Investeringen in toerisme voor een bloeiende Zhanjiang, China

Zhanjiang verwelkomt toerisme-investeringen uit Hong Kong in de veelbelovende toeristenindustrie, die naar verwachting rond 2016 een hoge vlucht zal nemen nadat de transportfaciliteiten van de stad zijn verbeterd, zei een topambtenaar.

"De zeehaven in het westen van de provincie Guangdong is rijk aan mariene, ecologische, historische en culturele hulpbronnen, klimaat en arbeidskrachten", aldus Zhuang Xiaodong, locoburgemeester, die de voordelen van Zhanjiang bij de ontwikkeling van toerisme samenvat.

De kustlijn van de stad strekt zich uit over 2,023.6 kilometer en het is de thuisbasis van 122 onbewoonde eilanden, die toeristen een weids, rustig uitzicht op zee bieden.

Het vlakke schiereiland Leizhou, een van de drie grootste schiereilanden van het land, lijkt op een landschapsschilderij van gouden bananenplantages en een zee van groen suikerriet.

De Mazu-cultuur vermengt zich met de Gaozhou-cultuur in Zhanjiang, en de twee bieden onderscheidende culturele attracties, zoals uit steen gehouwen honden en drakendansen.

Verwachte hausse in het toerisme een kans om te investeren

Gelegen ten zuiden van de Steenbokskeerkring, geniet de stad van een warm klimaat en overvloedige zonneschijn, de basis die het nodig heeft om een ​​toeristische bestemming voor wintervakantie te worden.

“Veel mensen in Noordoost-China en Rusland zullen op vakantie ontsnappen aan de winterse kou in Hainan. Deze mensen zijn ook onze potentiële klanten ”, aldus Zhuang.

"Zhanjiang is niet zomaar een eiland en kan toeristen dus meer verschillende vormen van vrijetijdsbesteding bieden dan Hainan."

Met een bevolking van bijna 8 miljoen heeft de stad voldoende personeel om de arbeidsintensieve toeristenindustrie te ontwikkelen, zei Zhuang.

Ondanks zijn rijke toeristische bronnen trekt Zhanjiang nog steeds weinig bezoekers, vooral uit het buitenland.

Overzeese toeristen die vorig jaar Zhanjiang bezochten, waren in totaal 90,000, terwijl 13.1 miljoen toeristen in totaal kwamen. De verhouding tussen Chinese toeristen en buitenlandse toeristen is 146 tegen 1 in Zhanjiang, maar gemiddeld ongeveer 30 tegen 1 in de meeste van de belangrijkste toeristensteden van de stad.

“Het grootste probleem is het transport. We zijn koploper in vrachtvervoer dankzij de haven en het spoor, maar we lopen achter op het gebied van passagiersverkeer ”, aldus Zhuang.

"We hebben geen hogesnelheidsrails, noch hebben we veel internationale luchtwegen."

In juli kondigde Hu Chunhua, partijhoofd van de provincie Guangdong, op een conferentie aan dat de provinciale regering 672 miljard yuan ($ 110 miljard) zal investeren in de bouw van de onderontwikkelde westelijke, oostelijke en noordelijke gebieden van de provincie, wat een gouden kans voor de stad biedt.

"Het westelijke gebied, met Zhanjiang als de belangrijkste stad, zal zich richten op het verbeteren van de transportinfrastructuur", aldus Zhuang.

Een hogesnelheidstrein die steden in het westen van Guangdong verbindt met de Parelrivierdelta, zal tegen 2016 worden voltooid en in gebruik worden genomen.

Een reis van Zhanjiang naar Guangzhou of Shenzhen wordt verkort van een autorit van minimaal vijf uur naar slechts twee uur met de trein. Deskundigen overwegen de verplaatsing van de luchthaven van Zhanjiang om de capaciteit te vergroten en de weg vrij te maken voor meer internationale luchtwegen.