De rally bij de Eiffeltoren werd geleid door Florian Philippot - de leider van de rechtse eurosceptische 'Patriots'-partij en de voormalige vice-president van Marine Le Pen's National Rally.
De Franse autoriteiten vertelden de media dat ze verwachtten dat alleen al in de Franse hoofdstad tussen de 17,000 en 27,000 mensen de straat op zouden gaan. Toch was Parijs verre van de enige plaats in Frankrijk waar massale demonstraties werden gehouden tegen de zogenaamde gezondheidspas.
Tussen de 2,000 en 2,500 demonstranten verzamelden zich ook in de zuidelijke stad Marseille. Ook in Nice, Toulon en Lille werden massale demonstraties gehouden. Er werd een grote bijeenkomst gehouden in de Oost-Franse stad Albertville waar mensen scandeerden: "We zijn hier, zelfs als Macron ons niet wil."
Een ander klein stadje Valence, met een bevolking van ongeveer 63,000 inwoners, zag zaterdag ook duizenden door de straten marcheren.
In totaal stonden er voor zaterdag in heel Frankrijk 200 rally's op het programma. De Franse autoriteiten zeiden dat ze verwachtten dat tussen de 130,000 en 170,000 mensen zich in het hele land bij de protesten zouden aansluiten. De protesten zijn voor het achtste achtereenvolgende weekend op rij gehouden.
De betogingen begonnen half juli nadat de regering van president Emmanuel Macron een systeem had ingevoerd dat het overleggen van een vaccinatiebewijs of een negatieve Covid-19-test verplicht maakte voor diegenen die een restaurant, theater, bioscoop en winkelcentrum wilden bezoeken of met een langeafstandstrein wilden reizen .
De autoriteiten houden vol dat de maatregel nodig is om mensen aan te moedigen de prikken te krijgen en uiteindelijk een nieuwe lockdown te vermijden. Meer dan 60% van de Franse burgers is volledig gevaccineerd en 72% heeft ten minste één dosis gekregen.
Degenen die de kans nog niet hebben gekregen, of dat helemaal niet van plan zijn, beweren dat de gezondheidspas hun rechten aantast en hen tot tweederangsburgers maakt. Toch wordt de invoering van de gezondheidspas gesteund door minstens 67% van de bevolking, melden de Franse media, daarbij verwijzend naar een nieuwe peiling van de Franse krant Le Figaro.
