Amerikaanse functionarissen en veiligheidsexperts zeggen dat de dodelijke terroristische aanslag in Mumbai er ongetwijfeld voor zal zorgen dat westerse hotels en toeristische plekken over de hele wereld hun veiligheidsmaatregelen zullen versterken.
Minstens 183 mensen, waaronder 19 buitenlanders, werden gedood in de dichtstbevolkte stad van India. Onder de buitenlanders waren zes Amerikanen en burgers uit Groot-Brittannië, Frankrijk, Australië, Italië, Israël, Canada, Duitsland, Japan, Mexico, Singapore en Thailand.
Deskundigen merken op dat de terreuraanslagen de afgelopen jaren zijn toegenomen tegen internationale hotels in westerse stijl, waarvan het "bedrijfsmodel openheid en toegankelijkheid voor bezoekers en gasten vereist, waardoor totale beveiliging vrijwel onmogelijk is."
"De dreiging tegen diplomatieke doelen blijft bestaan, maar door de verharding van het doelwit proberen de terroristen internationale hotels aan te vallen", aldus terrorismeanalist Rohan Gunaratna, volgens de Associated Press. "Aangezien westerlingen dergelijke hotels bezoeken, moeten ze als tweede ambassades worden beschouwd."
Een van de eigenaren van de twee vijfsterrenhotels die betrokken waren bij de aanslagen in Mumbai, PRS Oberoi, voorzitter van de Oberoi Group en hotel, vertelde The Times of India dat overheidsfunctionarissen de veiligheid op internationale hotspots moeten verbeteren, zelfs als dit ten koste gaat van gastvrijheid.
"Er is een grens aan wat een individueel hotel kan doen om de beveiliging aan te scherpen", zei Oberoi.
Sommige Amerikaanse hotelketens gaven aan The New York Times toe dat ze de belegeringen van het hotel in Mumbai op de voet hebben gevolgd. De aanvallen zullen sommige bedrijven "opnieuw stimuleren" om de veiligheid te verbeteren, zei Vivian Deuschl, woordvoerster van de Ritz Carlton Hotel Company, een dochteronderneming van Marriott. (Het Marriott in Islamabad werd in september bijna verwoest door een zelfmoordaanslag op een vrachtwagen.)
India zal onder druk staan om te reageren met verbeterde terrorismebestrijdingsstrategieën om toeristen terug te halen. Kanwal Pal Singh Gill, een voormalige politiechef van Punjab die een belangrijke rol speelde bij het neerslaan van een bloedige separatistische campagne van de Sikhs in de jaren tachtig, vertelde AFP dat inlichtingendiensten rekruten uit de grote moslimgemeenschap van India moeten berechten.
Israëlische functionarissen reageren op oproepen om de veiligheid te verhogen in religieuze centra die worden gerund door Chabad Lubavitch, een in New York gevestigde ultraorthodoxe joodse sekte, meldt The Los Angeles Times. Een van de doelen van de aanslagen in Mumbai was het Nariman House, een centrum in Lubavitch.
Vandaag vertelde minister van Buitenlandse Zaken Condoleeza Rice aan verslaggevers terwijl ze naar India reisden dat de dreiging van door buitenlanders gericht terrorisme in het buitenland "al enige tijd zeer diep is en groeit", meldt Reuters.
"We hebben veel vooruitgang geboekt tegen deze organisaties, maar ja, ik denk dat dit een element is dat moet worden bekeken en dat ons ... meer reden geeft om ervoor te zorgen dat we het tot op de bodem uitzoeken en zo snel mogelijk, " ze zei.
MJ en Sajjan Gohel, respectievelijk uitvoerend directeur en veiligheidsdirecteur van de Asia-Pacific Foundation, een onafhankelijke denktank voor inlichtingen en veiligheid in Londen, vertelden CNN dat de doelwitten van de aanval "symbolen waren van de groeiende macht van Mumbai" en dat ze bedoeld om een direct bericht te sturen naar India, Israël en het Westen.
“Inderdaad, de aanslagen in Mumbai hadden alle kenmerken van een machtige transnationale terroristische groepering, geïnspireerd door de ideologie van Al Qaida”, schreven de mannen.
Paul Cornish, voorzitter van Chatham House's International Security Program in Groot-Brittannië, vertelde de BBC dat de aanval een keerpunt was en noemde het het begin van het tijdperk van 'celebrity-terrorisme'.
