De kop zal ongetwijfeld veel vragen oproepen, precies wat bedoeld is om lezers rechtop te laten zitten en aandacht te schenken. Kennisgeving van het koloniale verleden van Kenia, maar ook van het heden van Kenia.
De locatie van Kenia's eerste internationale luchthaven, hoe dan ook een soort luchthaven, was, en velen hebben die vraag in het verleden niet goed beantwoord, het oppervlak van Lake Naivasha. De route bracht het vliegtuig vervolgens naar Mombasa, alvorens verder te varen naar Dar es Salaam en verder naar het zuiden naar het eindpunt van de route in Durban. Later in de dagen van de vliegbootroute van Imperial Airways werd Kisumu toegevoegd, dat ook diende als een alternatief voor Naivasha, mochten de weersomstandigheden een landing daar verhinderen, ook al betekende dit dat passagiers met bestemming Nairobi aan een langere treinreis zouden moeten beginnen. vergeleken met de relatief kortere reis vanuit Naivasha.
Het voormalige Sparks 'Hotel, genoemd naar de eerste eigenaren, werd zo'n 81 jaar geleden gebouwd.
De eerste vijf kamers, die vandaag nog steeds op dezelfde plek staan, hoewel ze herhaaldelijk zijn aangepast, vergroot en gemoderniseerd, werden voltooid in 1933, waardoor Ann en Herbert Sparks betalende gasten konden opnemen, maar de 'officiële' opening, plakband, cake en alles, had nog steeds te wachten tot eerste kerstdag in 1935 toen volgens de verkregen gegevens de 'Sparks' volgeboekt waren
Het hotel kreeg al snel een reputatie als een comfortabele en gunstig gelegen rustplaats voor degenen die de moeilijke weg van Nairobi naar de Great African Rift Valley of vice versa nemen, maar pas toen Imperial Airways hun langeafstandsvluchten tussen Londen en Durban begon met de legendarische ' vliegende boten '- enorme' beesten 'in die tijd - was het dat het hotel zijn roem en glorie begon op te bouwen die tot op de dag van vandaag voortduurt.
Deze vliegende constructies die op het water landden, kwamen van de rivier de Theems via de Middellandse Zee naar de Nijldelta bij Alexandrië en vlogen vervolgens langs de rivier met verdere landingen in Khartoem voordat ze de reis in Naivasha onderbraken, aangezien het meer in zekere zin Kenia's eerste internationale luchthaven was. spreken.
Bemanningen en passagiers bleven aanvankelijk aan land voor nachtelijke stops langs de route en de reis die enkele dagen in beslag nam, stelde met name de passagiers in staat om onderweg enkele ervaringen uit het echte leven op te doen. Leeuwen zwierven toen naar verluidt nog steeds over de vloer van de Rift Valley en hun gebrul was 's nachts te horen, wat waarschijnlijk angst en hoop veroorzaakte bij de passagiers van de luchtvaartmaatschappij voor het snelle begin van het daglicht, gezien de verhalen die passagiers hadden gehoord over de man die leeuwen at van Tsavo die in hun dagen nogal wat landgenoten had meegenomen en meer lokale bewoners naast het 'geïmporteerde voedsel' toen de spoorweg zo'n 30 jaar eerder werd aangelegd.
Het vervoer van Naivasha naar en van Nairobi gebeurde voornamelijk per spoor, maar ook, indien beschikbaar, met auto's of vrachtwagens of in het ergste geval met door ossen getrokken wagens, die de helling op moesten en over de heuvels van Limuru voordat ze de toenmalige hoofdstad van de kolonie. Oude foto's herinneren de gasten nog steeds aan wat tegenwoordig de Lake Naivasha Country Club wordt genoemd, en geven een kijkje in lang vervlogen tijden maar nog steeds herinnerd door enkelen waar deze correspondent voor kan instaan.
De Lake Naivasha Country Club is tegenwoordig een van de laatst overgebleven klassieke resorthotels aan de meerzijde, uiteraard gemoderniseerd en herhaaldelijk gerenoveerd door de jaren heen, maar tegenwoordig net zo populair als vroeger. Terwijl er meer concurrentie is ontstaan langs de oevers van het meer, roept de stijl van de club en de architectuur van het hoofdgebouw en van de vroege kamers en huisjes duidelijk flashbacks op naar de koloniale tijd van het land, zorgvuldig bewaard als een stukje Kenia's geschiedenis en als de plek waar de eerste vluchten vanuit het VK landden, lang voordat de luchthaven Embakasi in Nairobi werd opgericht als het belangrijkste luchtvaartknooppunt van Oost-Afrika.
WAT U UIT DIT ARTIKEL MOET NEMEN:
- While more competition has emerged along the lake shores, the style of the club and the architecture of the main building and of the early rooms and cottages is clearly invoking flashbacks into the colonial days of the country, carefully preserved as a piece of Kenya's history and as the very site where the first flights from the UK landed, way before Embakasi airport in Nairobi was established as East Africa's main aviation hub.
- Lions back then were reportedly still roaming the floor of the Rift Valley and their roars could be heard at night, causing probably fear and hopes amongst the airline guests for the swift onset of daylight, considering the stories passengers had heard about the man eating lions of Tsavo which had taken quite a few fellow Englishmen in their days and more locals in addition to the ‘imported food' when the railway was constructed some 30 odd years earlier.
- The hotel soon gained a reputation as a comfortable and conveniently located rest stop for those taking the hard road from Nairobi into the Great African Rift Valley or vice versa, but only when Imperial Airways commenced their long distance flights between London and Durban with the legendary ‘flying boats' – huge ‘beasts' in those days – was it that the hotel began its rise to fame and glory which lasted to the present day.
