De organisatoren van IMEX, de bekroonde internationale vakbeurs voor vergaderingen, melden een toegenomen deelname van alle sectoren van de industrie en van over de hele wereld tijdens de beurs in Frankfurt van dit jaar van 22 tot 24 april. Samen met een toename van het aantal gehoste kopersgroepen en een verwachte toename van het aantal belangrijke Duitse besluitvormers dat aanwezig is, voorspellen IMEX-organisatoren de drukste en grootste IMEX tot nu toe.
De vraag naar extra standruimte was groot, zowel van nieuwe als van bestaande exposanten. Ruim 60 exposanten hebben hun aanwezigheid al uitgebreid. Er zijn opmerkelijke stijgingen waargenomen in de hele regio Azië-Pacific, waaronder Australië, Japan, Macau en Singapore. Vanuit Oost-Europa keert Bulgarije terug met een 76% grotere stand, terwijl Kroatië, Tsjechië, Montenegro en Slowakije hun aanwezigheid vergroten. Andere impulsen in de ruimte zijn afkomstig van uiteenlopende bestemmingen als Argentinië, Frankrijk, Costa Rica, Duitsland, Griekenland, Malta, Noorwegen, Zuid-Afrika, Spanje en Tunesië. Reisgroepen Hogg Robinson Group, Kuoni en TUI hebben hun aanwezigheid allemaal met 75% tot 120% vergroot, waarbij Emirates Airlines ook een derde meer ruimte heeft overgenomen.
De vertegenwoordiging in de VS zal ook hoger zijn met Las Vegas, Texas Tourism, Atlanta Convention & Visitors Bureau en Chicago Convention & Tourism Bureau, die zich aansluiten bij de gevestigde IMEX-exposanten New Orleans, Philadelphia, Pittsburgh, New York City en Florida in een nieuwe gecentraliseerde Amerikaanse wijk.
IMEX-organisatoren melden ook een toename van de deelname van de leidende hotelgroepen, met tot zes nieuwe hotelgroepen, waaronder Capella Hotels & Resorts, Preferred Hotel Group en Prestige Hotels; plus stijgingen bij 13 hotelgroepen, waaronder Dolce International, NH Hoteles en Steigenberger Hotels.
De vraag van de koper is sterk
De positieve vooruitzichten die IMEX afgelopen zomer in de meetings-industrie heeft vastgesteld, hebben tot dusverre de financiële en economische onzekerheden in verschillende landen overleefd, blijkt uit een peiling tussen oktober en december 2007. Meeting- en evenementenplanners in Europa en Scandinavië blijven sterk optimistisch over de toekomst met 71% verwacht momenteel een 'significante' of 'lichte' groei in de komende 12 maanden. Een dergelijk optimisme is in lijn met de vraag van kopers om IMEX bij te wonen vanuit alle hoeken van de wereld, met gehoste kopers- en bezoekersregistraties op een historisch hoogtepunt.
Meer dan 450 gehoste kopersgroepen zijn nu bevestigd voor de tentoonstelling, waaronder veel nieuwe groepen uit traditionele Europese markten, plus langeafstandsmarkten van Noord-Amerika, het Midden-Oosten, Australië, China, Thailand en India. De uitbreiding van IMEX's handelsmerk langeafstandshostingprogramma wordt ondersteund door de officiële luchtvaartmaatschappij Lufhansa, plus Etihad, Continental, Swiss, Virgin, Air Tahiti Nui, United en de luchtvaartnetwerken Skyteam en Star Alliance (het officiële luchtvaartnetwerk van IMEX).
Een toename van het aantal Noord-Amerikaanse planners van hoge kwaliteit wordt ook verwacht als gevolg van de co-locatie van The European Meetings and Events Conference, geleverd door MPI, die plaatsvindt in Londen in het weekend voorafgaand aan IMEX. In nauwe samenwerking met Visit London, ExCeL London en MPI; plus sponsors Hilton Hotels en Novotel, Noord-Amerikaanse planners die internationaal zaken doen, krijgen een eenmalig gehost kopersprogramma aangeboden dat de conferentie in Londen en de IMEX-tentoonstelling omvat. Er worden maximaal 50 van dergelijke kopers verwacht.
Gekenmerkt door innovatie
IMEX's sterke traditie van innovatie zal in 2008 worden voortgezet, waarbij IMEX de eerste beursorganisatoren van de Messe Frankfurt is die groene energie gebruiken. De lokaal gewonnen waterkracht zal de hele week worden gebruikt, inclusief opbouw en afbreken, voor alle elektriciteitsbehoeften. Dit versterkt de groene reputatie van IMEX verder, waaronder ook het recyclen van 80% van het afval van de tentoonstelling, het aanbieden van groenere reisopties aan de deelnemers, het gebruik van milieuvriendelijke bezoekerszakken en de introductie van een anti-stationair beleid voor bussen die zullen worden aangedreven door biobrandstof.
De lancering van de nieuwe Green Supplier Award heeft een ongekend aantal aanmeldingen opgeleverd, terwijl The Green Meetings Awards en de Commitment to the Community Award nog steeds een hoog niveau aan inzendingen trekken. Volgens IMEX-organisatoren is dit een bewijs van een verschuiving in de houding van de basis ten aanzien van milieubescherming. Als antwoord op de vraag van jongeren in de meetings-industrie om meer te weten te komen over 'green meetings', zal IMEX naast de jaarlijkse conferentie van de Green Meetings Industry Council in Vancouver in februari ook een nieuw Future Leaders Forum lanceren. Een tweede, nieuw Future Leaders Forum, in samenwerking met MPI, zal in april ook in Shanghai worden gelanceerd.
Het IMEX Corporate Program is dit jaar ook uitgebreid met het verwelkomen van kopers van over de hele wereld. Een innovatieve educatieve sessie - The Event Brain - geleid door Eventology en Eventia en zal de vorm aannemen van een traditioneel en interactief Oxbridge-debat dat zich richt op de redenen waarom mensen evenementendiensten kopen en welk proces hun brein doorloopt bij het nemen van deze beslissingen. De IMEX Association Day is ook bedoeld om nieuwe vergadertechnieken onder de aandacht te brengen met het World Café en Wiki Workshops die een nieuw format en meer dialoog introduceren voor de honderden verenigingskopers die aanwezig zijn.
Verschillende technologische verbeteringen zijn ook geïntroduceerd voor 2008. De IMEX Mobile Exhibition Assistant (voor gebruik op handheld-apparaten) stelt gehoste kopers nu in staat om met elkaar te netwerken, terwijl exposanten en standcoördinatoren er ook voor kunnen kiezen om belangrijke informatie-updates per sms te ontvangen. om het papierverbruik te verminderen.
Een ander nieuw aanbod vindt plaats in het door de Convention Industry Council gesponsorde Professional Development Pavilion, waar mentorbedrijf Shine 20 minuten durende speed-mentoring-sessies zal verzorgen als aanvulling op de reguliere reeks professionele onderwijsworkshops van het paviljoen.
Sterke focus op Duitse markt
Andere ontwikkelingen voor 2008 zijn onder meer een sterkere focus op het aantrekken van meer Duitse kopers en planners van verenigingsvergaderingen naar IMEX. Voor het eerst zal de strategische partner van IMEX, het German Convention Bureau, op de eerste dag van de beurs twee nieuwe seminars aanbieden die specifiek gericht zijn op kopers van Duitse verenigingen. MCI Duitsland zal de dag ervoor ook sessies in het Duits houden tijdens de dag van de vereniging.
IMEX heeft ook zijn marketingdruk binnen Duitsland vergroot, met verschillende campagnes die de groeiende invloed van Duitse marketingmanagers en directeuren op de planning en budgetten van vergaderingen en evenementen erkennen. IMEX heeft ook sterk de nadruk gelegd op het aantrekken van zakenreismanagers naar Frankfurt. Recente trends hebben aangetoond dat ook zij meer koopinvloed hebben op de markt voor uitgaande bijeenkomsten en evenementen dan ooit tevoren.
De belangstelling voor het IMEX Politici Forum is dit jaar ook groot, met name vanuit Scandinavië en Oost-Europa. IMEX sponsorde onlangs een nieuw CEO-diner voor de European Cities Marketing Association met feedback waaruit bleek dat Europese bestemmingen beter geïnformeerd zijn en zich meer dan ooit bewust zijn van de langetermijnwaarde van lobbyen, zowel op lokaal als nationaal niveau.
Zegt IMEX-voorzitter, Ray Bloom, “Nu de 6e IMEX nu nog maar een paar maanden verwijderd is, kijken we ernaar uit om in april nog meer deelnemers te verwelkomen in Messe Frankfurt en opnieuw de kans te hebben om uitstekende zakelijke kansen te bieden aan exposanten, gehoste kopers. en bezoekers. Bovendien zijn we er trots op innovatieve nieuwe ideeën en diensten aan de industrie te kunnen aanbieden in de vorm van verbeterde bedrijfs- en associatieprogramma's; plus de beste ecologische en politieke praktijkvoorbeelden. We kijken er allemaal naar uit om in april de IMEX 'buzz' opnieuw te ervaren. "
WAT U UIT DIT ARTIKEL MOET NEMEN:
- A boost in the numbers of high quality North American planners is also expected as a result of the co-location of The European Meetings and Events Conference, delivered by MPI, which takes place in London on the weekend prior to IMEX.
- Together with a rise in the number of hosted buyer groups and a forecast increase in the number of key German decision makers attending, IMEX organisers are predicting the busiest and largest IMEX to date.
- In response to demand from young people in the meetings industry to learn more about ‘green meetings', IMEX will also be launching a new Future Leaders Forum alongside the Green Meetings Industry Council's annual conference in Vancouver in February.
