Berlijn, Duitsland — Tegen de achtergrond van escalerende geopolitieke spanningen als gevolg van het aanhoudende conflict met Iran, kwamen internationale investeerders, fondsbeheerders en leiders uit de horecasector bijeen in de Duitse hoofdstad voor een van de meest invloedrijke – en controversiële – evenementen in de branche: het International Hospitality Investment Forum (IHIF) EMEA 2026.
De prestigieuze top, die plaatsvond in het speciaal voor de gelegenheid afgehuurde InterContinental Hotel in Berlijn, trok ongeveer 2,500 deelnemers, waaronder meer dan 700 internationale investeerders, 500 VIP's en ruim 200 experts als sprekers. Deelname was zeer gewild, met tickets tot wel € 4,500, wat de exclusiviteit en het institutionele gewicht van de bijeenkomst onderstreepte.
Gastvrijheid in een tijd van wereldwijde onzekerheid
De timing van IHIF EMEA 2026 had niet beter kunnen zijn. Nu de wereldmarkten worstelen met onzekerheid als gevolg van geopolitieke instabiliteit, waaronder de oorlog met Iran, wordt de horecasector steeds meer gezien als een veerkrachtige en zich ontwikkelende beleggingscategorie.
Onder het thema "Rendement opnieuw gedefinieerd. Waarde opnieuw vormgegeven."Dit jaar werd tijdens het forum benadrukt dat de horeca niet langer alleen een traditionele vastgoedinvestering is, maar een investeringscategorie van institutioneel niveau die aangrenzende sectoren beïnvloedt en "hoteliseert".
Leiders in de sector bespraken hoe activa in de horecasector nu worden gezien als instrumenten voor diversificatie, prestatieoptimalisatie en duurzame groei, zelfs te midden van macro-economische volatiliteit.
Invloedrijke stemmen bepalen de toon van het debat.
Het evenement bood een indrukwekkende line-up van wereldleiders die de toekomst van de horeca en investeringen vormgeven. Onder hen:
- Sébastien Bazin, voorzitter en CEO van Accor
- Elie Maalouf, CEO van IHG Hotels & Resorts
- Neal Jones van Marriott International
- Barbara Muckermann van Kempinski Hotels
- Jesse Stein van Airbnb
- Peter Werhahn van Blackstone
- Lauren Okada Young van Brookfield Asset Management
- Janan Ganesh van de Financial Times
Een bijzonder opvallende aanwezigheid was die van Gloria Guevara, president en CEO van de World Travel & Tourism Council (WTTC), die de afgevaardigden toesprak over de rol van reizen en toerisme als stabiliserende factor in onzekere tijden.
Haar deelname benadrukte de toenemende convergentie tussen wereldwijd beleid, toerisme-economie en particuliere investeringsstrategieën.
Kernthema's: Strategie, AI en veerkracht
IHIF EMEA 2026 richtte zich op een breed scala aan thema's die de snelle transformatie binnen de sector weerspiegelen:
- Macro-economie en geopolitiek: Sessies zoals “De wereld in 2026 – Strategieën opnieuw gedefinieerd” Risicolandschappen en toekomstbestendige beleggingsstrategieën werden onderzocht.
- Ervaringsgerichte gastvrijheid: Groei in de segmenten luxe, lifestyle, wellness en outdoor-reizen.
- Vermogensbeheer: De nadruk ligt op het genereren van "alfa-succes" door middel van operationele excellentie en slimme technologieën.
- AI-transformatie: Discussies over hoe kunstmatige intelligentie de distributie, prijsstelling en klantbetrokkenheid verandert.
- Beleggingsstructuren: Veranderende transactiemodellen, schuldmarkten en kapitaalstromen naar EMEA.
- Ontwikkelingstrends: Adaptief hergebruik, verbouwingen en duurzame bouwmethoden.
Het concept van “Het dividend van AI-disintermediatie”—waarbij technologie de afhankelijkheid van traditionele tussenpersonen vermindert—ontpopte zich als een belangrijk gespreksonderwerp en duidde op een structurele verschuiving in de manier waarop horecabedrijven opereren en winst genereren.
Een marktplaats voor kapitaal en ideeën
IHIF wordt al lange tijd beschouwd als een hoeksteen van de zakelijke activiteiten in de horecasector. Dit jaar was daarop geen uitzondering.
Het forum profileerde zich als een platform niet alleen voor investeerders en ontwikkelaars, maar ook voor:
- Beperkte vennoten op zoek naar strategieën voor kapitaalbesteding
- Adviseurs en kredietverstrekkers die zich een weg banen door complexe financieringsomgevingen.
- Opkomende leiders onder de 30 die de sector betreden
Getuigenissen van deelnemers bevestigden het belang ervan:
"Het is echt een heel belangrijke, zo niet de belangrijkste, conferentie van het jaar," aldus Adela Cristea van Radisson Hotel Group.
"Het gaat erom in contact te komen met investeerders, exploitanten en al onze collega's in de hele sector," voegde Carine Bonnejean van Christie & Co. eraan toe.
"Een fantastisch evenement waar de hele branche samenkomt," aldus David Kellett van Invesco Real Estate.
Protesten benadrukken toenemende spanningen
Ondanks de diepgaande discussies binnen de organisatie, verliep het evenement niet zonder controverse.
Buiten het InterContinental-hotel verzamelden zich demonstranten om hun verzet te uiten tegen wat zij beschreven als de toenemende financialisering van woningen en stedelijke ruimtes. De demonstranten bekritiseerden de omvang van het kapitaal dat op de top vertegenwoordigd was – geschat op biljoenen euro's – en uitten hun bezorgdheid over betaalbaarheid en de sociale gevolgen.
Volgens berichten van de Berliner ZeitungActivisten richtten hun pijlen op het feit dat de conferentie sterk gericht was op investeerders, met het argument dat grootschalige vastgoedinvesteringen bijdragen aan stijgende huren en verdringing in steden als Berlijn.
De protesten onderstreepten een groeiende kloof tussen mondiale kapitaalstromen en de belangen van lokale gemeenschappen – een kwestie die steeds vaker samenhangt met de ontwikkeling van de horecasector.
De toekomst van investeringen in de horeca opnieuw definiëren
Aan het einde van IHIF EMEA 2026 kwam één boodschap duidelijk naar voren: de horeca is niet langer een marginale beleggingscategorie, maar staat centraal in de toekomstige wereldwijde beleggingsstrategieën.
In een wereld die wordt gekenmerkt door onzekerheid, technologische ontwrichting en veranderende consumentenverwachtingen, wordt de sector opnieuw gedefinieerd, niet alleen op basis van rendement, maar ook op basis van de manier waarop waarde wordt gecreëerd.
De vraag die in het hele forum werd gesteld—In hoeverre kunnen we samen het rendement herdefiniëren en waarde opnieuw vormgeven?—blijft open. Maar als de bijeenkomst in Berlijn een indicatie is, zal het antwoord worden bepaald door een krachtige mix van kapitaal, innovatie en veerkracht.
En wellicht in toenemende mate ook door stemmen van buiten de conferentiezalen, net zozeer als door die van binnenuit.
Laat een bericht achter