.
Andrew Wood, de nationale president van Skal in Thailand, gaf de volgende opmerkingen over dit tragische ongeval:
• Ik dring sterk aan op onafhankelijke inspecties van alle categorieën accommodatie, met name van 'oudere' gebouwen, gebouwd in de jaren '80 en '90, toen onze huidige wetgeving werd ingevoerd.
• Het probleem van het installeren van sprinklerinstallaties in onze oudere en vaak 'budget' categorie hotels NIET aanpakken, is naar mijn mening onverantwoord en zal onze gouden gans (internationaal toerisme) onder grotere druk zetten.
• Er zijn onlangs een aantal 'Health & Safety'-bedrijven opgericht in Thailand die hotelaccommodatieaanbieders kunnen bijstaan en adviseren over brand-, gezondheids- en veiligheidskwesties.
• De wetgeving in Europa is bijzonder gedetailleerd en complex. Niet-naleving zal leiden tot weigering door TA/groothandelaren/touroperators om een product te gebruiken, aangezien de juridische en financiële implicaties van niet-naleving aanzienlijk zijn.
• Het is belangrijk dat er geen short cuts worden gemaakt – een valse economie op de lange termijn en mogelijk zowel illegaal als onveilig.
• Ik zou ook graag zien dat de horeca zijn eigen waakhond is met geruststelling van actie en opvolging door TAT en de THA (Thai Hotel Association). Het zijn tenslotte de leden, de GM's en hotelingenieurs, die wettelijk verantwoordelijk zijn, niet de eigenaren.
• En tot slot, in het belang van een goede communicatie en openbare dienstverlening om de veiligheidslat hoger te leggen, de introductie van een nieuw certificeringssysteem voor gebouwen van alle leeftijden op het gebied van brandveiligheid en gezondheid.
