India bestrijdt seksueel geweld tegen vrouwen met innovatieve oplossingen

Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) is wereldwijd één op de drie vrouwen seksueel of lichamelijk misbruikt, wat neerkomt op ongeveer 800 miljoen mensen wereldwijd. Alleen al in de Verenigde Staten heeft 90 procent van de jonge vrouwen gemeld dat ze een of andere vorm van seksuele intimidatie hebben ervaren, blijkt uit onderzoek dat onlangs is uitgevoerd door de Harvard Graduate School of Education. De technologiesector reageert op de toename van seksueel geweld tegen vrouwen in India met een hele reeks innovatieve oplossingen, waaronder draagbare apparaten en softwareapplicaties.

Over het algemeen staat India bovenaan de lijst van gevaarlijkste landen ter wereld voor vrouwen. In een studie van de Thomson Reuters Foundation die vorige maand werd gepubliceerd, werd het land gerangschikt als met de hoogste incidentie van seksueel geweld, vóór Syrië en Afghanistan, die respectievelijk op de tweede en derde plaats stonden.

Anu Jain, een ondernemer en filantroop gevestigd in de VS, heeft de Women's Safety XPRIZE-wedstrijd van $ 1 miljoen opgericht om dit probleem aan te pakken. Het initiatief stimuleert de ontwikkeling van betaalbare technologieën die de veiligheid van vrouwen bevorderen, zelfs in regio's met een lage internetverbinding of toegang tot mobiele telefoons.

"Veiligheid is een springplank naar gendergelijkheid en hoe gaan we verder, tenzij we dat probleem oplossen?" Jain poseerde retorisch tegen The Media Line. "Toen kwam ik op het idee om de prijs te creëren."

Jain, die opgroeide in Israël, reisde tijdens haar jeugd over de hele wereld, inclusief India.

'Het maakte niet uit in welk land ik was, veiligheid was altijd een probleem', vertelde ze. “Mijn vader, [een voormalig diplomaat van de Verenigde Naties], nam mij en mijn zussen mee naar verschillende delen van India. De intimidatie waarmee we te maken kregen en hoe onveilig het was voor meisjes en vrouwen, bleef gewoon in mijn hoofd hangen. "

De Indiase start-up Leaf Wearables heeft dit jaar de Women's Safety XPRIZE gewonnen. Het bedrijf creëerde SAFER Pro, "slimme sieraden" zoals polshorloges en halskettingen met een kleine chip die, wanneer geactiveerd, een noodwaarschuwing naar contactpersonen stuurt en audio van een mogelijk incident opneemt.

"We wilden het probleem van de veiligheid van vrouwen oplossen", stelt Manik Mehta, medeoprichter van Leaf Wearables, tegenover The Media Line. "We komen uit Delhi, dat vermoedelijk een van de meest onveilige plaatsen is", eraan toevoegend dat zijn draagbare technologie speciaal is ontworpen voor vrouwen die "niet in staat zijn om hun telefoon te gebruiken".

Geweld tegen vrouwen in India is de afgelopen jaren toegenomen, met elke twee minuten een nieuwe aanval bij het National Crime Records Bureau (NCRB). Dit omvat onder meer gevallen van eerwraak, kindermoord onder vrouwen en huiselijk geweld. Uit een onderzoek van UNICEF bleek dat India ook het hoogste aantal kindbruiden ter wereld heeft, met bijna een derde van de meisjes die voor hun 18e zijn uitgehuwelijkt. Het aantal verkrachtingen is ook gestegen, met 38,947 gerapporteerde gevallen in 2016. van 34,210 het jaar ervoor.

"Er zijn veel mensen in India die geïnteresseerd zijn in onze draagbare veiligheidsproducten, zelfs de regering probeert mee te doen", zei Mehta. “Noodsystemen in India zijn allemaal gedecentraliseerd en ongeorganiseerd. Elke stad heeft verschillende nummers voor verschillende diensten, maar het zal even duren voordat de overheid een centraal systeem op gang heeft gebracht. "

Een andere technologie die in het land populair is geworden, is bSafe, een persoonlijke "paniekknop" in de vorm van een mobiele applicatie die een noodbericht naar geselecteerde contacten stuurt en hen realtime GPS-tracking biedt. Silje Vallestad, een ondernemer en investeerder uit Noorwegen die in 2007 bSafe oprichtte, zei dat het bedrijf aanvankelijk was opgericht als een veiligheidsdienst voor kinderen, maar dat moeders het in plaats daarvan hebben gebruikt.

"BSafe is ontwikkeld om een ​​reeks situaties aan te kunnen waarin u snel hulp nodig hebt", legt Vallestad uit aan The Media Line. "We hebben gekeken hoe we technologie kunnen gebruiken in combinatie met gps-tracking, video- en audio-opnames om ervoor te zorgen dat mensen weten wie je bent, waar je bent en wat er op dat moment gebeurt."

De app bevat ook een reeks andere functies, zoals een beldienst waarmee vrouwen een nep-inkomende oproep kunnen ontvangen om zichzelf te bevrijden van bedreigende situaties.

"BSafe is nog steeds de meest gebruikte app voor persoonlijke veiligheid ter wereld en heeft overal veel levens gered, vooral in India", merkte Vallestad op. “Vrouwen willen absoluut deze technologieën; ze voelen zich kwetsbaar en het is een wereldwijd fenomeen. "

Een paar jaar geleden heeft Vallestad bSafe verlaten omdat ze het moeilijk vond om geld te verdienen met de service. Haar nieuwste onderneming is FutureTalks, een platform dat is ontworpen om jonge mensen aan te moedigen in contact te komen met vooraanstaande wetenschappers, technische experts, kunstenaars en denkers.

Ondanks de financiële hindernissen die ze tegenkwam, is Vallestad van mening dat de huidige systemen voor het omgaan met de veiligheid van vrouwen verouderd raken en dat er dus noodgedwongen nieuwe technologieën zullen ontstaan.

"Voor mij is het zo duidelijk dat er geen reden is waarom je 911 of iemand anders zou moeten bellen", bevestigde ze aan The Media Line. “Als je in een situatie zit waarin je een alarm moet laten afgaan, heb je in dat soort situaties gewoon geen tijd. Technologie maakt het mogelijk om dit proces automatisch te laten verlopen. ”

Vallestad, Jain en andere pioniers erkennen dat technologie alleen het probleem van geweld tegen vrouwen niet kan oplossen, aangezien het de oorzaak van het fenomeen niet aanpakt. Desalniettemin zijn ze van mening dat de toenemende prevalentie van veiligheidstechnologieën mensen er uiteindelijk toe zou kunnen brengen twee keer na te denken voordat ze een aanval plegen.

"Het veranderen van de mentaliteit is duidelijk het antwoord op het probleem, maar dat zal generaties duren", stelde Jain. "We hebben technologie in handen, dus laten we die gebruiken om onmiddellijke verlichting te bieden."

BRON: De Medialine