Meer dan 40,000 vakbondsleden van de National Union of Rail, Maritime and Transport Workers (RMT) in het Verenigd Koninkrijk, waaronder bewakers, cateringpersoneel, seingevers en baanonderhoudswerkers, nemen deel aan de grootste spoorwegstakingen in het land in 30 jaar.
Het Britse spoorwegpersoneel heeft vandaag om 12 uur ontslag genomen en de stakingen gaan deze week door op donderdag en zaterdag.
Slechts ongeveer 20% van de passagierstreinen zou vandaag in het VK rijden, met gevolgen voor miljoenen passagiers.
De National Union of Rail, Maritime and Transport Workers van het Verenigd Koninkrijk (VK) heeft momenteel een geschil met de spoorwegexploitanten over lonen, pensioenen en ontslagen.
"De Britse werknemer heeft een loonsverhoging nodig", zei RMT-secretaris-generaal Mick Lynch. “Ze hebben werkzekerheid, fatsoenlijke voorwaarden en een deal in het algemeen nodig. Als we dat kunnen krijgen, hoeven we niet de verstoring van de Britse economie te hebben die we nu hebben en die zich in de zomer kan ontwikkelen."
De laatste wanhopige gesprekken tussen vakbonden en exploitanten, die banen, lonen en pensioenen zullen schrappen omdat het aantal treinreizigers niet is teruggekeerd naar het pre-COVID-19-pandemieniveau, zijn maandag afgebroken en hebben de weg vrijgemaakt voor arbeidsactie.
Andrew Haines, chief executive van de Britse operator Network Rail, zei dat hij de passagiers "zeer spijt" had van de verstoring, maar gaf de RMT de schuld dat hij niet bereid was om compromissen te sluiten.
Dinsdag vond ook een aparte staking plaats in de Londense metro. Er zijn waarschuwingen dat dit slechts het begin zou kunnen zijn van een zomer van stakingen, waarbij Britse leraren en verpleegsters ook dreigen met vakbondsacties uit soortgelijke grieven.
