- Beleidsmakers, organisaties voor bestemmingsbeheer, de toeristenindustrie, lokale gemeenschappen en bezoekers hebben elk een rol te spelen in de transformatie van de sector
- Nieuw ETC-handboek geeft duidelijkheid over hoe toeristische organisaties duurzame praktijken kunnen aanmoedigen
- COVID-19 heeft zowel bedrijven als consumenten ertoe aangezet om anders te denken, waarbij duurzaamheid nu een belangrijke drijfveer is bij aankoopbeslissingen
Met een hernieuwde focus op het toepassen van praktijken die de negatieve effecten van toerisme als gevolg van COVID-19 verminderen, bevat het handboek waardevolle casestudies van wereldwijde entiteiten en bestemmingen die in het verleden met succes economisch, sociaal en ecologisch levensvatbare toerismepraktijken hebben gesmeed jaar.
De twintig casestudies in het handboek belichten de manieren waarop Europese en andere wereldwijde bestemmingen duurzame benaderingen in hun reis- en toerismesector inbedden, samen met belangrijke aandachtspunten voor nationale toeristenorganisaties (NTO's) en Destination Management Organizations (DMO's).
Principes in de praktijk brengen, Europese Reiscommissie (ETC) is van mening dat de nationale en lokale toerismeorganisaties van Europa een belangrijke rol moeten spelen bij het samenbrengen van hun belanghebbenden om een gedeelde visie te ontwikkelen voor de implementatie van duurzaam toerisme.
Deze visie moedigt hen aan om samen te werken met commerciële en academische partners, maar ook met verenigingen uit de publieke sector en de industrie om waardevolle inzichten te genereren en manieren te vinden om de bezoekers van Europa te helpen meer milieu- en gemeenschapsvriendelijke keuzes te maken voor en tijdens hun reizen.
Het handboek erkent ook dat reis- en toerismeorganisaties, met name kleine en middelgrote ondernemingen (kmo's), die actie willen ondernemen, het vaak moeilijk vinden om door het complexe scala van accreditatieregelingen, monitoringsystemen, financieringsmechanismen, campagnes en zelfs apparatuur die bestaat in de 'ruimte' van duurzaamheid. Voorbeelden van verantwoorde praktijken, samen met een reeks praktische aanbevelingen, worden gepresenteerd in het handboek, dat nu gratis kan worden gedownload van de ETC-website.
In een reactie op de publicatie zei Luís Araújo, ETC's president: “Bestemmingen spelen een cruciale rol bij het versterken van de positie van Europa en het leiden van de transformatie naar een postpandemische wereld. Daarom verwacht ETC dat dit handboek het delen van kennis zal bevorderen en zal fungeren als een vehikel voor NTO's en DMO's om hun bestemmingen op de lange termijn duurzamer en veerkrachtiger te maken. Dit handboek zal een platform bieden voor het delen van op feiten gebaseerde casestudy's en acties die mogelijk door bestemmingen kunnen worden geïmplementeerd om zowel de aanbod- als de vraagzijde van het toerisme aan te moedigen verantwoordelijk te handelen. We zijn van mening dat dit handboek Europese bestemmingen zal ondersteunen bij hun inspanningen om een toeristische sector op te bouwen die meer respect heeft voor het milieu en waar ook de lokale economieën en gemeenschappen in de komende jaren profijt van zullen hebben.”
COVID-19 dwingt bedrijven en het publiek om anders te denken
De pleidooien voor het aannemen van praktijken die de negatieve effecten van toerisme verminderen, zijn altijd sterk geweest, maar de pandemie heeft een katalysator voor grote veranderingen opgeleverd met een aanzienlijk aantal vraag- en aanbodtrends die aantonen dat duurzaamheid een belangrijke drijfveer is voor de aankoopbeslissingen van reizigers en een belangrijk concurrentiepunt van de Europese toeristische bedrijven. De pandemie heeft degenen die betrokken zijn in de toeristische sector gedwongen om te profiteren van deze trends en duurzame principes te verankeren in bestemmingen van elke omvang.