De beloning voor het bevorderen van het bewustzijn en de acceptatie van de LGBT + -gemeenschap in de wereldwijde toeristenindustrie: op de jaarlijkse wereldwijde conventie, die plaatsvindt van 24 tot 27 april in het Hilton Midtown New York City, presenteert de International LGBT + Travel Association (IGLTA) ITB Berlin met de Vanguard Award.
Elk jaar reikt de raad van bestuur, samen met de IGLTA Foundation (www.iglta.org/The-IGLTA-Foundation), de openbare liefdadigheidsdochtermaatschappij van de IGLTA, de IGLTA Honours uit. De ontvangers zijn individuen, bedrijven of organisaties die de relaties binnen de toeristische gemeenschap hebben verbeterd en het bewustzijn van LGBT + -reizen over de hele wereld hebben vergroot. Het LGBT-reispaviljoen van ITB Berlijn vierde zijn debuut in 2010 en is sindsdien een hoog aangeschreven rolmodel geworden voor de presentatie van het homo- en lesbische reissegment op een internationale reisshow. Naast de uitgebreide tentoonstellingsruimte met een eigen conferentielocatie, ondersteunende evenementen zoals de LGBT + Media Brunch, netwerkevenementen, informatieve lezingen, het LGBT + ITB Convention Seminar - dat sinds 2 jaar ook de uitreiking van een ITB Pioneer Award omvat -, en , sinds dit jaar trekt de International LGBT + Leadership Summit veel bezoekers.
De toewijding van ITB heeft het mogelijk gemaakt om dit segment ook bij ITB Asia in Singapore te positioneren en internationale ITB Academies over dit onderwerp te organiseren, zoals recentelijk in Malta en Japan.
"ITB Berlin is er trots op een pioniersrol te vervullen in dit belangrijke onderwerp en de ontvanger te zijn van zo'n prestigieuze onderscheiding voor zijn voortdurende inspanningen om internationale erkenning van LGBT + reizen te promoten", aldus Rika Jean-François, CSR officer van ITB Berlin en verantwoordelijk voor dit segment. ”Wat begon als een paar gemeenschapspioniers die hier en daar rond ITB Berlin exposeren, is in de loop der jaren een erkend platform geworden. Samen met onze partner Diversity Tourism hebben we een wereldwijd uniek forum gecreëerd. "
"We zijn nu zover dat we bij ITB Berlin een van de levendigste en meest diverse LGBT + reispaviljoens hebben gecreëerd, met exposanten en mensen die deelnemen aan discussierondes van over de hele wereld", is hoe Thomas Bömkes, LGBT + consultant voor ITB Berlin en Managing Director van Diversity Tourism GmbH beschreven de stijgende vooruitzichten van deze markt. Rika Jean-François voegde toe: "Deze onderscheiding geeft ons de kracht om LGBT + -reizigers te blijven verdedigen tegen discriminatie in elk land ter wereld en om ervoor te zorgen dat ze, net als alle andere reizigers, plaatsen kunnen bezoeken waar ook de lokale bevolking wordt gerespecteerd, hun seksuele geaardheid. " Thomas Bömkes wees erop dat het economische potentieel van deze reismarkt niet kan worden onderschat: "Studies hebben aangetoond dat het accepteren van diversiteit aanzienlijk kan bijdragen aan het economische succes van een bestemming."
LGBT-toerisme is sinds de jaren negentig vertegenwoordigd op ITB Berlin. Als resultaat van het CSR-beleid van ITB Berlin, dat diversiteit promoot en mensenrechten in het toerisme verdedigt en vanwege de grote belangstelling van exposanten en bezoekers, werd Gay & Lesbian Travel officieel uitgeroepen tot een segment op zich op ITB Berlin 2010. Openheid, creativiteit en levendige interactie zijn de dominante kenmerken van dit segment dat een van de meest uitgebreide op ITB Berlin is geworden. Het LGBT-reispaviljoen heeft momenteel 's werelds grootste tentoonstelling van producten voor de homo- en lesbische reismarkt van elke beurs ter wereld.
