Een vliegtuig van de Indonesische goedkope luchtvaartmaatschappij Lion Air is neergestort tijdens een binnenlandse vlucht vanuit Jakarta, bevestigt de reddingsdienst van het land.

"Er is bevestigd dat het is gecrasht", zei Yusuf Latif, een woordvoerder van de Indonesische reddingsdienst, zoals geciteerd door Reuters. Het vliegtuig was onderweg van de Indonesische hoofdstad Jakarta naar de stad Pangkal Pinang op Sumatra, een vlucht van iets langer dan een uur.

Latif zei dat de jet het contact met de luchtverkeersleiding ongeveer 13 minuten na de vlucht verloor en in zee stortte.

Vluchtvolgservice Flightradar24 zegt dat voorlopige vluchtgegevens een daling van de hoogte van het vliegtuig en een toename van de snelheid laten zien voordat de uitzending werd onderbroken.

Het vliegtuig lijkt net voor de kust van Indonesië in zee te zijn gestort, blijkt uit de gegevens van de dienst. Het was naar verluidt op een hoogte van 3,650 voet (ongeveer 1,112 m) toen het signaal verloren ging.

Er is een zoek- en reddingsactie gestart.

Er zijn getuigen geweest van de crash. De reddingsacties zeggen dat matrozen op een sleepboot die op weg was naar de haven het vliegtuig zagen vallen.

"Om 7:15 uur meldde de sleepboot dat hij de locatie had benaderd en zag de bemanning het puin van een vliegtuig", vertelde een verkeersofficier in het gebied aan de Jakarta Post. De bemanning meldde de crash voor het eerst bij de maritieme autoriteit om 6.45 uur lokale tijd.

Twee andere schepen, een vrachtschip en een olietanker, gaan samen met een reddingsboot naar de plaats van het incident, bevestigde de ambtenaar.

Lion Air heeft tot nu toe geen officiële verklaring afgelegd.

Vlucht JT610 wordt bestuurd door een Boeing-737 Max 8, die plaats biedt aan maximaal 210 passagiers.