Het populaire zeeland bereidt zich voor om meer Indiase reizigers uit het middensegment te ontvangen. Terwijl de Malediven bezig zijn zichzelf om te vormen tot een meer inclusieve toeristische bestemming, legt de Malediven speciale nadruk op India om ervoor te zorgen dat mensen uit de groeiende middenmarktsector van het land het als een favoriete vakantiebestemming beschouwen.

Hoewel het aantal toeristen dat vanuit India naar het prachtige zeeland komt de afgelopen jaren gestaag is gegroeid, komen de aantallen niet eens in de buurt van die van China, dat nu 25% van de toeristische sector op de Malediven in handen heeft.

Omdat ze deze cruciale omissie op een grote markt die het dichtst bij het land ligt, aanvoelen, hebben ambtenaren voor toerismepromotie op de Malediven India in de top zes van prioritaire landen geplaatst.

Er wordt nu bijzondere aandacht besteed aan het op de markt brengen van de toeristische trekpleister als een locatie die ook een grote bijdrage kan leveren aan de toerist uit het middensegment, om het imago van een uitsluitend duurdere bestemming op zijn kop te zetten.
.
“We hebben het heel goed gedaan wat de bovenkant betreft, en we verontschuldigen ons daar niet voor. We beseffen nu echter het belang van het middensegment en het bieden van een meer betaalbare ervaring”, zegt Simon Hawkins, Managing Director van Maldives Marketing and PR Corporation.

Hoewel de instroom van Indiase toeristen jaarlijks met 28% is toegenomen, verbleekt deze in vergelijking met de instroom uit China, die de afgelopen jaren met 90% is gestegen.

Gezien de ligging, op minder dan een uur vliegafstand van Thiruvananthapuram, hadden de Malediven de ideale Indiase vakantiebestemming kunnen zijn, maar ondanks dat het net naast het land ligt, bestaat het slechts uit 3% van de toeristen.

Ambtenaren wijten het gebrek aan voldoende connectiviteit en het probleem van branding als twee belangrijke obstakels voor een enorme toeristenstroom. En ze willen heel graag het tweede aspect aanpakken. “We promoten het concept van 'vind je eiland', waarbij reizigers het slot kunnen kiezen waarnaar ze op zoek zijn. Tot de laagst geprijsde categorieën behoren eilanden waar je al voor $ 75 per persoon een nacht kunt doorbrengen”, zegt Simon.

Het land, dat iets minder dan 2,000 eilanden omvat, is voor zijn inkomsten afhankelijk van het toerisme en is met zijn weelderige, zonnige stranden van oudsher een toevluchtsoord voor Europeanen. Hoewel de aanzienlijke kosten voor het onderhoud van de eilandresorts de mogelijkheid uitsluiten dat exploitanten de prijzen verlagen, zeggen ambtenaren dat betere marketing en betere connectiviteit zouden helpen. “Wij zijn van mening dat deze plek beter verkocht moet worden”, zegt Shankar Kotha van Universal Resorts.