In de ogenschijnlijk parallelle wereld van reizen en toerisme heeft de slijtage van het mantra van duurzaam toerisme kritische experts ertoe aangezet om de wekker te luiden. Wat is er misgegaan met duurzaamheid? Is de verleiding om greenwashing te bedrijven te groot geworden? Ongetwijfeld luidt de klok voor een misleid leven in menig comfortniche, en taalkundige cosmetica om product- en service-eigenschappen te verfraaien, passen niet meer bij het steeds urgenter wordende voorstel van verandering. Maar wie is de baas? Is er iemand verantwoordelijk? Verantwoordelijkheid is de essentie van beslissingen en resoluties. Helaas lijkt verantwoordelijkheid niet de voorkeursaanpak te zijn van veel hedendaagse boegbeelden, die, in plaats van te buigen voor het nemen van beslissingen, vertrouwen op delegeren, uitstellen en uitstellen, volgens de slogan: Laten we eens kijken - dan zullen we zien.
Voor te veel mensen staat het woord verandering gelijk aan problemen, maar spin doctors zijn alert: is er een idee om het woord "duurzaam" te vervangen, dat is uitgebleekt? Zou "verantwoord toerisme" niet een meer accurate benadering zijn, die zelfs enige mentale verandering teweegbrengt? De focus van het toerisme op de economische, sociale en ecologische balans van voor- en nadelen heeft immers de tijd om de traditionele, gemakkelijke praktijk van het spelen met louter numerieke waarden die graag worden onderworpen aan economische groei in BBP-statistieken, te overleven.
Talkshows kunnen goed zijn om het publiek te informeren en het imago van experts op te poetsen. In het begin is het woord, maar het woord moet op de daad volgen. Verantwoord reizen en toerisme, zorgvuldig gepland en strikt geïmplementeerd, kunnen het toerisme intrinsiek verbeteren en verder reiken dan de kernactiviteiten als een uitstekende dienstverlenende sector. Naast het behalen van voordelen als resultaat van ondernemersprestaties, hebben ondernemingen ook een maatschappelijke betrokkenheid – en ze weten dat. Liefdadigheid en sponsoring zijn slechts twee activiteitengebieden waar bedrijven zich mee bezighouden om hun maatschappelijke reputatie en imago te verbeteren. Maar er is nog iets anders dat te maken heeft met het uitbreiden van functies en verantwoordelijkheden.
Ingebed in een politieke setting, reizen en toerisme, om samenwerking te stimuleren, is geneigd om overeenkomsten te zoeken met gelijkgestemde organismen in zowel de overheid als het bedrijfsleven, waarbij "culturele diplomatie" wordt gebruikt als het instrument om initiatieven over sectoren of sectoren heen te lanceren. Het is waar dat toerisme in staat is om de regionale identiteit vorm te geven en de opkomst van een gewenst imago als reisbestemming te stimuleren, maar nog meer, op een aanvullende manier, als een "plek om te wonen, te werken, te investeren en te reizen." Het idee van een uitbreiding is: toerisme zou niet alleen een vakantiebestemming promoten, maar de "plaatsmarketing" van het land (regio, stad) in zijn geheel leiden: een holistischere benadering die de behoeften en aspiraties van de bezoekers, de lokale bevolking en het milieu zou dekken. Het zou een maximum aan publieke bewustwording kunnen aantrekken en, ten slotte, de perceptie van "t" als een verbazingwekkend uitgebreide "communicatietoolbox" of een cluster van communicatietools op meerdere niveaus kunnen verbeteren.
Toerisme is de grootste werkgever ter wereld (World Travel & Tourism Council – WTTC) en een zeer belangrijke in Duitsland, goed voor 11% van het BBP. Maar er zijn wanbetalingen die veel van het politieke potentieel van de sector onbenut laten: de volatiliteit van negatieve gebeurtenissen, met name buiten het directe bereik van het toerisme, de fragmentatie in voornamelijk kleine en middelgrote ondernemingen en openbare eenheden, en het overheersende imago van een zorgeloze vrijetijds- en plezieronderneming.
Bijgevolg is de sector beoordeeld als "niet-relevant", in tijdige herinnering aan opmerkingen over de politieke perceptie van toerisme tijdens de pandemie. Om het economische en sociale belang van toerisme te benadrukken, zou het een groot voordeel zijn om de perceptie van de cruciale eigenschappen ervan "relevant" te maken, en om de uitgebreide functie ervan als "een georkestreerde cluster van multi-level communicatietools" te verruimen, vergezeld van een structurele herschikking en een grotere empowerment van de publieke organismen. Toerismeministeries zouden een effectievere rol moeten spelen als speerpunt van plaatsmarketing, hoeder van "paraplu"-branding en promotor van plaatsmarketingbeleid.
Daarom zou het traditionele ministerie van toerisme moeten worden opgewaardeerd van de functionele "lijnorganisatie", zoals die algemeen wordt beoefend, naar het niveau van een "personeelsorganisme" aan de top van het staats-/overheidsleiderschap. Om te verzekeren dat het ministerie, naast zijn toewijding aan de typische overheidsregelgeving, handelt volgens marktprioriteiten, zou het ministerie van toerisme moeten worden aangevuld met een vrijgevochten Promotion Board die een gedefinieerde autonomiestatus heeft om operationele flexibiliteit te behouden. Verantwoordelijkheden zouden de uitwerking van een geïntegreerde missie-visieverklaring, consistente richtlijnen, strategie en operaties omvatten.
Het toerisme heeft er inderdaad nooit voor teruggeschrokken om een ander element van haar ‘hogere doel’ te verkondigen: haar claim een vooraanstaande mondiale vredesbrenger te zijn.
Tot ieders schrik en ontzetting is de huidige tijd vol oorlog en crisis niet voorkomen, zelfs niet verzacht – noch door politici, noch door vredesbewegingen, klimaatgoeroes, de ‘Corypheus’ van de toekomst, noch door belanghebbenden bij de Olympische Spelen, noch door de hofnarren van het wereldwijde carnaval, zelfs niet door de ongehoorde stemmen van kerken, moskeeën en tempels – en last but not least, niet door de leiders van het wereldwijde toerisme.
Hoe kan toerisme haar mantra van een wereldwijde vredesmaker hoog houden? Is het gegeven patroon goed genoeg gebleken om als een onbetwist feit te dienen? Er zijn genoeg voorbeelden in de politieke trukendoos, vastgelegd als dogma's "zonder optie". Uiteindelijk zorgt de mainstream ervoor dat de nep tevoorschijn komt en zichzelf in stand houdt als correct en waar - zij het vanwege de voortdurende herhaling ervan. Onze hoop dat ondanks alle tegenslagen de zaken goed kunnen aflopen, kan gepaard gaan met een flinke dosis humor en ons transcendentale begrip dat we slechts gasten op aarde zijn. Onze wereld is onze gastheer en we zijn allemaal mede-gastheren, gasten en mede-scheppers. Daarom zijn we in hoge mate verantwoordelijk voor de "menselijke conditie" (Hannah Arendt). Het lijkt er echter op dat we niet kunnen ontkomen aan het vermoeden dat we samenspannen met het "deel van die macht, niet begrepen, dat altijd het slechte wil en altijd het goede bewerkt" (Goethe in Faust). Met de lakmoesproef nog steeds open, De vredesclaim van het toerisme blijft bijna net zo controversieel als de slepende analyse van de grondoorzaken van COVID-19.
Laat een bericht achter