BEIRUT - De Arab World Travel and Tourism Exchange (AWTTE) werd gehouden op 16-19 oktober 2008 na 2 jaar afwezigheid, waardoor Libanon weer op de internationale toeristische kaart kwam te staan als zowel een toeristische als een MICE-bestemming. Meer dan 6,300 uit 39 landen woonden AWTTE 2008 bij. Vakbezoekers registreerden 40 procent van het totale aantal bezoekers, waarvan 20 procent afkomstig was van internationale bestemmingen.
Onder de bescherming van de Libanese president, generaal Michel Sleiman, opende AWTTE 2008 zijn deuren op 16 oktober in het BIEL Center in Beiroet. De vierdaagse tentoonstelling werd georganiseerd door het Libanese Ministerie van Toerisme en Al-Iktissad Wal-Aamal Group in samenwerking met Middle East Airlines en gesponsord door de Investment Development Authority of Lebanon (IDAL) als Strategic Partner, Rotana als Host Hotel en City Auto als officiële autoverhuur.
Pierretta Sfeir, toerismemanager, City Car, Official Car Rental zei: “Na 2 jaar verplichte afwezigheid heeft AWTTE 2008 de Libanese toeristenindustrie geholpen internationale geloofwaardigheid te herwinnen in deze markt. Het bood ook een ongeëvenaarde netwerkmogelijkheid voor zowel exposanten als gehoste kopers om nieuwe ideeën te communiceren en nieuwe producten te lanceren. "
Het evenement trok 13 nationale paviljoens met 5 nationale besturen die voor het eerst deelnamen aan Cyprus, Frankrijk, India, Iran, Jordanië, de regio Koerdistan, Koeweit, Maleisië, Polen, Turkije, Sri Lanka en de Verenigde Arabische Emiraten met als gastland Libanon. AWTTE registreerde ook 110 exposanten met 54 procent internationale bedrijven.
Majeda Behbahani, directeur marketing en internationale betrekkingen, toerismesector, Kuwait Ministry of Trade and Industry, exposant merkte op: “Voor de vijfde editie neemt Koeweit deel aan AWTTE gezien het belang ervan om ook bilaterale relaties tussen de 2 landen te ontwikkelen. ter ondersteuning van de economie en de toeristenindustrie van Libanon. "
Hrach Kalsahakian, Cyprus Tourism Organisation, exposant zei: “AWTTE heeft een groot potentieel om een regionale toerismetentoonstelling te worden, vooral met de revitalisering van de rol van Libanon. Het is ons doel om onze aanwezigheid op de Libanese markt te benadrukken, en deze tentoonstelling is de toegangspoort tot Libanees toerisme. "
Openingsplechtigheid:
De openingsceremonie werd bijgewoond door de Libanese minister van Toerisme, Elie Marouni; Minister van Toerisme en Oudheden van Joran, Maha Khatib; Minister van Toerisme in de regio Koerdistan Yuhana Namrud, voorzitter van de Nationale Investeringsautoriteit van Irak, Ahmad Rida; Directeur-generaal van het Libanese Ministerie van Toerisme, Nada Sardouk; en algemeen directeur van Al-Iktissad Wal-Aamal, Raouf Abou Zaki.
Minister Marouni benadrukte door te benadrukken dat het forum met succes is gehouden in Beiroet, ondanks de regionale spanningen en de wereldwijde financiële crisis, die nu wordt beschouwd als de ergste financiële onrust die de wereld heeft getroffen sinds de grote depressie van 1929. Marouni voegde toe: " Dit evenement bewijst zonder twijfel het vermogen van Libanon om zijn eerdere rol als toeristische bestemming en een sterke economie in de regio te herwinnen. "
De Jordaanse minister van Toerisme, Maha Al Khatib, zei: "Sinds mijn benoeming tot voorzitter van de Arabische Ministeriële Raad voor Toerisme in de 11e ronde, heb ik ervoor gezorgd dat de communicatie tussen Arabische landen is verbeterd met het oog op het benadrukken van al het immense en unieke toeristische middelen en kansen die we hebben in onze landen. Ik geloof dat we enorme, onaangeboorde bronnen hebben, of het nu gaat om cultuurtoerisme, vrijetijdstoerisme of zelfs religieus toerisme. Khatib gaf het voorbeeld van Petra, dat werd uitgeroepen tot een van de topwonderen van de wereld en zo hielp om de toeristenstromen en inkomsten uit toerisme voor het jaar 2008 te vergroten.
Nabil Itani, voorzitter en algemeen directeur van IDAL, benadrukte het feit dat Libanon de tweede plaats innam in de investeringsstromen voor de periode 2005-2007. Libanon kwam ook op de 10e plaats van 141 landen wereldwijd. In 2007 vertegenwoordigde de financiële stroom naar Libanon 11.6 procent van het totale BBP, en dit is het hoogste aandeel van alle Arabische landen. Itani sloot af door te benadrukken dat investeringen in de toeristische sector 87 procent bedroegen van de totale investeringen die door IDAL werden afgehandeld.
In zijn openingstoespraak benadrukte Raouf Abou Zaki, algemeen directeur van Al-Iktissad Wal-Aamal, dat de deelname aan 13 nationale paviljoens en een groot aantal bedrijven en instellingen die de toeristische sector vertegenwoordigen, wijzen op het groeiende belang van toerisme als een belangrijk onderdeel van het BBP van veel Arabische landen. De heer Abu Zaki suggereerde dat AWTTEE een belangrijke rol speelt als het leidende platform voor het volgen van trends en het bespreken van de toekomst van de Arabische toeristenindustrie. Abou Zaki merkte op dat plannen om inter-Arabisch toerisme te ontwikkelen niet gebaseerd kunnen zijn op geïsoleerde maatregelen van individuele landen, maar een regionaal gecoördineerde inspanning vereisen om de markt te liberaliseren en de stroom van toerisme tussen regionale markten te vergemakkelijken.
Functies op de tentoonstelling:
De 2008-editie van AWTTE introduceerde speciale pakketten voor bedrijven die actief zijn in Libanon, zoals hotels, touroperators en luchtvaartmaatschappijen. Deze pakketten gaven deelnemende bedrijven in Libanon de kans om hun producten en pakketten te presenteren, hun topklanten van internationale touroperators uit te nodigen als gehoste kopers en individuele afspraken met kopers te maken via de online kalender, die beschikbaar was voor alle exposanten en gehoste kopers. . Bovendien profiteerden handels- en publieksbezoekers van waardevolle prijzen zoals retourtickets, vakanties, weekendverblijven en autoverhuur. Deze prijzen werden door exposerende bedrijven uitgereikt via een loterijtrekking die live via de radio werd uitgezonden.
De Association of Travel and Tourist Agents in Lebanon (ATTAL) organiseerde een seminar over ISO 90001 gericht op lokale touroperators over het verkrijgen van het ISO-certificaat dat het kwaliteitsmanagement van hun diensten bewijst. Dit initiatief is van groot belang voor de toeristische sector in Libanon en zal de diensten die deze sector aanbiedt en haar geloofwaardigheid op de internationale markt optimaliseren. Bovendien maakt het organiseren van dergelijke evenementen AWTTE niet alleen de plek om te netwerken en internationale vakbezoekers en gehoste kopers te ontmoeten, maar ook het platform om hun producten en diensten te ontwikkelen.
Gehoste kopers hadden een volledig programma met vooraf geplande afspraken tussen kopers en exposanten via de AWTTE-website. Ze werden ook meegenomen op familiereizen naar plaatsen die je gezien moet hebben in Libanon, zoals Jeitta Grotto, Ruins of Faqra and Faraya en het National Musuem. Daarnaast werd er een optionele wandeltocht na de show georganiseerd voor touroperators die de prachtige landschappen van de Libanese bergen willen verkennen en een originele activiteit willen doen als een FAM-reis.
Sociale evenementen werden georganiseerd door het Libanese Ministerie van Toerisme en Rotana, AWTTE 2008 Host Hotel. Ook werden speciale uitnodigingen voor diners en lunches georganiseerd door Casino Du Liban in samenwerking met ATTAL, Riviera Hotel, Movenpick Hotel & Resort Beirut en het InterContinental Mzaar Spa & Resort.
Paul Bernhardt, journalist en fotograaf, Open Media, Hosted Press: “De AWTTE van dit jaar was uitstekend. Zoals altijd was de organisatie als een uurwerk en de gastvrijheid ongeëvenaard. Ik waardeer je inspanningen enorm, en de wandeling was een van de hoogtepunten. Goed gedaan!"
Fadi Abou Areish, Al Thuraya Travel and Tours, exposant: “AWTTE was een unieke plek om al onze partners en vrienden in deze branche te ontmoeten. We danken de organisatoren zeker voor hun steun en inspanningen om dit evenement mogelijk te maken. "
De data van de volgende editie worden aangekondigd tijdens de World Travel Market, aangezien AWTTE wordt gepromoot in het Libanese Nationale Paviljoen.
