De wereldwijde economische neergang en escalerende brandstofkosten hebben gevolgen voor het langeafstandstoerisme vanuit het buitenland, waarbij het aantal buitenlandse bezoekers stagneert sinds de Olympische Spelen in Sydney.
Ondertussen merken Australiërs ook dat ze meer waar voor hun vakantiegeld krijgen voor de kust.
Tourism Research Australia toont aan dat het binnenlands toerisme het afgelopen boekjaar aanzienlijk is gedaald, waarbij 500,000 meer Australiërs ervoor kozen om in het buitenland op vakantie te gaan in plaats van thuis. Dus, waar zijn verdomme onze politici nu de industrie achteruitgaat?
Het antwoord is: hun hoop vestigen op regisseur Baz Luhrmann (Moulin Rouge, Strictly Ballroom, Romeo + Juliet) en zijn aankomende film Australia, aangevuld met een tv-advertentiecampagne van $ 40 miljoen, gefinancierd door de belastingbetaler.
Dat zal worden geproduceerd door het bedrijf van Luhrmann, Bazmark.
Die politici zijn ofwel totaal krankzinnig of ronduit dom.
Volgens Tourism Australia is het hard aan het werk om ons een nieuwe naam te geven.
Directeur Geoff Buckley beweert dat de film- en tv-advertenties Australië de krachtigste marketingpush in decennia zullen bieden.
De stoutmoedigheid van hoop, om te lenen van de boektitel van Barak Obama, is geschikt voor wat Baz doet om Australië te brandmerken.
De titel van zijn film is ambitieus, zo niet gedurfd. Hij zegt dat de titel een metafoor is, blijkbaar onwetend van wat het woord betekent.
Als hij echt metaforen wilde, had hij misschien de Chinezen geraadpleegd en iets bedacht als Hopping Roo, Creeping Wombat.
Australië, gepland voor release in november, sterren Nicole Kidman en Hugh Jackman. Het gaat in première in LA, niet in Australië - dat is mogelijk een metafoor voor Cringing Colonial.
Om eerlijk te zijn, is de marketingpush gericht op de VS.
Wat de plot betreft, beginnen de sterren aan wat Baz een epische reis van de Afrikaanse koningin noemt. Behalve natuurlijk, het is niet in Afrika, het is in Australië.
Kidman speelt een Engelse vrouw, mogelijk gedrenkt in Chanel No.5, die komt kijken bij het veestation van haar man in het noorden van Australië.
Met zijn onnavolgbare marketinggenie beschrijft Baz het station als zo groot als België, een land waar nog maar zo'n drie Amerikanen en een grizzlybeer ooit van hebben gehoord.
En natuurlijk is het helemaal niet zoals België, waar je lekkere koffie en cake kunt krijgen.
In het Australië van Baz doe je het zwaar en krijg je te zien wat hij een van 's werelds meest meedogenloze landschappen noemt.
Allemaal heel verleidelijk - als je toevallig een masochist bent met de tijd en het geld om naar afgelegen en moeilijke locaties te reizen op zoek naar zelfverbetering.
De gemiddelde Amerikaan zou in plaats daarvan kunnen overwegen om dienst te nemen om in Bagdad te vechten - ze zouden tenminste betaald krijgen.
Baz heeft besloten om potentiële toeristen geen van onze bezienswaardigheden te laten zien, en geeft er de voorkeur aan zich te concentreren op wat hij de 'emotionele transformatie' noemt die mensen ervaren wanneer ze reizen in afgelegen gebieden van de outback.
Het klinkt alsof de kerel een beetje te veel tijd in de zon heeft doorgebracht en helemaal troppo is geworden. Het is pakkend.
Voordat de productie van de film begon, schonk de regering van WA $ 500,000 aan de film, bewerend dat het de staat zou laten zien als een internationale toeristische bestemming.
Ik wed met één dood paard dat het niets voor ons, staten of territoria zal doen.
Afgezien van het feit dat het afgebeelde landschap een wereld apart is van Victoria en Tasmanië, zal de plot de Japanners in de neus raken, met de nadruk op het bombardement op Darwin in de Tweede Wereldoorlog.
Gaan we ze terug lokken door te wijzen op de plaats van hun misdaad?
De arme oude Darwin doet het niet zo goed in deze droevige saga, met slechts een paar scènes die daar zijn opgenomen.
Mogen we aan potentiële toeristen vragen, waar ben je verdomme? Ze zullen veilig thuis zijn en geen wonder.
