Hotelgeschiedenis: Hotel Bossert was ooit eigendom van Jehovah's Getuigen

Hotel Bossert werd in 1909 gebouwd door Louis Bossert, een houtmagnaat uit Brooklyn, als een residentieel hotel in Brooklyn Heights. Het historische hotel met 14 verdiepingen en 224 kamers, ooit het „Waldorf-Astoria van Brooklyn” genoemd, was sinds 1984 eigendom van de Jehovah's Getuigen.

De Brooklyn Dodgers vierden hun eerste en laatste World Series-kampioenschap toen ze in 1955 de New York Yankees versloegen. In de lobby van Hotel Bossert vierden uitzinnige Dodger-fans het met het zingen van 'For He's A Jolly Good Fellow' voor Walter Alston, de manager van de Dodger. . Jackie Robinson, Pee Wee Reese en Gil Hodges waren aanwezig om dit te vieren.

The Bossert stond ooit bekend om zijn beroemde Marine Roof, een restaurant op het dak met twee verdiepingen en een nachtclub met een nautisch motief ontworpen door Joseph Urban met een prachtig uitzicht op Manhattan. In de zomer van 1933 speelden Freddy Martin en zijn orkest om te dansen op het Marine Roof. Ze werden zo goed ontvangen dat Freddy Martin en het orkest de volgende zomer speelden in het St. Regis Roof in het St. Regis Hotel in Manhattan.

Eind 2009 werd de beroemde New Yorkse klassieke muziekzender WQXR een niet-commerciële, door luisteraars ondersteunde zender op 105.9 FM. Geloof het of niet, het station werd voor het eerst bedacht door reclameman Elliot Sanger en radiotechnicus John Hogan tijdens een diner in de Bossert in 1935. Toen de Brooklyn Dodgers 'Boys of Summer' naar Los Angeles verhuisden, was de Bossert een van de verschillende hotels. dat de Jehova's Getuigen in de jaren '70 en '80 in Brooklyn Heights hebben gekocht en gerenoveerd. In 1984, toen de Getuigen het kochten, was het gebouw door ouderdom en verwaarlozing in een trieste toestand teruggebracht. De Getuigen voerden een uitstekende restauratie uit door de mahonie ramen te reproduceren en 2,500 vierkante meter Bottachino Classico-marmer te vervangen door steen uit de oorspronkelijke Italiaanse steengroeve. De restauratie kreeg in 1991 een "Preservation Award" van de New York Landmarks Conservancy en in 1993 een Special Award for Architectural Excellence van de Brooklyn Heights Association. Toen de Watchtower Society de Bossert op de markt bracht, werd deze overgenomen door de vastgoedontwikkelaars Joseph Chetrit en David Bistricer voor naar schatting $ 81 miljoen in 2012. Drie jaar later kozen ze het Argentijnse bedrijf Fën Hoteles om het monumentale Hotel Bossert onder de naam Esplendor Brooklyn te exploiteren.

Het Hotel St. George en de aangrenzende gebouwen werden gebouwd tussen 1885 en 1929. Tegen die tijd was het St. George het grootste hotel van het land met 2,623 kamers. Het oorspronkelijke hotel met tien verdiepingen is ontwikkeld door kapitein William Tumbridge die tijdens de burgeroorlog bij de Union Navy diende. Het werd ontworpen door architect Augustus Hatfield en later uitgebreid door Tumbridge met aangrenzende gebouwen ontworpen door architect Montrose Morris.

Het St. George-complex beslaat een volledig stadsblok en het 30 verdiepingen tellende hoofdgebouw, St. George Tower, is nu een wooncoöperatief gebouw. Het trok ooit politici, filmsterren, beroemdheden, atleten en alle presidentskandidaten aan. Bedenk dat Brooklyn op zichzelf de vierde stad van de Verenigde Staten zou zijn.

Zoals Christopher Gray, de goed geïnformeerde columnist van de New York Times Streetscapes op 29 december 2002 meldde: “Net als andere hotels vóór de komst van het betere appartementengebouw, bood St. George onderdak aan zowel transiënten als permanente bewoners. De volkstelling van 1905 vermeldt de familie van de vooraanstaande porseleinhandelaar Theodore Ovington, waaronder zijn dochter Mary White Ovington, 40, afgestudeerd aan Radcliffe. In 1909 was ze een van de oprichters van de National Association for the Advancement of Coloured People (NAACP); haar boek Half a Man uit 1911 wierp licht op de problemen waarmee Afro-Amerikanen worden geconfronteerd. "

In 1914 schreef Mary Ovington How the National Association for the Advancement of Coloured People Began en in 1927 Portraits in Color over James Weldon Johnson, Marcus Garvey, WEB DuBois, George Washington Carver, Langston Hughes, Paul Robeson en 14 andere vooraanstaande Afro-Amerikanen .

In 1922 verwierf het grote vastgoedontwikkelingsbedrijf Bing & Bing het hotel en in 1928 liet architect Emery Roth een 30 verdiepingen tellende toevoeging van 1,000 kamers ontwerpen.

Tijdens de hoogtijdagen van het hotel van de jaren dertig tot de jaren vijftig brachten de presidenten Roosevelt, Truman, Kennedy en Johnson de nacht door. Andere beroemdheden waren onder meer F. Scott Fitzgerald, Thomas Wolfe, abolitionist Henry Beecher en Truman Capote. De wereldberoemde Colorama Ballroom, verlicht met 1930 veelkleurige lampen, trok jonge mensen uit Manhattan aan om te dansen op populaire orkesten. Het complex omvatte allerlei soorten winkels, restaurants, een bioscoop, 1950 vergader- en feestzalen en het grootste zoutwaterzwembad in de Verenigde Staten. Zwart-witfoto's op de muren van het fitnesscentrum herdenken zwembadbezoeken door Esther Williams, Johnny Weismuller en Buster Crabbe. De spa omvatte stoombaden, zonnelampen en antieke reductiemachines, waarvan er één een vibrerende heupband had aangebracht en een ander alles behalve het hoofd van het slachtoffer in een canvas tas met ritssluiting verborg.

In 1995, na jaren van achteruitgang en afscherming, verwoestte een ernstige brand het oorspronkelijke gebouw en beschadigde de omliggende gebouwen, waaronder het torengebouw. Na reparatie is de St. George Tower nu een wooncoöperatief gebouw. De Weller-vleugel van St. George, ooit de ingang van het hotel, maakt nu deel uit van Educational Housing Services (EHS), die slaapzalen biedt aan 1200 universiteitsstudenten in de omgeving van New York City.

Op 28 maart 2010 verscheen het volgende nieuwsbericht in de New York Times:

Voor coöperaties die wanhopig op zoek zijn naar nieuwe manieren om hun inkomen te verhogen, denk eens aan wat de St. George Tower in Brooklyn Heights heeft besloten te doen. Het coöperatieve bord voor de Tower, een gebouw met 27 verdiepingen aan Hicks Street 111, keek op een dag op en besloot het afgesloten voormalige huis van de watertanks van het gebouw te verkopen voor hergebruik als een penthouse op de 30e verdieping met een dakterras. Het prijskaartje is $ 2.495 miljoen.

Het penthouse zou worden gecreëerd in een nu ruwe industriële ruimte met zichtbare leidingen en muren. Maar het heeft ook kamerhoge boogramen en volgens Kevin Brown, een senior vice-president van Sotheby's International Realty en de makelaar van de coöperatie, "drop-dead views" met uitzicht op de haven, Manhattan en brownstone Brooklyn. 'Je adem wordt weggenomen als je uit die ramen kijkt,' zei meneer Brown. Hij zei dat het bestuur een slimme manier had gevonden om waarde te creëren waar die er nog niet was geweest, en maanden heeft besteed aan het verkrijgen van goedkeuring van het kantoor van de procureur-generaal en de stadsgebouwen voordat de ruimte op de markt werd gebracht.

De ruimte van 66 bij 53 voet heeft nog één overgebleven tank, die zal worden ingesloten. Het bestuur heeft een liftbedrijf geraadpleegd om na te denken over manieren om een ​​van de liften van het gebouw naar de 30e verdieping te brengen.

'Iemand zal een uitdaging moeten willen om hier iets te creëren,' zei meneer Brown. "Maar ze zullen alleen worden beperkt door hun verbeeldingskracht en portemonnee."

Vier buitenlandse toeristen omgekomen, tientallen gewond bij busongeluk in Cuba

De auteur, Stanley Turkel, is een erkende autoriteit en adviseur in de hotelbranche. Hij exploiteert zijn hotel-, hospitality- en adviespraktijk en is gespecialiseerd in vermogensbeheer, operationele audits en de effectiviteit van hotelfranchisingovereenkomsten en juridische ondersteuningsopdrachten. Klanten zijn hoteleigenaren, investeerders en kredietinstellingen.

Zijn nieuwste boek is gepubliceerd door AuthorHouse: "Hotel Mavens Volume 2: Henry Morrison Flagler, Henry Bradley Plant, Carl Graham Fisher."

Andere gepubliceerde boeken:

• Great American Hoteliers: Pioniers of the Hotel Industry (2009)
  • Gebouwd om lang mee te gaan: meer dan 100 jaar oude hotels in New York (2011)
  • Gebouwd om lang mee te gaan: meer dan 100 jaar oude hotels ten oosten van de Mississippi (2013)
  • Hotel Mavens: Lucius M. Boomer, George C. Boldt en Oscar van het Waldorf (2014)
  • Great American Hoteliers Volume 2: Pioniers van de hotelindustrie (2016)
  • Gebouwd om lang mee te gaan: meer dan 100 jaar oude hotels ten westen van de Mississippi (2017)

Al deze boeken kunnen ook worden besteld bij AuthorHouse, door te bezoeken stanleyturkel.com en door op de titel van het boek te klikken.