De Travel Industry Council van Hong Kong heeft gisteren 10 maatregelen onthuld om wanpraktijken van reisgidsen aan te pakken na een golf van schandalen waarin toeristen op het vasteland gedwongen werden te winkelen.
Een taakgroep van de gemeente heeft een rapport over de situatie aan de regering voorgelegd en de maatregelen moeten binnen drie maanden van kracht zijn.
De taskforce werd in juni opgericht nadat op het vasteland en op internet beelden waren vertoond van Hong Kong-gidsen die toeristen op het vasteland belachelijk maakten en uitschelden omdat ze niet veel geld uitgeven aan sieraden en luxegoederen.
De schandalen en verontwaardiging leidden tot bezorgdheid over rondleidingen zonder tarief, waarbij gidsen met weinig of geen basissalaris afhankelijk zijn van commissies van geselecteerde winkels.
De taskforce pleit onder meer voor een strafpuntensysteem voor gidsen en verplicht agentschappen met bezoekers om ervoor te zorgen dat er één gids verantwoordelijk is voor elke reisgroep.
Het stelt ook een minimumloon voor gidsen voor.
Volgens het strafpuntensysteem zouden gidsen hun licenties laten intrekken als ze binnen twee jaar 30 punten verzamelen. Een vergunning zou ongeldig worden als er een derde telling van 30 strafpunten is.
Een gids kan punten met veelvouden van vijf verliezen door bezoekers te dwingen te winkelen of voor ander wangedrag.
De stap om slechts één gids voor elke tour te hebben, is om de "verkoop" van bezoekers aan een derde partij te voorkomen, die roofzuchtig zou kunnen zijn in de jacht op commissie.
Tegen betaling van gidsen zegt de gemeente dat ze HK $ 25 per dag moeten ontvangen voor elke toerist op een feest.
Gidsen zouden ook aan het begin van elk uitje de reisroute hardop moeten voorlezen aan de groep.
Andere aanbevelingen zijn onder meer willekeurige controles van de vergunningen van gidsen op toeristische bestemmingen, een puntensysteem voor reisbureaus en winkels, vernieuwde regelgeving voor het opnieuw verlenen van vergunningen en een nieuwe regel om aandeelhouders van reisbureaus te verplichten relaties met souvenirwinkels bekend te maken.
Reisbureaus in Hong Kong zouden ondertussen contracten moeten ondertekenen en hun verantwoordelijkheden moeten verduidelijken met tegenhangers op het vasteland die toeristengeld innen.
Minister van Handel en Economische Ontwikkeling Rita Lau Ng Wai-lan zei dat de aanbevelingen "alomvattend en pragmatisch" zijn in de poging om wanpraktijken te elimineren.
Maar Wong Ka-ngai, voorzitter van de Hong Kong Tour Guides General Union, zei dat de autoriteiten flexibel moeten zijn in het beleid van één gids, één reis, omdat ze mogelijk worden gedwongen om lange uren te werken.
Wetgever van de toeristische sector, Paul Tse Wai-chun, zei dat de aanbevelingen in de goede richting zijn.
Hij riep ook op tot duidelijke richtlijnen over gedrag dat strafpunten kan opleveren.
