Gelach en gejuich terzijde, de Oost-Afrikaanse mediatop behandelt serieuze kwesties

KAMPALA, Oeganda (eTN) - Deze laatste en derde editie van de regionale bijeenkomst van de Oost-Afrikaanse Gemeenschap met de lokale en internationale media ging eerder gisteren van start, in aanwezigheid van de secretaris-generaal van de EAC Amb. Juma Mwapachu en formeel geopend door de Oegandese eerste vicepremier en minister van EAC-zaken, Eriya Kategaya. Bij de top waren ook voor het eerst leden van de Oost-Afrikaanse rechterlijke macht aanwezig, het in Arusha gevestigde Oost-Afrikaanse Hof van Justitie.

Alle relevante regionale mediaorganisaties en mediabedrijven, inclusief die uit de radio- en tv-sector, waren vertegenwoordigd in Kampala, maar met name de bazen werden vergezeld door een groot aantal 'gewone schriftgeleerden', die waren gekomen om de EAC, regeringsvertegenwoordigers, in dienst te nemen. en hun eigen bazen over de dagelijkse zorgen van journalisten in het licht van vaak nogal draconische perswetten, selectief gebruikt als en wanneer blijkt dat ze een doel dienen, waardoor het woord 'partnerschap' tussen regeringen, de EAV en de media een onderwerp van discussie wordt. lopende argumenten.

De voornamelijk opgeworpen vragen, in hoeverre verantwoordelijke journalistiek zich uitstrekt tot en waar de regering grenzen wil zien aan kwesties die in de regionale media worden gemeld en belicht, zullen ongetwijfeld voortduren lang nadat deze huidige top is geëindigd met een oplossing die nog nooit zo ver weg is.

Het thema van de bijeenkomst was "EAC's tien jaar vooruitgang: de media als partners bij het bevorderen van diepere integratie." Vervolgens gaven de openingssprekers, waaronder de voorzitter van de East African Business Council (EABC), de regionale toporganisatie van de particuliere sector, commentaar op de mogelijkheden voor de media om de regio af te schilderen als een enkel investeringsgebied en om de geboekte vooruitgang te benadrukken. in het afgelopen decennium. De EABC was in feite mede-sponsor van de bijeenkomst om de nauwe interactie tussen het bedrijfsleven en de media in de regio te benadrukken, en wilde ook de één-op-één sessies met de aanwezige journalisten gebruiken om hun visie voor een volledig geïntegreerd Oost-Afrika te promoten. .

Daaropvolgende sprekers gingen een historisch discours in dat terugging tot de beruchte "Conferentie van Berlijn", die Afrika verdeelde onder de koloniale meesters van die jaren en veel van de verdeeldheid, territoriale ruzies en oorlogen en voortdurende geschillen veroorzaakte die tot op de dag van vandaag voortduren. Het bleek daarom des te belangrijker om de economische en politieke integratie van Oost-Afrika, dat nu de landen Oeganda, Tanzania, Kenia, Rwanda en Burundi omvat, te versnellen in afwachting van de toetreding van Zuid-Soedan.

Op de openingsdag werd verder verwezen naar het uiteenvallen van de 'eerste' EAV in 1977, voordat we ons wendden tot het huidige gekibbel tussen politici en landen over de snelheid van het integratieproces en de verschillende niet-tarifaire barrières die tussen hen werden opgeworpen om de status te behouden. quo een beetje langer.

Naarmate de dag vorderde, kwamen deze kwesties keer op keer op de voorgrond, wat duidelijk maakte, vooral door bijdragen van de "vloer" door "gewone schrijvers" dat elk blauwogig idee van een snelle oplossing voor de veelvoorkomende problemen in Oost-Europa Afrika zal nog even duren voordat het uiteindelijke doel van eenheid bereikt kan worden en de “wananchi” (Kiswahili woord voor volk) van Oost-Afrika weer vrij over de toen nog onzichtbare landsgrenzen kan reizen, zoals tijdens de “eerste” editie van de EAK.

Het werd echter door alle aanwezigen gewaardeerd dat de media inderdaad een zeer belangrijke rol te spelen hebben om de scheidingsfactoren stapsgewijs af te breken en de integrerende elementen in de hele OAG te promoten.

Een bijzonder opmerkelijke presentatie werd gegeven door veteraanjournalist Jenerali Ulimwengu uit Tanzania, wiens scherpe opmerkingen en humoristische sidekicks hem het equivalent van een staande ovatie van de plenaire sessie opleverden, waarmee de uitdaging van kwaliteit werd gesteld aan degenen die na hem spraken.

Het hoofd van de Nation Media Group dat vlak voor de lunch sprak, fascineerde het publiek evenzeer en voegde humoristisch gelach toe toen hij verwees naar een 'proefrit' door sommige journalisten in de begintijd van de EAC, en hun verhaal op film van de 'close encounters'. ”Met bureaucratie. Elk van hen kreeg $ 500 om van de ene valuta naar de andere te wisselen, voordat ze aan het einde van de reis in Nairobi en vervolgens weer dollars kochten, eindigden ze met wisselkoersverliezen van maar liefst 57 procent, of hadden ze een som van US $ 224 over, het saldo is besteed aan het voeden van de forex-bureaus.

Ze bleven tenminste de visumkosten bespaard, wat deze correspondent nog eens US $ 150 US zou hebben gekost voor Kenia en Tanzania, voordat de vergoedingen werden gehalveerd in het licht van de wereldwijde recessie. dwz tijdelijke licentiekosten, extra verzekering en de gebruikelijke TKK zoals we het hier noemen, ook wel chai genoemd of in het Engels een beetje omkoping.

Dit alles onderstreept in ieder geval de noodzaak om snel te integreren, grensoverschrijdende handel en commercie - en toerisme trouwens - kostenefficiënter te maken en meer waarde te geven voor het geld dat de toeristen meebrengen.

De toeristische attracties in alle vijf de lidstaten van de Oost-Afrikaanse Gemeenschap zijn al wereldwijd bekend - en dit was precies de uitdaging voor het secretariaat van de Oost-Afrikaanse Gemeenschap en de ministers en parlementsleden die aanwezig waren op de top.

De dag eindigde met tijd en gelegenheid om zich te mengen en collega-schriftgeleerden uit de rest van Oost-Afrika te ontmoeten en een paar biertjes te drinken, passend voor een weekendavond.