Israëlische passagiers zullen dit Pascha de Sinaï binnenstormen

Auteur: Adi Koplewitz

Urenlang wachten bij de Taba-oversteek van Eilat naar het Sinaï-schiereiland is de afgelopen jaren een Israëlische vakantietraditie geworden. Maar één ding is dit jaar anders: de oversteek over land is niet langer de enige manier om de Sinaï binnen te komen, voor velen een zeer gewilde vakantiebestemming.

Tijdens de Pesach-vakantie van dit jaar zullen naar verwachting zo'n 70,000 toeristen oversteken in minder dan een week, dus het is geen wonder dat de lijn naar de grens meer dan anderhalve kilometer lang is. Voor het eerst zijn er directe vluchten van Ben-Gurion Airport naar de Egyptische badplaats Sharm el-Sheikh in de Zuid-Sinaï. De vluchten, uitgevoerd door Sun d'Or, dochteronderneming van El Al, duren slechts 50 minuten en bieden een veel snellere manier voor Israëli's die goedkope hotels zoeken met uitzicht op de Rode Zee.

Omer Razon, die zondag op de eerste vlucht zat, vertelde The Media Line: “De vlucht was vertraagd, maar het was het nog steeds waard. We zouden nooit via Taba naar Sharm zijn gegaan, het is gewoon te vol. We zijn hier voor een korte vakantie; we wilden niet te veel tijd verliezen op de weg.”

“Nu hebben we een paar dagen om te genieten van hoogwaardige hotels en op avontuur te gaan voor een relatief goedkope prijs.”

Shahar Gofer, een Israëlische egyptoloog en reisgids, zei: "Het kan het karakter van het Israëlische toerisme zeker veranderen in Sinaï, en misschien zelfs in Egypte als geheel, tot op zekere hoogte. De vluchten naar Sharm zullen de Sinaï toegankelijker maken voor Israëli's.

"We zullen steeds meer mensen naar de resorts in kuststeden als Sharm en Dahab zien komen, en waarschijnlijk ook meer toeristen in de hoge bergen bij het Sint-Catharinaklooster," voegde hij eraan toe. 'Ik hoop alleen dat het de vredige sfeer van dat gebied niet zal veranderen. In die zin is het vrij uniek.”

Wat de rest van Egypte betreft, is Gofer sceptisch dat de vluchten naar Sharm el-Sheikh een game-changer zullen zijn.

“Israëlische toeristen hebben nog steeds een visum nodig om Sharm te passeren. Ik weet niet zeker hoeveel mensen de moeite zullen nemen, maar ik hoop dat sommigen het zullen doen. Egypte heeft de Israëli's zoveel te bieden, van geschiedenis en archeologie tot zelfs het joodse erfgoed', zei hij.

Een retourvlucht tussen Tel Aviv-Sharm el-Sheikh kost tussen de $300 en $500.

Gal Gershon, CEO van Sun d'Or, zei dat de vluchten volgeboekt zijn tijdens Pasen, en het bedrijf hoopt hun frequentie te verhogen.

Door de Sinaï per vliegtuig binnen te komen in plaats van over land, kunnen bezoekers het vermoeiende wachten bij Taba vermijden.

'We staan ​​nu al meer dan zes uur in de rij en we zijn nog steeds niet klaar. Het is mijn eerste keer in de Sinaï, en als ik had geweten dat het zo zou zijn, zou ik niet zijn gekomen', zei Tobi Siegel, een Israëliër op weg naar het schiereiland. “Ik dacht dat over land oversteken goedkoper zou zijn, maar dat weet ik niet meer zo zeker. Nadat ik dit heb meegemaakt, heb ik er spijt van dat ik geen vlucht heb genomen.”