De meeste Israëlische toeristen hebben hun Kaschmir reisroute en verlengen hun verblijf in Leh vanwege de lockdown op Kasjmirvallei in India.
Van straten tot hotels en restaurants tot kloosters, Israëli's zijn overal in Leh en reizen in plaats daarvan door Ladakh nadat ze hun plannen voor de Kasjmirvallei hebben geannuleerd vanwege een lockdown.
Op markten en openbare plaatsen hoor je Ladakhi en Hebreeuws worden gesproken en winkels hebben hun menu's aangepast aan de Israëlische smaakpapillen, aangezien een groot aantal van hen momenteel in de stad Leh verblijft.
De bijna maanden durende lockdown in de Vallei heeft de meeste Israëlische reizigers ertoe aangezet hun reis naar Kasjmir te annuleren en hun verblijf in Leh te verlengen, waardoor de stad in een soort "Klein Israël" verandert.
Stanzin Namzang, manager van Hotel Green View, zei: “We hebben 13 kamers, met uitzondering van 4-5 kamers, die allemaal zijn bezet door Israëli's. Hetzelfde geldt voor veel andere hotels. Israëli's houden van Ladakh en ook van de Fransen. "
In Leh is een wandeling door de straten voldoende om te vertellen dat er aanzienlijk meer Israëli's zijn dan alle buitenlandse toeristen, en verschillende winkels bieden zelfs koosjer eten aan.
De Kasjmirvallei zit al bijna een maand vast, sinds het Centrum bepalingen van artikel 370 heeft afgeschaft die een speciale status toekenden aan Jammu en Kasjmir en de staat opsplitste in UT's J&K en Ladakh.
In het door de boeddhisten gedomineerde district Leh zijn mensen grotendeels tevreden over het verkrijgen van een UT-status, maar delen van de mensen in het door moslims gedomineerde Kargil-district van Ladakh protesteren tegen het besluit. Ook moeten alle mannen en vrouwen een paar jaar verplicht dienst doen in de Israëlische strijdkrachten.
