Met groeiende beschikbare inkomens reizen meer Indiërs naar het buitenland voor vrije tijd of zaken, en Aziatische landen zijn de meest gewilde bestemmingen, volgens Nielsen India Outbound Travel Monitor 2008, uitgevoerd in samenwerking met de Pacific Asia Travel Association (PATA).
Van de totale uitgaande Indiase toeristen had ongeveer 64 procent sightseeing op de agenda staan, terwijl anderen reisden om nieuwe plaatsen te verkennen en familie en vrienden te bezoeken, aldus het rapport.
"Met een consumptiegedreven economie en een bevolking die graag de wereld wil verkennen, groeit de Indiase reis- en toerismesector", zegt Vatsala Pant, associate director van The Nielsen Company.
Natuur en milieu, cultuur en kunst, veiligheid en hygiëne behoren tot de belangrijkste factoren bij het kiezen van een reisbestemming.
Singapore zou in de komende 24 maanden de meest voorkomende reisbestemming voor Indiërs worden (12 procent), gevolgd door Dubai, Australië en Maleisië, elk met 17 procent.
Gemiddeld besteden Indiërs $ 1,789 per persoon per vakantiereis. Afgezien van reizen en accommodatie, besteden de meeste Indiërs aan het winkelen voor accessoires, elektronica, lokale souvenirs, parfums en mode hoog op hun boodschappenlijstje.
Meestal is internet de geprefereerde bron van informatie over bestemmingen na reisbureaus en touroperators. Terwijl 12 procent online boekt, gaat een meerderheid van reisbureaus via reguliere reisbureaus of touroperators. Ongeveer een vijfde van de reizigers boekt rechtstreeks via vrienden en familie in het land van bestemming.
Het onderzoek was gebaseerd op interviews met 2,000 mensen.
Ondertussen heeft de minister van Toerisme van de Unie, Ambika Soni, leden van de Azië-Pacific-landen gevraagd geen reisadviezen te geven. Dit heeft gevolgen voor de branche, aangezien de meeste mensen hun reisplannen uitstellen.
Tijdens een toespraak op de Travel Mart van de Pacific Asia Travel Association (PATA) in het Hyderabad International Convention Center hier op woensdag, zei ze dat hoewel incidenten zoals terroristische aanslagen en politieke demonstraties de toeristische sector tijdelijk beïnvloeden, het zal herstellen.
Soni zei dat het ministerie werkte aan modaliteiten om toeristen bij aankomst visa te geven om het inkomende verkeer te vergroten. Het land werkt ook aan 22 megatoeristische bestemmingen, waaronder twee in Andhra Pradesh, voor een uitgave van Rs 25 crore tot Rs 100 crore voor elke bestemming.
Daarnaast promoot het ook het plattelandstoerisme en heeft het hiervoor 120 dorpen aangewezen.
India, een late nieuwkomer op de toeristenmarkt, is met ongeveer 14 procent gegroeid. Het aantal buitenlandse toeristen dat in 5.8 arriveerde, bedroeg 2007 miljoen, vergeleken met 2.73 miljoen vier jaar geleden.
De bezoeken aan het binnenlands toerisme daarentegen stegen tot 527 miljoen in 2007, van 309 miljoen in 2003.
De valuta-inkomsten uit het toerisme bedroegen in 10.73 $2007 miljard en zullen naar verwachting in 20 $2010 miljard bedragen. Tot augustus dit jaar stegen de buitenlandse toeristenaankomsten met 10.4 procent tot 3.54 miljoen, vergeleken met de overeenkomstige periode vorig jaar. De forex-inkomsten tijdens de periode stegen met 21.5 procent tot $ 8.1 miljard.
PATA-topman Peter de Jong zei dat de toeristische sector een pak slaag kreeg bij een uitbraak van de vogelgriep of bij terreuraanslagen. "Met hen leren omgaan is de beste manier om vertrouwen in de sector te wekken", voegde hij eraan toe.
Gezien de zich ontwikkelende uitgaande dynamiek van de Indiase markt, zal Maleisië zijn positie als India's favoriete reisbestemming consolideren door middel van strategische toeristische initiatieven.
"Onze strategische kracht blijft gericht op de Indiase markt en we mikken op 500,000 Indiase aankomsten in ons land in 2008, waarvan ongeveer 30 procent naar verwachting zal binnenkomen via de MICE (meeting, incentive, conventie en tentoonstelling) toeristische route," Dat zegt Azizan Noordin, directeur (divisie internationale promotie – Zuid-Azië, West-Azië, Oceanië en Afrika), Toerisme Maleisië.
In een parallelle ontwikkeling lieten de Indiase toeristenaankomsten in Maleisië een groei van 32 procent zien voor de periode januari-augustus 2008 met 377,011, vergeleken met de aankomsten van vorig jaar in dezelfde periode. India stond in de top 10 van toerismegenererende markten en droeg in 422,452 2007 bezoekers bij aan Maleisië.
Noordin zei dat de marketinginitiatieven van het toerismebureau in India erop gericht waren om de aandacht te vestigen buiten Kaula Lumpur, met 'korte vakanties' naar Langkawi, Penang, Pangkor, Tioman, Sabah en Sarawak.
De aanpak, tactisch gepositioneerd met de conventionele en nieuwe hoogtepunten gericht op actieve toeristische verwennerijen, ecotoerisme, autovakanties, zachte avonturen en eilandretraites, zou het belangrijkste onderdeel zijn om reizigers uit India aan te trekken, zei hij.
“Winkelen is de hoofdactiviteit, waar Indiërs graag meer aan doen, vooral elektronische goederen die 30 procent goedkoper zijn. Het bureau voor toerisme organiseert drie jaarlijkse 'Mega Sale'-winkelfestivals in Maleisië om toeristen te lokken. De gemiddelde besteding van een Indiase toerist aan Maleisië aan winkelen is $ 130 per dag. We verwachten dat dit dit jaar zal groeien tot $ 150, "voegde hij eraan toe.
Toerisme, dat de op een na grootste forex-bijdrager is aan Maleisië, naast productie, was vorig jaar goed voor 46 miljard Ringgits ($ 13.3 miljard).
Hiervan bedroeg de inkomstenbijdrage uit India 1.1 miljard Ringgit ($ 320 miljoen). Maleisië zag in 29.9 2007 miljoen toeristen.
