Toerisme in het Midden-Oosten: investeringen, nieuwe ideeën, technologie en inclusiviteit

Terwijl toeristische bestemmingen in het Midden-Oosten hun aantrekkingskracht vergroten en hun aanbod uitbreiden om directe buitenlandse investeringen aan te trekken, kwamen de mondiale ministers van toerisme gisteren bijeen op de Middle East Tourism Investment Summit in 2022 op de Arabian Travel Market (ATM) Global Stage om de toegang tot projectfinanciering in het post-COVID-19-tijdperk en bespreken investeringsmogelijkheden en uitdagingen voor bestemmingstoerisme in de regio.

De top werd gezamenlijk georganiseerd door ATM en de International Tourism & Investment Conference (ITIC) en begon met een ministeriële rondetafelgesprek met deelname van ZE Dr. Ahmad Belhoul Al Falasi, staatsminister voor ondernemerschap en MKB en voorzitter van de Emirates Tourism Council van de VAE; HE Nayef Al Fayez, minister van Toerisme en Oudheden, Jordanië; Hon. Edmund Bartlett, Minister van Toerisme, Jamaica, en Hon. Philda Nani Kereng, minister van Milieu, Behoud van Natuurlijke Hulpbronnen en Toerisme, Botswana.

Dr. Ahmad Belhoul Al Falasi, die een nieuw licht werpt op het Midden-Oosten en de VAE als financieel centrum voor toekomstige wereldwijde investeringen in toerisme, zei: “Voor de horeca-accommodatiesector in de VAE blijft investeren in kamers en sleutels een primaire focus, zoals blijkt uit een 5 % groei van het aantal kamers ten opzichte van het niveau van 2019, met variatie in serviceniveaus en accommodatietype. Hoewel de BDI met grote bedragen zal blijven groeien in termen van kamers, zien we vanuit de servicekant dat er veel risicokapitaal wordt ingezet voor technologische oplossingen voor toerisme. Aangezien de vraag van klanten naar betere toeristische ervaringen blijft evolueren, zien we technologie als een belangrijk investeringsgebied in de toekomst. Dus hoewel het herstel goed verloopt, moeten we er rekening mee houden dat we rechtvaardig zijn in ons herstel om ervoor te zorgen dat het hele ecosysteem hiervan profiteert.”

Volgens recente voorspellingen zal de totale bijdrage van de reis- en toerismesector aan het BBP van de landen in het Midden-Oosten in 486.1 naar verwachting ongeveer 2028 miljard dollar bedragen. Overheden in de hele regio trekken forse investeringen aan in hun toeristische sector, waarbij Bahrein Bijvoorbeeld $ 492 miljoen aan investeringen in toerisme in 2020 en het Koninkrijk Saoedi-Arabië dat tot 1 $ 2030 biljoen aan zijn reis- en toerismesector reserveert.

Het publiek hoorde van de Jordaanse minister van Toerisme en Oudheden, HE Nayef Al Fayez, die de voortdurende investeringen in het MKB en het start-up-ecosysteem van het land besprak om ervoor te zorgen dat het niet alleen de pandemie overleefde, maar ook bleef bloeien met vrouwen, jongeren en lokale gemeenschappen als een vitale pijler van de Jordaanse toeristenindustrie.

Evenzo, Hon. Edmund Bartlett, minister van Toerisme, Jamaica, beschreef hoe investeringen in kennisontwikkeling en nieuwe ideeën een enorm nieuwe dimensie zijn om innovatie in de reis- en toerismesector van het land mogelijk te maken. De investeringen in toerisme zullen moeten veranderen om de hiaten in de aanbodverstoring te overbruggen en het vermogen van het toerisme om de motor van economische groei en ontwikkeling te zijn, terug te bouwen.

De vooruitzichten voor toerisme in Botswana na de pandemie bespreken, Hon. Philda Nani Kereng, minister van Milieu, Behoud van Natuurlijke Hulpbronnen en Toerisme, legt uit: “Door te investeren in de toeristische sector willen we voldoen aan de behoeften van de toerist die voortkomt uit COVID-19 door een nieuw gediversifieerd toeristisch product te ontwikkelen. Dit is een toerist die nieuwe ervaringen wil, wil genezen van de lockdown en zich wil inleven in de lokale cultuur en biodiversiteit van de bestemming.”

"De strategie van ATM is om de industrie te ondersteunen met een top die fungeert als een platform voor ministers van toerisme, beleidsmakers, industrieleiders en investeerders om actuele kwesties, uitdagingen en toekomstige trends in de duurzame ontwikkeling van toerisme en reizen in de hele regio te bespreken", aldus Danielle. Curtis, Exhibition Director ME, Arabian Travel Market.

Elders op de agenda op dag 2 gingen leiders uit de sector naar de ATM Global Stage om de evolutie van de luchtvaartsector te bespreken, terwijl marketing- en consumentenadviesbureau D/A onderzocht hoe merken effectiever contact kunnen maken met het Arabische reispubliek.

Vooruit, hoogtepunten op dag 3 zijn onder meer een diepgaande discussie over de ATM Global Stage over de toekomst van de hotelindustrie in de regiory en het belang van unieke eetervaringen als een essentieel hulpmiddel in het playbook voor bestemmingsmarketing. Op de ATM Travel Tech Stage hoort het publiek onderzoek naar het nieuwe normaal van reizen na de wereldwijde pandemie, en hoe Web 3.0-technologieën, zoals de metaverse, blockchain en kunstmatige intelligentie, kunnen worden gebruikt als hulpmiddelen om de vooruitgang van reisdiensten te stimuleren.

ATM 2022 eindigt op donderdag 12 mei in het Dubai World Trade Centre (DWTC).