YANGON - Het aantal toeristen in Myanmar is in de laatste drie maanden van 2007 bijna gehalveerd nadat de militaire junta de protesten onder leiding van de monniken neersloeg, waarbij minstens 31 mensen omkwamen, meldde een wekelijks dagboek op maandag.
De Engelstalige Myanmar Times zei dat het aantal buitenlandse bezoekers in oktober met 24 procent daalde, onmiddellijk na het harde optreden, en in het laatste kwartaal van het jaar met 44 procent daalde ten opzichte van dezelfde periode in 2006.
"De aankomsten van toeristen gedurende het hele jaar zijn in 8.8 met 2007 procent gedaald ten opzichte van een jaar geleden", zei vice-minister van Toerisme Aye Myint Kyu, een brigadegeneraal, in een artikel dat geen verdere details gaf.
Volgens de door de overheid geleide Centrale Statistische Organisatie kwamen in 349,877 2006 toeristen naar het voormalige Birma en lieten het aantal toeristen in de eerste acht maanden van 2007 een lichte stijging zien.
De onderdrukking van de door monniken geleide protesten, waaronder de in het geheim gefilmde opnames van een Japanse journalist op Sule Pagoda Road in Yangon, veroorzaakte echter wereldwijde verontwaardiging en leidde ertoe dat groepen uit angst hun tours stopten.
De junta beschuldigde de buitenlandse media en dissidente verslaggevers die via internet stiekem beeldmateriaal en foto's naar buiten sluipen, omdat ze de instorting van het aantal aankomsten veroorzaakten.
"Sommige buitenlanders probeerden het imago van Myanmar te bezoedelen door foto's van de protestwandelingen op de websites te plaatsen", schreef Aye Myint Kyu onlangs in staatskranten onder een algemeen bekend pseudoniem.
"De foto's en het nieuws van de incidenten op de Sule Pagoda Road hadden een sterk negatief effect op de toeristenindustrie van het land", zei hij over protesten in het centrum van Yangon.
Hoteliers meldden dat de bezettingsgraad met maar liefst 70 procent daalde tijdens het normale hoogseizoen aan het einde van het jaar en werden gedwongen om de tarieven te verlagen om bezoekers aan te trekken.
De door monniken geleide protesten in augustus en september vormden de grootste uitdaging voor decennia van militair bewind sinds een massale opstand in 1988.
De Verenigde Naties zeggen dat ten minste 31 mensen zijn omgekomen bij het daaropvolgende harde optreden, waarbij de junta toegeeft dat 2,927 mensen zijn gearresteerd. Van de arrestanten blijven er 80 in de gevangenis, zegt de junta.
reuters.com
WAT U UIT DIT ARTIKEL MOET NEMEN:
- De Engelstalige Myanmar Times zei dat het aantal buitenlandse bezoekers in oktober met 24 procent daalde, onmiddellijk na het harde optreden, en in het laatste kwartaal van het jaar met 44 procent daalde ten opzichte van dezelfde periode in 2006.
- De onderdrukking van de door monniken geleide protesten, waaronder de in het geheim gefilmde opnames van een Japanse journalist op Sule Pagoda Road in Yangon, veroorzaakte echter wereldwijde verontwaardiging en leidde ertoe dat groepen uit angst hun tours stopten.
- Volgens de door de overheid geleide Centrale Statistische Organisatie kwamen in 349,877 2006 toeristen naar het voormalige Birma en lieten het aantal toeristen in de eerste acht maanden van 2007 een lichte stijging zien.
