Hoe het gelukkige koninkrijk Bhutan een bedreiging voor de nationale veiligheid van de Verenigde Staten werd?

Bhutan behoort tot de veiligste en vrolijkste landen voor buitenlandse toeristen, waaronder ook Amerikaanse bezoekers.

Bhutan staat in de volksmond bekend als het land van het Bruto Nationaal Geluk en kampt met diverse sociaal-economische uitdagingen, waaronder armoede en werkloosheid, gebrekkig onderwijs en slechte gezondheidszorg, ongelijkheid tussen de seksen en een dreigende bedreiging voor de ecologie.

In een wereld die altijd in beweging is, biedt Bhutan een toevluchtsoord. Hier vindt u aardse genoegens: boogschieten en eeuwenoude ambachten, gerechten met zelfgemaakte kaas en angstaanjagend hete chilipepers, adembenemende tochten en herstellende hotstonebaden.

De Verenigde Staten en Bhutan hebben geen officiële diplomatieke banden. Ze onderhouden echter wel "warme, informele relaties" en consulaire relaties. Bhutan wordt vertegenwoordigd door zijn permanente missie in de Verenigde Naties, terwijl de Amerikaanse ambassade in New Delhi geaccrediteerd is voor Bhutan.

Amerikaanse toeristen zijn dol op Bhutan. Het land is off the beaten track, vredig en gewoonweg uniek. Het ligt tussen China en India en vlak bij Nepal in het Himalayagebergte.

De kans is groot dat deze warme relatie tussen de twee landen binnen een paar dagen zal verslechteren. De Amerikaanse president Trump wil Bhutan op de no-travel-lijst zetten, wat betekent dat Bhutan-paspoorthouders niet langer welkom zijn of de VS mogen binnenkomen.

Jaarlijks reizen minder dan 1,000 Bhutanese burgers naar de Verenigde Staten, maar dat is misschien niet meer mogelijk.

Het verwachte verbod voor Bhutanezen om de Verenigde Staten binnen te komen, was het gevolg van een uitvoerend bevel dat Trump op zijn eerste dag als president ondertekende. Het geeft het ministerie van Buitenlandse Zaken en het personeel van Homeland Security de opdracht om landen met ontoereikende screenings- en controleprocessen te identificeren en binnen 60 dagen, uiterlijk 21 maart, feedback te geven.

Het is niet bekend of het nieuwe reisverbod zich richt op personen met bestaande visa en green cards. Voorstanders van immigratie en antidiscriminatie vermoeden echter dat personen die vanuit de beoogde landen naar de VS zijn gekomen, extra nauwlettend in de gaten worden gehouden. Ze merken op dat de overheid al is begonnen met het intrekken van visa van legale inwoners van burgers uit landen waarvan wordt verwacht dat ze op de rode lijst staan.

Het Witte Huis zegt dat de maatregelen nodig zijn om de natie te beschermen “tegen buitenlandse terroristen” en ervoor te zorgen “dat de vreemdelingen die zijn goedgekeurd voor toelating tot de Verenigde Staten niet van plan zijn Amerikanen of onze nationale belangen te schaden.”

Er is geen sprake van een duidelijk veiligheidsrisico of dreiging van terrorisme wanneer Bhutanese burgers de Verenigde Staten binnenkomen. Toch wil Trump alle 800,000 Bhutanese burgers straffen voor de acties van sommigen: het overschrijden van hun visumtermijn bij reizen naar de Verenigde Staten.

Meer dan 26.6% van de Bhutanese studenten en uitwisselingsbezoekers bleef langer in de VS dan de toegestane periode. Voor Bhutanese staatsburgers die de VS binnenkwamen op een zaken- of toeristenvisum, was het overstaycijfer in 2023 12.7%.

De Amerikaanse conclusie moet gebaseerd zijn op ‘corporate punishment’, een populair concept in landen als Noord-Korea.

Bhutan, ook wel het Land van de Donderdraak genoemd, zou een van de 43 landen kunnen worden waarvan de burgers te maken krijgen met beperkingen of eisen bij het binnenkomen van de VS vanwege een nieuw inreisverbod van de regering van Trump.

Welkom bij Bhutan Reizen | Koninkrijk Bhutan

Welkom in Bhutan

Tot de 18e eeuw was Bhutan een verzameling van lokale leengoederen. Britse betrokkenheid leidde tot de oprichting van een erfelijke monarchie in 1907. Ongeveer een eeuw later ging de natie over naar een parlementaire democratie met twee partijen. Niettemin blijft Jigme Khesar Namgyel Wangchuck, Bhutans vijfde Drakenkoning, het de facto constitutionele staatshoofd.

Bhutan begon buitenlandse bezoekers te verwelkomen in de jaren 1970, wat het begin markeerde van zijn betrokkenheid bij de buitenwereld. Televisie werd pas in 1999 in het land geïntroduceerd. Opmerkelijk genoeg is Bhutan het enige land zonder verkeerslichten.

De grondwet van Bhutan bepaalt dat 60% van het land voor altijd bedekt moet blijven met bos als onderdeel van een verbintenis om het milieu te beschermen. Sinds 2008 wordt Bhutan vaak het "koninkrijk van geluk" genoemd.