Sharm El Sheikh, Egypte – Israël moet tot het besluit komen dat het echt vrede met de Palestijnen wil, en alleen een oplossing van hun conflict kan stabiliteit brengen in de onrustige regio, zeiden hoge regeringsministers uit Egypte en Jordanië tegen het World Economic Forum over de Midden-Oosten op maandag.
De Egyptische minister van Buitenlandse Zaken Ahmed Aboul Gheit en de Jordaanse premier Nader Al Dahabi namen deel aan een discussie over "Fresh Strategies for Stability" in het Midden-Oosten.
"De beslissing is in handen van Israël", zei Aboul Gheit. "Hebben ze besloten dat ze vrede moeten sluiten?" Al Dahabi was het ermee eens dat de “belangrijkste factor voor instabiliteit het Palestijns-Israëlische conflict is”.
De Israëlisch-Palestijnse kwestie domineerde een groot deel van het debat, waarin de twee ministers werden vergezeld door de Turkse minister van Buitenlandse Zaken Ali Babacan, het Amerikaanse congreslid Brian Baird, Mohamed M. ElBaradei, directeur-generaal van het Internationaal Agentschap voor Atoomenergie (IAEA) en Alexander Saltanov , speciaal gezant van de Russische minister van Buitenlandse Zaken voor het Midden-Oosten en vice-minister van Buitenlandse Zaken van de Russische Federatie.
Terwijl de VS meer zouden moeten doen om Israël aan te moedigen om vrede te zoeken, moeten andere landen ook druk uitoefenen op Palestijnse militanten om te stoppen met het lanceren van raketten op Israëlisch grondgebied, zei Baird. "Israël heeft het recht om in vrede te leven", benadrukte hij.
Panelleden onderzochten ook de situatie in Irak, de noodzaak van sociale en economische hervormingen in de hele regio, en de controverse over het nucleaire beleid van Iran en hoe om te gaan met Teheran. De VS beschuldigen Iran ervan kernwapens te willen ontwikkelen, maar Teheran zegt dat zijn nucleaire programma alleen gericht is op het produceren van elektriciteit.
Panelleden verwierpen de benadering van de Amerikaanse regering van president George W. Bush, die heeft geprobeerd Iran diplomatiek te isoleren, en riepen op tot een dialoog met de regering aldaar. "Het is een probleem dat met diplomatieke middelen moet worden opgelost", zei Babacan.
ElBaradei zei dat zijn bureau geen bewijs heeft dat Iran een bom probeert te ontwikkelen, maar hij voegde eraan toe dat het een probleem is van vertrouwen. "De vraag is of we de bedoelingen van Iran vertrouwen."
De andere belangrijkste bedreigingen voor de stabiliteit in de regio zijn economische achterstand en armoede, aldus de panelleden.
"Het is geen geheim dat veel landen in de regio moeten hervormen", zei Babacan. "We hebben een gebrek aan onderwijs, inkomensongelijkheid, armoede - allemaal broedplaatsen voor terrorisme."
Meer dan 1,500 deelnemers, waaronder 12 staatshoofden/regeringsleiders, ministers, vooraanstaande zakenmensen, leiders uit het maatschappelijk middenveld en de media uit meer dan 60 landen namen deel aan de bijeenkomst van het forum van 18 tot 20 mei.
