Hon. Edmund Bartlett is niet alleen de minister van toerisme van Jamaica, maar ook het hoofd van de Wereldwijd centrum voor veerkracht en crisisbeheer voor toerisme.
Zijn opmerkingen zijn interessant met betrekking tot hoe het leiderschap van Jamaica omgaat met de impact van de viruscrisis en hoe hun minister van toerisme de situatie in Jamaica vanuit een regionaal en mondiaal perspectief ziet.

Dit alles laat zien hoe de kalme en realistische kijk van minister Bartlett op deze mondiale crisis en mondiaal leiderschap en met een sterk lokaal engagement voor zijn volk in zijn land en het Caribisch gebied zal helpen.

Globaal perspectief

De COVID-19-pandemie blijft een verwoestende impact hebben op reizen en toerisme wereldwijd. Sinds de wereldwijde recessie van 2008-9 is de wereld niet getuige geweest van deze dramatische neergang in de wereldwijde lucht- en reiswereld.
De UNWTO verwacht, op basis van de huidige informatie, een daling van 1 tot 3% van het aantal internationale toeristen in de wereld voor 2020. Dit zou zich kunnen vertalen in een verlies van 30 tot 50 miljard dollar aan uitgaven door internationale bezoekers.

Regionaal perspectief

Het Caribisch gebied is de meest toeristisch afhankelijke regio ter wereld, een op de vier Caribische staatsburgers is werkzaam in de toeristische sector, terwijl het toerisme 16 van de 18 economieën in de regio ondersteunt.
De gemelde gevallen wezen op meer dan 6,000 bevestigde gevallen in de geografische ruimte van Amerika. Dit wordt opgeblazen door de grotere aantallen in de Verenigde Staten van Amerika en Canada. De UNWTO Lidstaten in Amerika hebben ten minste 1,091 gevallen gemeld, waaronder Brazilië met 234 gevallen, Chili met 201 gevallen, Peru met 117 gevallen, Jamaica met 13 gevallen en Barbados met 2.
Overheden in de regio zijn gericht op de identificatie van personen die het virus hebben opgelopen, het in bedwang houden of verspreiden, met name daar waar lokale overdracht en verspreiding vanuit de gemeenschap al zijn vastgesteld.

Lokaal perspectief

Jamaica, dat sterk afhankelijk is van het toerisme, ondervindt ook de negatieve gevolgen van deze pandemie.
Het toerisme op het eiland is aanzienlijk beïnvloed sinds verschillende landen reisbeperkingen hebben ingevoerd; een aantal luchtvaartmaatschappijen heeft hun vluchten aanzienlijk verminderd; cruises zijn geannuleerd en een aantal lokale attracties en hotels zijn bezig hun activiteiten af te bouwen, met enkele sluiting.
We erkennen de sociaaleconomische impact die dit zal hebben op banen en het levensonderhoud van mensen, niet alleen hier, maar wereldwijd.
Op basis van deze nieuwe ontwikkelingen schatten we het verlies van ongeveer 150 banen, direct, indirect en veroorzaakt.

Regeringsreactie op de teruggang van het toerisme

Als onderdeel van onze inspanningen om de negatieve impact op onze werknemers op te vangen, ben ik in gesprek met het ministerie van Financiën om fiscale regelingen te ontwikkelen die onze werknemers in deze moeilijke tijd zullen helpen.
Enkele van de maatregelen zijn:
Besprekingen met commerciële banken om voor tijdelijke cashflow te zorgen

steun aan bedrijven en consumenten in de betrokken sectoren door uitstel van betaling van de hoofdsom, nieuwe kredietlijnen en andere maatregelen.

Introductie van het Covid Allocation of Resources for Employees (CARE) -programma dat vier elementen omvat:

Business Employee Support and Transfer of Cash (BEST Cash) - die tijdelijke geldoverdracht naar bedrijven in bepaalde sectoren zal bieden op basis van het aantal werknemers dat ze in dienst houden.
Werknemers ondersteunen met overdracht van contant geld (SET Cash) - die tijdelijke geldoverboekingen aan individuen biedt, waarvan kan worden vastgesteld dat ze hun baan hebben verloren sinds 10 maart (de datum van de eerste Covid-zaak in Jamaica) als gevolg van het Covid-virus en deze is beschikbaar voor een bepaalde periode
Speciaal fonds voor zachte leningen om personen en bedrijven te helpen die zwaar zijn getroffen.
Ondersteuning van de armen en kwetsbaren met speciale Covid-gerelateerde beurzen.

Actieplan van belanghebbenden

Ik heb een virtuele stakeholder-crisismanagementgroep opgericht die onze belangrijkste lokale stakeholders omvat. Via deze groep kunnen we real-time updates geven over alles wat er in de sector gebeurt met het oog op het vinden van oplossingen.
Senior leden van mijn team en ik onderhouden ook contact met onze buitenlandse belanghebbenden - luchtvaartmaatschappijen, investeerders, reisbureaus, cruisemaatschappijen, hoteliers, boekingsbureaus en marketingbureaus.
Als voorzitter van de UNWTO Regionale Commissie van de Amerika's, vandaag heb ik een ontmoeting gehad met de UNWTO leiderschap om de prioritaire zorgen voor de toeristische sector te presenteren, het Global Tourism Resilience and Crisis Management Centre (GTRCMC) gedurende deze tijd te positioneren en innovatieve actie en informatie-uitwisseling aan te moedigen om de COVID-19-pandemie effectief aan te pakken en het hoofd te bieden.
Door die besprekingen werd benadrukt dat de huidige crisis de belangrijke rol van de GTRCMC bevestigt. Het centrum vertegenwoordigt het belangrijkste institutionele kader in de regio voor het beoordelen, voorspellen, beperken en beheren van risico's voor de toeristische sector. Zijn verantwoordelijkheden omvatten het assisteren bij paraatheid, beheer en herstel van verstoringen en / of crises die van invloed zijn op het toerisme en die economieën en bestaansmiddelen bedreigen.
Om te reageren op de COVID-19-dreiging, heeft het Centrum onlangs Dr. Elaine William aangesteld als coördinator van pandemieën in het centrum. Dr. Williams, een bekende patholoog, zal samenwerken met de belangrijkste belanghebbenden in de gezondheidszorg om klinische veerkracht in de industrie op te bouwen.

Herstel

Ondanks zijn kwetsbaarheid voor wereldwijde verstoringen, heeft het toerisme zijn veerkracht getoond en het vermogen om terug te springen.
Ondanks de SARS-dreiging in 2004 hield het Caribische toerisme zich bijvoorbeeld stevig staande en groeide het met 7% tot 21.8 miljoen in 2004. Als gevolg van het gecombineerde effect van de wereldwijde financiële crisis en de H1N1-uitbraak van 2009, Het BBP op het gebied van reizen en toerisme in de Caraïben groeide in 0.3 met 2010%, maar herstelde zich snel en noteerde groeipercentages van 3.3% in 2011, 5% in 2012 en 5.3% in 2014, temidden van de eboladreiging. De Caribische toerismesector is sinds 2010 in feite tien opeenvolgende jaren gegroeid.
Ondanks de aanvankelijke positieve vooruitzichten voor het wereldwijde en regionale toerisme in 2020, kunnen we nu redelijkerwijs anticiperen op negatieve repercussies van de onverwachte gevolgen van de COV1D-pandemie. Deze gevolgen zullen zich waarschijnlijk uitstrekken tot in 2021. We hebben er echter alle vertrouwen in dat we, zoals we in het verleden al zo vaak hebben gedaan, door deze moeilijke periode zullen navigeren op basis van de talrijke reactiesystemen en initiatieven die we al hebben ingezet bij de nationale en regionale niveaus die werkzaamheid vertonen.
Gedurende deze periode zullen we op de hoogte blijven van de beste praktijken / lessen die zijn geleerd om voort te bouwen op die initiatieven die mogelijk een sneller herstel van de sector mogelijk maken.